范登堡空军基地,位于美国加州南部海边,阿圭洛角正北部,面积约有280平方公里,海岸线近51.5公里。
在美国,与范登堡空军基地齐名的,就是著名的卡纳维拉尔角发射场。
卡纳维拉尔角发射场位于美东海岸佛州卡纳维拉尔角,范登堡空军基地位于西海岸加州,前者是美国空军的东靶场,还有著名的肯尼迪航天中心,而范登堡是美空军的西靶场,也是美国第二大航天发射中心。
这里的地理位置特殊,可以向西发射高倾角轨道和极轨道卫星,1972年被选作美国西海岸的航天飞机发射基地。
与肯尼迪发射中心不同,范登堡空军基地并不支持民用发射,属于空军实验发射场地。
此时范登堡空军基地刚刚新建完毕不久的11号航天发射操作台上,正竖立这一个庞然大物——最新型的超重型运载火箭‘大力神1号’。
范登堡基地曾发射过美国历史标志雷神中程弹道导弹,也曾发射过多款大力神运载火箭,见证了美国最辉煌的时刻。
如今,大力神系列火箭重回全球视野,彰显美国依然辉煌的雄心。
沙纳汉仰望着眼前的巨型运载火箭,眼神中带着满意。
这些年来,五角大楼的投入,总算没白费。现在全球太空探索热潮升温之际,他们能在全球展示自己的强大,是非常有必要的。
大力神1号是两级火箭,全长达60米,直径7.6米,火箭发动机的推力达到1330吨,火箭的起飞重量达到1170吨。
这仅仅是两级火箭,就达到这种恐怖的起飞重量。
但这还不是新型大力神运载火箭的全部能力。
凯恩设计的大力神2号,才是最强大的,三级运载火箭,全长能达到130米,第一级火箭的直径就有15米,比当年将宇航员送上月球的土星5号还要大一圈,而且各级火箭还能回收再利用,那才是新型大力神火箭的最强大能力。
如今的任务,暂时不需要用到大力神2号运载火箭。
在大力神1号火箭上,还固定了这次运载的目标:猎鹰号天基飞船。
飞船的直径,约为4米,和飞机的造型类似,它的内部还携带有强大的天基激光武器,能对太空上的卫星进行攻击,此外还携带有高超音速武器的弹头和武器系统的指挥平台。
如果有必要,他们可以用小型运载火箭,将核弹头和钨棒送入猎鹰号内,威慑力不言而喻。
这是五角大楼猎鹰计划最重要的一环,也是跨入猎鹰计划第二阶段的关键。