Ella sabía el secreto, pero lo guardó. Con gusto había accedido a servir a la antigua dinastía con la esperanza de que algún día formase parte de ellos. Ella sabía que su vida estaba en riesgo todos los días. Si en algún momento no fuera considerada lo suficientemente útil, sería eliminada. Era una desventaja que estaba dispuesta a aceptar.
Sin que Gianna lo supiera, ella era solo la sirvienta más reciente en una larga lista de muchas… Muchas que lo habían intentado y habían fallado. Era raro que los antiguos descubrieran que las habilidades de alguien eran más valiosas que su sangre.
Hoy, ella tomó un mensaje por teléfono, y sonó muy importante. Emocionada de ser la libertadora de algo significativo, Gianna se dirigió por el largo pasillo con el mensaje garabateado apresuradamente en un pequeño trozo de pergamino. Incluso casi había olvidado cómo la presentación era todo para sus maestros. Rápidamente dobló el mensaje y lo colocó en el centro de una bandeja de plata.
Gianna llamó cautelosamente dos veces a las gigantescas puertas antes de mirar dentro de la gran sala. Estaba casi negro por dentro en este momento, pero una voz suave llamó desde algún lugar en la oscuridad.
—Oh, Qué agradable sorpresa. Entra, niña.
La chica caminó hacia adelante con cuidado con el plato. Estaba aterrorizada mientras paseaba por el piso de piedra, sus piernas temblaban con cada paso de los tacones rojos que llevaba. Ella hizo una leve reverencia ante los antiguos, presentando lo que había venido a ofrecer.
—Para usted, Lady Sulpicia.
Apenas podía ver los rostros de los antiguos mientras se sentaban en sus tronos. Sulpicia estaba en su estoica gracia. Ella se adelantó, lo suficientemente cerca para que los ojos inferiores de Gianna pudieran ver su rostro.
La cara de Sulpicia se iluminó.
—Ah, es de nuestra querida amiga, Carine Cullen —exclamó Sulpicia mientras tomaba la nota—. Parece que ha agregado un nuevo miembro a su clan. El encantador Edward Cullen logró que sobreviviera su pareja…
Le dio a Gianna una mirada de desaprobación.
—¿Puedo agregar que su nombre termina con una 'D', dulce Gianna?
Gianna tragó saliva nerviosa.
—Por supuesto —asintió ella— Mi error.
Sulpicia reclamó su lugar en el trono central con el papel desplegado en la mano. Ella sacudió la cabeza con condescendencia e hizo un pequeño gesto con la mano derecha que Gianna apenas notó.
Dos de los guardias envueltos en negro aparecieron inmediatamente a cada lado de la chica. Sus ojos se abrieron de miedo.
La atención de Sulpicia volvió al mensaje, pareciendo ignorar a la chica humana por completo.
—Al joven se le dio la inmortalidad después de todo.
—¿Es eso así? —La voz desinteresada de Marco intervino.
Athenodora dejó escapar un largo suspiro.
—Dime, hermana —dijo de inmediato— ¿Realmente crees que esto es un simple anuncio de su nuevo miembro? ¡Se burlan de nosotros! Tanto en su transgresión como en su aumento de poder. Son el clan más grande aparte del nuestro, pero ignoras este obvio complot.
—Mmm —Sulpicia suspiró decepcionada, aunque era un disgusto por la chica humana y no por Athenodora. Le entregó el mensaje a Marco—. No sólo la ortografía, sino la gramática.
—Al menos nuestra disputa con los Cullen ha terminado —dijo Marco apáticamente.
Sulpicia se rio traviesamente.
—¿Terminado? Claro que no… Nuestra disputa con los Cullen va mucho más allá del destino de un simple humano.
Marco suspiró y volvió a su trono.
La curiosidad se extendió por la cara de Athenodora.
—¿A qué te refieres?
Sulpicia volvió a reírse mientras señalaba a los guardias que se llevaran a Gianna.
Los guardias levantaron a la chica por cada brazo. Gianna intentó débilmente liberarse de su agarre de piedra. Ella comenzó a gritar.
—Ay hermana, pensé que me conocías mejor que eso.
Athenodora alzó las cejas expectante.
Sulpicia miró a los guardias arrastrando a la chica por la puerta, y su rostro se convirtió en una sonrisa perversa.
—Tienen algo que yo quiero. Y tengo la intención de hacerlo mío —giró con sutileza hacia Athenodora—. Realmente ansiaba que Beaufort no muriera, porque solo hay una forma en que lo haya logrado y eso, mis queridos hermanos, no fue producto de un milagro de la ponzoña.
Marco se volvió hacia las mujeres. Por primera vez en mucho tiempo, había un pequeño indicio de preocupación en su expresión.
—No volvería a presionar sobre este tema, hermana. No debemos percibir a Carine como una competencia. La considerábamos nuestra aliada.
Las hermanas ignoraron a Marco.
La expresión engreída de Athenodora creció ante la idea.
—Paciencia, estoy segura de que la oportunidad para ir tras de él surgirá a su debido tiempo.
Sulpicia asintió con complicidad.
—Y así será…muy pronto, de hecho.
Su risa siniestra atravesó el aire cuando la sangre de Gianna se derramó por el suelo.