二月底,城里传得沸沸扬扬的都是什刹海里的尸骸。有说是十数具的,有说是几十具的,还有说是上百具的,都说的有鼻子有眼跟亲眼见的一般。
如今,谁家的孩子淘气了,当娘都只要说上一句,“再哭就丢海子边了”,孩子立时就消停了。
二月二十七,北城兵马司马进良“人甚糊涂事多差错”,革职查看。
二月二十八,宗人府题:辅国公赖士不安静守分,令其太监李寿串同内太监在各处探听信息、布散流言,行事甚属不端,又指使人残杀门下长随常五,应将赖士之公革退、监禁,彻去所属佐领人员。
康熙在折子上御笔亲批:赖士著革退监禁,其公爵与应袭之人承袭,所彻属下佐领人员给与承袭公爵之人。
聪明些的官员,都看出来了,清理什刹海是幌子,整肃内城是真。
早先惦记这步军都统衙门与顺天府衙门的缺,想要落井下石的那些人也都老实了。只有几个书呆子御史,还傻乎乎地要弹劾隆科多与王懿的“失察”之罪。
在打捞上来的尸骸中,就有几个月前失踪的李鼎。
李宅大管家管家钱仲璿已经带人辨认了尸首,通过身上的服饰、还有遗留的腰牌,确认这就是其少主人李鼎。
只是因尸首已经不全,在水里久了,多是腐烂,被鱼虾吞食,如今只剩下骨头与残余的皮肉,实是无法辨别其死因。
消息送到曹府,曹颙少不得又要往西直门那边儿走一遭。
因是少年横死,李鼎的后事到底如何操办,钱仲璿身为下人,无法做主,已经使人送信往苏州去,要等李煦示下。
看着李鼎尸骸不全的惨状,曹颙也不禁唏嘘两声。倒不是他作伪,而是这样子实是太骇人了些,味道又熏得人作呕。
既已经在顺天府与步军都统衙门都成疑案,那大管家钱仲璿还能指望什么呢?他只能寄希望与苏州那边,看老爷是不是英明神武,寻出李家的世仇来。
曹颙离了李家,立时掏出香包,放在鼻子下使劲地嗅了几口,胸口才算是舒坦些。这是初瑜亲手缝制的,里面装了大黄与苍术两味散发香味的草药。
二月间城里掏深井暗沟的多,马路上尝尝臭气熏天,那些掏水沟的掏夫经常被熏倒,死人的事情也常有发生。经常外出的人,多带着香包醒脑。
魏黑骑马跟在曹颙身边,见曹颙这般神态,不禁“嘿嘿”笑了两声,道:“听说城里人家如今没人敢再吃鱼了,鱼贩子都赔得哭爹喊娘呢!”
曹颙才好些,听到魏黑提到“鱼”,再想着李鼎被啃得差不多的尸身,胃里不禁作呕。