उस व्यक्ति ने टेबल पर एक जेड बोतल के अंदर गोली रख दी ताकि हर कोई परिणाम देख सके।
उन्नत सातवें स्थान की गोली!
यह परिणाम पहले से ही खराब नहीं था, और वह इसे पूरा करने वाले पहले व्यक्ति भी थे। इसने शेष प्रतियोगियों को अयोग्य घोषित कर दिया, जिन्हें एक उन्नत सातवें स्थान की गोली और नीचे परिष्कृत किया गया था।
जिस क्षण यह परिणाम जारी हुआ, इसने सभी पर भारी मात्रा में दबाव बना दिया। हर कोई प्रथम स्थान पाने के लिए संघर्ष कर रहा था, लेकिन उसके जैसे परिणाम के साथ, इसे पार करना आसान नहीं होगा।
आखिरकार, उनमें से बहुत कम थे जो एक ऐसी गोली को परिष्कृत कर सकते थे जो एक उन्नत रैंक से बेहतर थी।
दो प्रतियोगी ऐसे थे जिनके दिल घबरा गए और एक पल के लिए दबाव को नियंत्रित करने में विफल रहे, इसलिए उनके हाथ हिलना बंद हो गए। हालाँकि उन्होंने तुरंत प्रतिक्रिया दी थी, लेकिन इससे उनकी गोली के परिणाम प्रभावित हुए और उनकी गोली की गुणवत्ता एक-एक करके कम हो गई।
हालाँकि, अभी भी कुछ ऐसे थे जो हैरान थे। शेन ये जुआन, मो यू और सीमा यू यूए को ऐसा लग रहा था जैसे उन्होंने उस व्यक्ति पर ध्यान ही नहीं दिया और केवल अपनी खुद की गोलियों के लिए परवाह कर रहे थे।
जिसके बाद, कुछ अन्य लोगों ने शोधन पूरा किया। ऐसे तीन थे जिन्होंने एक मध्यवर्ती सातवें स्थान की गोली को परिष्कृत किया, तीन उन्नत और उस व्यक्ति सहित, सात जिन्होंने पहले ही अपनी गोली का शोधन पूरा कर लिया था। ऐसा हुआ कि सीमा यू यूए और अन्य दो ही बचे थे।
उन्होंने दूसरों की तुलना में बहुत अधिक समय व्यतीत किया। बाकी लोगों के खत्म करने के आधे घंटे बाद मो यू ने भी खत्म कर दिया। जब उसकी गोली का खुलासा हुआ तो सभी को तुरंत एहसास हुआ कि उसके पास दो सात रैंक की गोलियां हैं। वह पहले व्यक्ति से आगे निकल गया!
अगर सीमा यू यूए और शेन ये ज़ुआन ने केवल सात रैंक वाली गोली को परिष्कृत किया, तो वह पहला स्थान हासिल करने में सक्षम होगी। यदि वे दोनों आठवीं रैंक की गोली को परिष्कृत करने में सक्षम होते, तो भी वह तीसरे स्थान पर होती।
हालाँकि, आठवें स्थान की गोली को परिष्कृत करना? किसी को विश्वास नहीं हो रहा था कि ऐसा होगा। इसलिए सभी ने मान लिया था कि मो यू निश्चित रूप से पहला स्थान लेगी।
शेन वंश और शेन वंश एक साथ बैठे। शेन मिंग झू ने इस बार खुद को विफल कर दिया था। वह आमतौर पर प्रीमियम रैंक की सात रैंक की गोली को परिष्कृत करने में सक्षम था। हालाँकि, वह इस बार केवल एक उन्नत रैंक को परिष्कृत करने में सक्षम था।
"ओह माय, तुम्हारा मिंग झू बहुत अस्थिर है। वह अपने सामान्य मानक तक पहुंचने में कैसे विफल हो सकता है?" सोंग कबीले के नेता के शब्द दया के थे, लेकिन उसके चेहरे पर भाव ऐसा नहीं था। उनकी मुस्कान गाने वालों की आंखों में चुभ रही थी।
"मैंने सुना है कि आप लोग इस बार शीर्ष स्थान के लिए होड़ कर रहे थे, लेकिन ऐसा लगता है कि यह भी संभव नहीं होगा।" सॉन्ग कबीले के नेता सोंग जिया ने कहा, "शेन ये जुआन और मिंग झू की रैंक समान है। वे सिर्फ सातवें स्थान पर हैं। मो कबीले का वह बच्चा पहले ही सातवीं रैंक की गोली को परिष्कृत कर चुका है। यहां तक कि अगर वे अपने सामान्य मानकों तक पहुंचने का प्रबंधन करते हैं, तो वे प्रथम स्थान प्राप्त करने में सक्षम नहीं होंगे।"
"हेहे, यह वह जगह है जहाँ आप गलत हैं।" शेन क्विंग ने हंसते हुए कहा, "हमारी यंग मिस ने हाल ही में आठवीं रैंक हासिल की है। वह आठवीं रैंक की कीमियागर नहीं है!"
"क्या?!" सॉन्ग जिया आश्चर्य से चिल्लाई, "वह सिर्फ अस्सी साल की है, वह आठवीं रैंक की कीमियागर कैसे हो सकती है?"
शेन क्विंग की अभिव्यक्ति असाधारण रूप से अहंकारी थी क्योंकि उन्होंने अहंकार से कहा, "हमारी यंग मिस दूसरों से बहुत आगे निकल गई है। उसके लिए आठवीं रैंक की कीमियागर होना कोई अजीब बात नहीं है।"
"हम्फ़। किसने सोचा होगा कि आपने इसे इतना गुप्त रखा होगा। सॉन्ग जिया ने सूंघा।
"माई यंग मिस लोकी है। वह इसे कोई बड़ी बात भी नहीं बनाना चाहती थी कि अब वह आठवीं रैंक की कीमियागर है। वह आपके सोंग मिंग झू के विपरीत है। मुझे डर है कि जिस क्षण वह टूटेगा, वह बेहूदगी से इसकी परेड कर रही होगी। शेन किंग ने उपहास किया।
"हमारी यंग मिस दूसरों के साथ अपनी खुशी साझा करने का आनंद लेती है।" सॉन्ग जिया सियाद, "लेकिन मैं यह कहना चाहता हूं कि शेन ये ज़ुआन थोड़े समय के लिए केवल आठवें स्थान के कीमियागर रहे हैं और कला से अपरिचित हैं। अगर वह इन परिस्थितियों में आठवीं रैंक की गोली को परिष्कृत करना चाहती है, तो यह मुश्किल होगा।"
"हमारी यंग मिस बहुत शक्तिशाली है।" शेन किंग ने आत्मविश्वास से कहा, "वह निश्चित रूप से पहला स्थान हासिल करेगीकिंग ने आत्मविश्वास से कहा, "वह निश्चित रूप से इस प्रतियोगिता में प्रथम स्थान प्राप्त करेगी।"
"क्या ऐसा है?" सॉन्ग जिया मुस्कुराई, "कौन जानता है, यह कोई और व्यक्ति हो सकता है? वह सीमा यू यूए लगातार पहला स्थान लेती रही है।'
"उसका? हम पहले ही उसकी पृष्ठभूमि में देख चुके हैं। स्वर्गीय संप्रदाय का एक छात्र, पिछले शोधन से उसके परिणाम किसी भी तरह से असाधारण नहीं रहे हैं। कौन जानता है कि वह अचानक कैसे प्रकट हो गया है।
"असाधारण परिणाम नहीं होने का मतलब यह नहीं है कि वह मजबूत नहीं है। वह अपेक्षाकृत कम महत्वपूर्ण हो सकता है। सॉन्ग जिया ने मुस्कराते हुए कहा, "हो सकता है कि वह आपकी यंग मिस से भी ज्यादा नीच हो।"
"हम्फ़, अगर ऐसा है भी, तो उसके लिए आठवीं रैंक कीमियागर होना असंभव है।" शेन क्विंग ने कहा, "सच्चाई यह है कि, एक तीस वर्षीय सातवीं रैंक का कीमियागर पहले से ही काफी चौंकाने वाला है।"
"यह सच है।" सोंग जिया का उत्साह तुरंत बुझ गया।
सातवीं रैंक की कीमियागर होना उसके लिए पहले से ही स्वर्ग की चुनौती थी। अगर वह आठवीं रैंक की कीमियागर भी होती, तो इसकी संभावना बहुत कम होती। अगर वह वास्तव में ऐसी थी, तो दूसरे कैसे जीने वाले थे?
यह बहुत दुख की बात थी। वह वास्तव में चाहता था कि वह शेन ये जुआन को एक खूंटी से नीचे ले जाने में सक्षम हो। नहीं तो इस आदमी का सिर इतना बड़ा हो रहा था कि ऐसा लग रहा था कि यह फटने वाला है।
जब वे बात कर रहे थे, शेन ये जुआन की भट्टी में हलचल की आवाज आने लगी। एक सुगन्धित सुगन्ध फैलने लगी, जिसकी सुगन्ध को सूंघने वाले सभी लोगों को शांति मिली।
"सफलता!" एक शेन कबीले का आदमी चिल्लाया।
शेन ये जुआन भी बहुत खुश था। खुशबू इस बात का सबूत थी कि यह एक सफलता थी और खतरनाक दौर बीत चुका था। उसे बस इसे ठीक से मैनेज करना था, फिर यह कोई समस्या नहीं होगी।
हालाँकि, चीजें वैसी नहीं निकलीं जैसी उसने उम्मीद की थी। आठवीं रैंक की गोली के बाद के शोधन चरणों में बहुत अधिक ध्यान देने की आवश्यकता थी। क्योंकि उसने एक पल के लिए आराम किया था, गोली लगभग बर्बाद हो गई थी। यह अच्छी बात थी कि उसकी नींव मजबूत थी और वह उसे बचाने में सफल रही। हालाँकि, यह उतना अच्छा नहीं था जितना पहले था।
"सफलता!"
वहां मौजूद सभी लोग उत्साह से चिल्ला उठे। इस तरह के आठवें रैंक के एक युवा कीमियागर को निश्चित रूप से कीमिया की दुनिया में दर्ज किया जाएगा।
आग बुझाते ही शेन ये जुआन के चेहरे पर एक बड़ी मुस्कराहट फूट पड़ी, उसने गोली ली और जेड की बोतल में रख दी।
"आठवीं रैंक की गोली। यह वास्तव में आठवीं रैंक की गोली है!"
जब उन्होंने सफलतापूर्वक परिशोधित गोली देखी, तो हर कोई और भी उत्साहित हो गया।
"वह निश्चित रूप से इस प्रतियोगिता में प्रथम स्थान प्राप्त करेगी!"
"पक्का!'
"आशा के अनुसार!"
"वह सीमा यू यूए अभी भी परिष्कृत हो रही है।"
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"बस समय की बर्बादी।"
जब शेन ये ज़ुआन अपनी गोली को परिष्कृत करने में सफल हो गई, तो सीमा यू यूए ने ध्यान न देने से पहले एक पल के लिए उस पर नज़र डाली। शेन ये जुआन ने उसकी स्थिरता का थोड़ा सम्मान किया। सीमा यू यूए प्रतिस्पर्धा देखने के लिए दूसरों के साथ खड़े होने से पहले उसने एक पल के लिए उसकी प्रशंसा की।
सीमा यू यूए ने अपना सारा ध्यान अपनी भट्टी पर लगाया जैसे कि वह अपनी नंगी आंखों से अंदर की स्थिति देख रही हो। वह तुरंत बचाव के लिए गई जहां भी वह थोड़ी दूर थी।
उसे लगा जैसे उसे अब किसी की परवाह नहीं है और कुछ और नहीं देख सकती। वह अपने दिल और दिमाग की आंखों से केवल गोली ही देख सकती थी। इस तरह की खाली अवस्था वैसी ही थी, जब वह नाइन्थ स्टार ओशन में गोलियां रिफाइन कर रही थीं।
फ़्यूज़िंग प्रक्रिया के दौरान यह थोड़ा मुश्किल था, लेकिन औषधीय द्रव अभी भी एक साथ जम गया और धीरे-धीरे एक गोली बनने लगी।
"वह भी सफल हो रहा है!" सॉन्ग मिंग झू धीरे से रोया।
"यह सुगंध ..."
दूसरे भी बेहद हैरान थे। वे पहचान सकते थे कि यह सुगंध...आठवीं रैंक की गोली थी!
"वह वास्तव में आठवें स्थान के कीमियागर भी हैं!" पूरा अखाड़ा जानलेवा सन्नाटा हो गया। वे पहले की तरह तेज और शोरगुल वाले नहीं थे, लेकिन इतने हैरान थे कि बोल नहीं सकते थे।
"हम्फ़, भले ही वह आठवीं रैंक की कीमियागर हो, ज़ुआन जुआन ने पहले अपनी गोली पूरी की, इसलिए वह पहले स्थान पर नहीं होगी!"