第一次伦敦海军会议的时候,南部非洲还是英联邦成员国,那时候的联合王国依然实力强大,就像小说里的武林盟主,号令一出莫不敢从。
现在联合王国颓势尽显,南部非洲造四艘“岛屿”级航空母舰,美国造五艘“约克城”,大英帝国只敢跟两艘“伊丽莎白”,在这场军备竞赛中,大英帝国已经落后了。
12月22号,第六次全体会议,英国代表团团长罗杰·凯斯元帅发言的时候,会场气氛很诡异。
罗杰·凯斯三年前参与海军大臣竞争未能成功,之后黯然退役,退役之前被晋升为海军元帅,这成为罗杰·凯斯军旅生涯最大的安慰。
退休之后的罗杰·凯斯不甘心寂寞,他正在积极运作竞选下院议员,如果伦敦海军会议能达成最终协议,那么这将会成为罗杰·凯斯最大的助力。
之前的几次会议中,因为南部非洲代表团的强烈反对,会议没有任何进展。
今天罗杰·凯斯做好了充分的准备,他的发言中超过百分之八十的部分都是用来说服南部非洲的,剩下的百分之二十也和南部非洲有很大关系。
让罗杰·凯斯惊讶的是,在前几次会议中态度强硬的亚瑟并没有出席会议,代表南部非洲参加会议的是杨·史沫资和安琪。
安琪好对付,杨·史沫资却是老狐狸,世界大战期间罗杰·凯斯担任战列巡洋舰队司令,和杨·史沫资就打过交道,罗杰·凯斯深知杨·史沫资不好对付,这个人身上既有英国人的保守,又有布尔人的倔强,以及南部非洲人的中庸。
对的,就是中庸。
这个词最近越来越多的被用来形容南部非洲人,中庸的意思并不是平庸,也不是没有观点,而是不偏不倚,公正平和,标准的褒义词。
对于英国人来说,“中庸”这个词很眼熟,某种意义上说,“中庸”就是另一个角度的“大陆均衡政策”。
“——所以两位部长阁下,你们对于我的建议还有什么新的补充吗?”罗杰·凯斯希望南部非洲代表团能接受他的建议,否则伦敦海军会议就无法进行下去。
南部非洲是时下最大的变数。
工业能力强大的南部非洲,如果马力全开,别说“岛屿”级航空母舰,BIG7级别的战列舰,甚至排水量更大的战列舰,南部非洲也有足够的实力轻松上马。
现在的南部非洲,从实力的角度出发,完全有资格跟第一次世界大战爆发前的大英帝国一样公开宣称:不管其他国家造多少战列舰,他们造一艘,我们就造两艘!
真要这样的话,这对于世界来说就是灾难。