老和尚笑着说:“齐亮这个孩子想通了,他打算还俗,他有好几个月都没有剃头了!”念先生说:“他将来还了俗,你这个寺院就少了一个人,你咋还看着这么高兴啊?”老和尚说:“这个寺院的日子不好过,这个你也知道。我岁数大了,就在这儿慢慢熬吧。齐亮他年轻,何苦在这儿干熬啊。他说准备还俗做一个小买卖,他日后能攒上钱娶一个媳妇,我就放心了。我跟你说过,就是水来,他要是能找到好的吃饭的门路,我也不会留他。”
念先生说:“水来就别让他走了。他要是再走了,谁给你掂茶倒水啊?”老和尚摇摇头,“我这把老骨头还能再活几天啊?我巴不得他们都能吃饱穿暖,也强似在这儿饥一顿饱一顿的!”
念先生真诚地说:“师父,我在寺里住了几年,你我也是有缘,我对你的人品很是钦佩。你知道,我在这个世上没有亲人了。我在东方先生家有一年了,吃穿和住的不用我操心。不等我说,他就让贾先生给我拿零花钱用。我也不需要添置多少东西,一两个月,我就用剩下的零花钱给你买些米面送过来。”
老和尚笑了笑,“那就多谢先生了。”
水烧开了,老和尚取了一些茶叶末沏了一壶茶。两个人边喝茶边闲聊。
过了一会儿,齐亮用一个馍篓端着几根洗得干干净净的黄瓜走进禅房,“念先生,师父,我种的黄瓜能吃了。我洗了几根,你俩尝尝吧。”念先生拿起一根黄瓜,“看看这黄瓜多水灵!”齐亮笑着说:“还差不多吧,三天两头就浇上一水。”
念先生吃了一口黄瓜,“齐亮,我听你师父说你准备还俗,到时候准备去哪儿啊?”齐亮说:“现在还没有想好,说不定到时候还得麻烦你念先生呢!”“帮不上的忙就不说了,只要能帮上,我肯定帮忙!”念先生笑着说。
“只要有您这一句话,我就放心了。”说着,齐亮递给老和尚一根黄瓜,“师父,晌午咱吃啥饭啊?”老和尚说:“天热,咱就吃捞面条吧,有臊子没有啊?”齐亮说:“有,我摘了两个茄子,就用茄丁做臊子吧。你们俩聊吧,我去做饭。”说完,齐亮就走了出去。
两个人喝了两杯茶,水来和自强有说有笑地走进了禅房。看到水来的头发湿漉漉的,念先生问:“你俩洗澡去了?”“洗澡去了!”自强高兴地说,“俺俩在沙河里游了一个来回,真痛快啊!水来还抓了一只小鳖,他又把它放了。”
老和尚说:“小施主,你渴不渴啊?这儿有黄瓜。”自强说:“就是有点渴了!”念先生指着馍篓说:“馍篓里的黄瓜,你俩拿着吃吧。”水来和自强每人拿了一根黄瓜,大口大口吃了起来。
自强用手抹了抹嘴,“黄瓜真好吃啊,又甜又解渴!”水来说:“我们这个院子里种的也有,一会儿我带你去看看,种的还有番茄、茄子、豆角、苋菜。”念先生笑着说:“这几根黄瓜就是你们这儿种的。”
水来对自强说:“自强,咱现在反正也没有事,咱浇菜去吧。我从井里打水,你浇菜。”自强说:“好啊,咱走吧。”老和尚说:“水来,别让小施主去了,他是客人,不能让他来了就给咱干活啊!”念先生说:“让他去吧,干点小活也累不着。”两个人就跑出了禅房。
大概过了半个时辰,水来端着两大碗捞面条走了进来,他后面的东方自强左手拿了几双筷子,右手端着一小碗捞面条。
自强先把手中的碗放在桌子上,然后在每只碗上都放了一双筷子。水来说:“师父,念先生,你们几个吃饭吧,我去伙房了。”“咋还没有一块端过来啊?”念先生问。“师兄说要是一锅下出来了,面条不好吃。你们几个吃第一锅,俺俩吃第二锅!”水来解释道。老和尚说:“那你就去吧。”
念先生看了看碗里的面条笑着说:“哑巴做饭用工夫了,面条切得一般粗细,茄丁臊子上面还放了一把黄瓜丝,看着就想吃。”老和尚也笑着说:“走了那么远的路,你俩肯定饿了,赶紧吃面条吧。”念先生说:“吃,咱都吃面条。”
自强吃了几口面条,“捞面条真好吃,比老许大娘做的好吃!”念先生说:“哑巴以前在城里当过厨子,他做饭当然好吃了!”自强说:“大伯,他不是哑巴,他会说话啊,我刚才就听见他说话了。”念先生笑了,“是的,是的,我说错了,以后不能再喊他哑巴了。”
自强问:“老师父,你们这儿有蒜瓣没有啊?吃捞面条就着蒜瓣好吃啊!”老和尚摇摇头说:“小施主,我们这儿没有蒜瓣啊,出家人不吃韭菜、大蒜、大葱、姜这些有异味的蔬菜。”念先生说:“自强,迁就一顿吧,今儿晌午的捞面条就是不就蒜瓣也好吃。”
午饭后,水来洗了几个杏子让大家吃。
过了一会儿,念先生拿出两串铜钱交给水来让他坐船去逍遥镇上买些小米,自强说:“大伯,我也去吧。”念先生朝他摆摆手,“你也去吧,快去快回啊。”两个孩子就走了出去。
等水来和自强从逍遥镇上带着十几斤小米回来,念先生就在院中一棵高大的槐树下教他们练拳脚。
半下午,念先生和东方自强离开圣寿寺返回沙河镇,水来送了他们一里多路才回去。
到了沙河镇,已经到了黄昏,念先生就带着自强到沙河里洗澡。看到自强在河里轻松地游来游去,念先生的脸上露出了欣慰的笑容。
念先生和自强回到前院,其他几个人都已经吃过了晚饭。二人坐在院子里吃过晚饭,就各自回房歇息了。
此后的一段日子里,老刘和老许忙得不可开交。他们每日早出晚归,前几天,他们牵着牲口到地里种植玉米、大豆、高粱、谷子、芝麻、绿豆、红薯等秋季作物,后来他们就在地里剔庄稼苗、除草。一个月下来,他们都瘦了一圈。
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