Xu Baocai telah sepenuhnya menyulut keinginan Bai Xiaochun untuk mencapai Penetapan Dasar. Pada hari-hari berikutnya, ia pergi ke Paviliun Naskah pada banyak kesempatan, dan akhirnya, bahkan pergi ke Aula Perkasa Ilahi.
Aula Perkasa Ilahi adalah tempat di mana banyak informasi umum tentang dunia kultivasi dikumpulkan untuk tujuan studi. Setelah mempelajari penjelasan rinci tentang Penetapan Dasar, Bai Xiaochun mengonfirmasi bahwa apa yang dikatakan Xu Baocai akurat, dan hal itu seperti percikan yang menyala di dalam dirinya.
Dalam pandangannya, hanya dengan mencapai Penetapan Dasar barulah ia benar-benar dapat mengambil langkah pertamanya di jalan kehidupan abadi.
Yang membuatnya semakin bersemangat adalah informasi tentang bagaimana ada tiga cara untuk mencapai Penetapan Dasar, yang masing-masing memengaruhi umur panjang dengan cara yang berbeda. Akhirnya, dia memiliki pemahaman yang jauh lebih jelas.
"Surga, Bumi, dan Fana. Tiga jenis Penetapan Dasar ….
"Penetapan Dasar Tao-Fana membutuhkan Pil Penetapan Dasar. Peluang sukses rendah, tetapi jika Anda berhasil, Anda memperoleh umur panjang seratus tahun.
"Penetapan Dasar Tao-Bumi melibatkan penyerapan energi tali bumi dan mengubahnya menjadi kekuatan yang mengejutkan. Peluang keberhasilan bahkan lebih rendah, tetapi hasilnya adalah penambahan dua ratus tahun umur panjang!
"Terakhir adalah yang legendaris … Penetapan Dasar Tao-Surga! Itu sangat jarang, dan hanya bisa datang secara kebetulan. Namun, jika Anda dapat berhasil dengan jenis Penetapan Dasar semacam itu, maka Anda mendapatkan umur panjang tambahan lima ratus tahun!" Setelah penelitian yang lebih rinci, Bai Xiaochun mengonfirmasi bahwa Penetapan Dasar Tao-Surga tidak dapat secara spesifik dikejar. Adapun Penetapan Dasar Tao-Bumi, ada persyaratan khusus untuk dapat memperoleh energi tali bumi.
Oleh karena itu, hal paling sederhana baginya untuk dilakukan adalah menyasar untuk Penetapan Dasar Tao-Fana, yang membutuhkan Pil Penetapan Dasar.
Bai Xiaochun meletakkan slip giok yang dipegangnya dan mengambil napas dalam-dalam, matanya bersinar cerah. "Aku perlu mulai merencanakan masa depan, dan memastikan aku benar-benar siap. Dan aku harus mendapatkan salah satu dari Pil Penetapan Dasar ….
"Pil Penetapan Dasar itu mahal, dan hanya untuk bersiap untuk semua kemungkinan, aku pasti harus memiliki lebih dari satu. Kalau begitu … hal terbaik yang harus dilakukan adalah meramunya sendiri!" Mata Bai Xiaochun berkedip ketika mimpinya menjadi apoteker ahli dan meramu Pil Hidup-Selamanya Tak Pernah-Mati menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
"Apoteker magang, apoteker harian, apoteker ahli …. Saat ini aku seorang apoteker magang. Untuk menjadi apoteker harian, aku harus membuat beberapa pil obat dan melakukan uji kenaikan …. Persyaratan minimum untuk ujian ini adalah kau menguasai volume kelima tanaman dan tumbuhan. Tetapi itu saja bukan jaminan. Aku juga harus benar-benar menguasai kelima volume makhluk roh." Mata bersinar dengan tekad, dia mengeluarkan slip batu giok yang berisi volume ketiga tanaman dan tumbuhan dan memeriksanya secara rinci sekali lagi. Setelah memastikan bahwa dia telah menghafal segalanya, dia segera meninggalkan halaman rumahnya.
Namun, beberapa saat kemudian, dia berlari kembali dan dengan cepat mengenakan beberapa lapis pakaian, dan juga menyamarkan dirinya sedikit. Baru kemudian dia benar-benar pergi.
"Para penggemar Zhou Xinqi itu terlalu menakutkan. Seandainya mereka memberi tahu orang-orang bahwa mereka akan mencincangku menjadi berkeping-keping … Aku benar-benar tidak punya pilihan lain selain tetap bersikap rendah hati." Dia masih merasa sedikit gelisah.
Setelah mempertimbangkan perbedaan antara dirinya dan para penggemar Zhou Xinqi, ia akhirnya mengambil keputusan. "Hmph. Tunggu saja sampai aku mencapai Penetapan Dasar. Lalu aku akan membuat kehebohan besar dan memberi tahu semua orang bahwa akulah Tuan Kura-Kura. Lalu kita akan melihat siapa yang berani mencoba mencincangku berkeping-keping!"
Seperti biasa, Paviliun 10.000 Obat-obatan benar-benar penuh. Bukan hanya murid Sekte Luar dari Puncak Awan Harum yang hadir, ada juga murid dari Puncak Jambul Hijau dan Puncak Kuali Ungu, yang karena berbagai alasan dituntut untuk mahir dalam tanaman dan tumbuhan.
Saat ini, Bai Xiaochun berusaha menembus kerumunan, berusaha memastikan dia tidak menarik perhatian. Setelah mencapai pondok kayu yang didedikasikan untuk volume ketiga tanaman dan tumbuhan, ia menyelinap masuk, mengikuti ujian, lalu melebur kembali ke kerumunan.
Meskipun awalnya dia berencana untuk pergi begitu saja, setelah beberapa saat berlalu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Tidak butuh waktu lama sebelum keributan terjadi ketika orang-orang menyadari bahwa pada prasasti batu volume ketiga tanaman dan tumbuhan, desain kura-kura telah melampaui botol ajaib.
Merasa cukup senang, dia memasang ekspresi terkejut di wajahnya dan berteriak dengan heran. Namun, hanya butuh beberapa saat bagi para penggemar jahat Zhou Xinqi untuk muncul, yang menyebabkan Bai Xiaochun mengepalkan tinjunya dengan frustrasi.
"Adalah kesalahan mereka bahwa aku harus tetap bersikap rendah hati," pikirnya dengan marah. Dia memelototi mereka sejenak, lalu berbalik dan bergegas pergi.
Pada hari-hari berikutnya, berita tentang kura-kura kecil itu sekali lagi menyebar seperti api melalui Sekte Luar Puncak Awan Harum. Semua orang membicarakan desain kura-kura kecil yang terpajang begitu mencolok pada prasasti batu.
Namun, sebulan kemudian, tepat ketika rumor mulai mereda, para murid di luar Paviliun 10.000 Obat-obatan tiba-tiba menyadari bahwa kura-kura kecil itu muncul pada prasasti batu keempat, dan sekali lagi melewati botol ajaib untuk mengambil tempat pertama.
Hasilnya adalah kegemparan instan!
"Kura-kura kecil akan benar-benar melampaui Kakak Zhou Xinqi segera! Dia memiliki empat tempat pertama!"
"Dia memiliki empat prasasti batu, dan Kakak Zhou Xinqi memiliki lima prasasti batu. Siapa kura-kura kecil itu …?"
Tentu saja, Bai Xiaochun yang meneriakkan hal-hal ini, dan itu membuatnya merasa cukup baik. Namun, ketika para penggemar Zhou Xinqi mulai beralih dari hiruk-pikuk itu, ia berdeham, menundukkan kepalanya, dan melanjutkan perjalanan.
Beberapa hari kemudian, Zhou Xinqi muncul di Paviliun 10.000 Obat-obatan dan mempelajari empat prasasti batu itu, ekspresi yang sangat serius di wajahnya. Kemudian dia memasuki prasasti batu kesepuluh. Ketika dia muncul, namanya sekarang menempati tempat pertama.
Pada saat itu, semua murid Sekte Luar di Puncak Awan Harum memperhatikan Paviliun 10.000 Obat-obatan dengan cermat. Zhou Xinqi memiliki enam prasasti batu, dan kura-kura kecil itu memiliki empat ….
Semua orang berspekulasi apakah kura-kura kecil itu akhirnya akan mengambil prasasti batu kelima, yang akan membuatnya setara dengan Zhou Xinqi.
Bahkan, beberapa murid Sekte Luar mulai bertaruh apakah kura-kura kecil itu benar-benar bisa menempati posisi pertama dalam lima prasasti batu. Hal itu bahkan mencapai titik di mana beberapa Tetua dari Puncak Awan Harum memperhatikan hal ini.
Bai Xiaochun benar-benar habis-habisan untuk mencoba mengambil tempat pertama berikutnya. Setelah mendapatkan slip giok yang relevan, ia mempelajarinya siang dan malam. Ditambah dengan seberapa besar ia membenci penggemar Zhou Xinqi, setiap kali ia melakukan kunjungan bulanan ke Paviliun 10.000 Obat-obatan dan mendapat tempat pertama, ia akan membuat perhatian dengan membuat keributan pada kerumunan itu demi kura-kura kecilnya.
Perlahan-lahan, beberapa murid mulai mengagumi kura-kura kecil itu, dan banyak dari itu ada hubungannya dengan Bai Xiaochun sendiri. Dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mempromosikan kura-kura kecil itu kepada siapa pun yang bisa dia ajak bicara tentang hal itu. Sebagai contoh, pada titik ini, Hou Xiaomei sangat terobsesi.
Akhirnya, sebulan kemudian pada hari yang cerah dan panas, botol ajaib pada prasasti batu kelima berkedip dan kemudian turun satu tempat, di mana kura-kura kecil muncul di atasnya.
Pada saat itu, para murid Sekte Luar Puncak Awan Harum dilemparkan ke dalam kekacauan. Seluruh orang banyak datang untuk melihat pemandangan itu, dan segera, semua percakapan di gunung itu berputar di sekitar kura-kura kecil itu.
"Keahlian kura-kura kecil dengan tanaman dan tumbuhan itu jelas berada pada tingkat yang tak bisa dijelaskan. Bagaimana lagi dia bisa begitu mengejutkan?"
"Sangat luar biasa! Kura-kura kecil dan Kakak Zhou hampir sama sekarang …."
Bukannya tidak ada orang di kerumunan yang curiga bahwa kura-kura kecil itu mungkin Bai Xiaochun. Bahkan, beberapa penggemar Zhou Xinqi tidak mengabaikan kemungkinan apa pun, dan tentu saja memperhatikan Bai Xiaochun.
Merasa sangat marah, Bai Xiaochun memutuskan bahwa dia perlu menyingkirkan keraguan yang ada, jadi dia mencari perhatian besar dengan enggan mencoba mengikuti ujian untuk prasasti batu keempat. Dia tetap di dalam sebentar, setelah itu dia melangkah keluar dan melakukan yang terbaik untuk meyakinkan semua orang bahwa dia telah berkinerja buruk.
Setelah melakukan ini beberapa kali, para penggemar Zhou Xinqi mulai mengalihkan perhatian mereka kepada orang lain. Tentu saja, tidak ada cara untuk membuktikan apa pun tentang siapa pun dengan cara apa pun.
Namun, mereka terus menyebarkan gosip yang penuh kebencian, memberi tahu orang-orang bahwa jika mereka mengetahui siapa kura-kura kecil itu, mereka tidak akan memotongnya menjadi potongan-potongan kecil, mereka akan mencincangnya menjadi potongan kecil mungil!
Ketika Bai Xiaochun mendengar tentang hal itu, dan berpikir tentang bagaimana dia akan terlihat dalam keadaan seperti itu, dia mulai gemetar. Akhirnya, dia menggertakkan gigi, dan tekadnya yang kejam sekali lagi menggelegak.
"Tidak senang, ya? Yah aku akan membuat kalian lebih tidak bahagia ketika aku mengambil lebih banyak tempat pertama!" Sambil menggertakkan giginya, ia memutuskan bahwa ia akan membuat hal itu terjadi, dan menutup jarak antara dirinya dan Zhou Xinqi.
Sebulan kemudian, kura-kura kecil itu menempati posisi pertama pada prasasti batu keenam!
Setelah satu bulan lagi, ia menempati posisi pertama pada prasasti ketujuh!
Teriakan kaget dan keheranan terdengar di sekitar Paviliun 10.000 Obat-obatan pada saat itu.
"Tujuh tempat pertama! Ayo, kura-kura kecil, ayo! Bahkan Kakak Zhou tidak bisa mendapatkan sepuluh tempat pertama!"
"Hahaha, aku suka kura-kura kecil ini. Dia pasti akan berhasil!"
Bahkan ketika banyak murid di kerumunan berteriak tentang hal-hal seperti itu, ada selusin pemuda di daerah itu, yang semuanya memiliki ekspresi sangat suram di wajah mereka. Beberapa dari mereka bahkan adalah murid Sekte Dalam, yang ekspresinya sangat dingin. Salah satunya adalah seorang pria muda dengan wajah bopeng, yang matanya berkilauan dengan keganasan tertentu.
"Hadirin sekalian, sesama murid," serunya. "Jika ada yang tahu siapa kura-kura kecil itu, tolong katakan padaku, dan aku akan berutang budi padamu!" Suara pemuda berwajah bopeng itu membuat semua orang gemetar, dan langsung membungkam semua suara yang berseru tentang kura-kura kecil itu.
Orang-orang di kerumunan segera mengenali siapa pemuda ini, dan dengan cepat mengalihkan pandangan mereka. Yang lain marah, tetapi terlalu takut untuk berbicara.
"Itu Kakak Qian dari Balai Pengadilan, Qian Dajin …."
"Aku mendengar bahwa dia mengejar baik Kakak Zhou dan juga Du Lingfei …."
Bai Xiaochun berdiri di sana di tengah orang banyak, memelototi Qian Dajin yang berwajah bopeng dengan kemarahan yang sesungguhnya. Akhirnya, dia berjalan kembali ke kediaman berhalamannya, merasa sangat jengkel.
"Kau bahkan tidak bisa menemukanku, namun kau bersikeras berduel denganku!?" Mengatupkan rahangnya, dia fokus mempelajari kelima volume makhluk roh. Ketika dia belajar lebih banyak tentang bagaimana berbagai bagian makhluk roh dapat digunakan ketika meramu obat-obatan roh, keterampilannya dengan tanaman dan tumbuhan membuat kemajuan lebih lanjut.
Bahkan, karena ia dapat membandingkan dan membedakan keduanya, dan melihat bagaimana mereka bekerja bersama, keahliannya dengan tanaman dan tumbuhan sebenarnya mengalami perkembangan yang signifikan.
Bulan berikutnya, desain kura-kura kecil itu menggantikan botol ajaib sebagai pemegang tempat pertama pada prasasti batu kedelapan!
Setelah satu bulan lagi, ia menempati posisi pertama pada prasasti kesembilan!
Ia sekarang memiliki sembilan tempat pertama!
Para murid Sekte Luar sekitar Paviliun 10.000 Obat-obatan tambah bersemangat. Semakin banyak orang dengan keras menyatakan bahwa kura-kura kecil itu pasti akan mengambil sepuluh tempat pertama.
Adapun penggemar Zhou Xinqi, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghentikannya pada saat ini. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan popularitas kura-kura kecil itu perlahan-lahan melebihi popularitas Zhou Xinqi.
Ketika bulan terakhir tiba, Bai Xiaochun pergi ke paviliun 10.000 obat-obatan saat tempat itu sedang sangat sibuk. Dia pergi dengan menyamar, tetapi ekspresinya adalah ekspresi penuh tekad saat dia masuk dalam antrean tanpa diketahui menuju pondok kayu di bawah prasasti batu kesepuluh.
Begitu dia masuk, dia duduk bersila, mengulurkan tangan, dan meletakkan tangannya di atas altar batu. Gemuruh memenuhi benaknya saat dia sekali lagi memasuki kehampaan yang akrab itu.
Di depannya ada 1.000.000 fragmen tanaman obat dan makhluk roh yang berkedip-kedip. Mata berkilau dengan fokus, tangannya mulai terbang dan menata kembali potongan-potongan itu.
1.000. 5.000. 10.000….
30.000. 50.000. 80.000
Ini adalah yang paling sulit dari semua tes yang dia lakukan sejauh ini. Segera, keringat membasahi wajahnya, dan matanya merah. Dia tampak gila, seolah-olah dia sudah lupa tentang yang lainnya. Dia sepenuhnya tenggelam dalam proses merekonstruksi tanaman dan tumbuh-tumbuhan, dan makhluk-makhluk roh. Tangannya sakit, dan pikirannya berputar, namun dia terus berlanjut.
Tak lama, ujian selesai, dan Bai Xiaochun duduk di sini, tangannya gemetar saat ia menyatukan tanaman obat terakhir. Dengan itu, pandangannya menjadi kabur, lalu menjadi jelas, dan dia kembali berada di pondok kayu.
Terengah-engah, matanya bersinar karena puas, dia menyeka keringat dari alisnya dan mengepalkan tinjunya.