时间过得飞快,很快湖人队就迎来了自己新赛季的第一场常规赛,他们的第一场比赛并不在主场举行,而是需要前往客场,挑战远在休斯顿的火箭队,火箭队其实这个夏天过得并不是特别的好,从一年前奇迹般闯入西区决赛,到上赛季吊车尾打入季后赛且首轮惨败,火箭堪称上赛季退步最明显球队之一。换帅和中途引援如同为沉疴病人缓解疼痛,却未能起到根治的效果。泰-劳森试验的失败则是缩影。
从数据来看,火箭依然是两极分化的典型。他们场均出手30.9记三分,仅次于勇士,总出手数也高居第4,但命中率(34.7%)却仅排第19位,量多却不精。高出手特点反映到整体进攻上,加上詹姆斯-哈登单核驱动效果显著(场均出手29.4次罚球居首位)以及联盟第7快的节奏,火箭仍交出每100回合可得105.5分(第8)和55.3%的真实命中率(第6)的答卷。
然而防守痼疾却要了火箭老命。该队每100回合失分105.6分,并列第20;尽管火箭可将1/4投丢的球回炉重造,但架不住72.8%,在联盟垫底的防守篮板率。此外,火箭的失误也居高不下,失误比高达14.2,并列倒数第6。而这个赛季的火箭队直接选择了转型,由于贝弗利的伤病,所以火箭队本身就缺少一个好的控球后卫,所以干脆直接将哈登按在了控球后卫的位置上。
而夏季的引援方面,火箭队也做得并不是特别的好,从媒体和球迷反应看,火箭休赛期引援比起流失的球员受到更多关注,既表明火箭在未伤筋动骨的前提下进行了针对性引援(特里年事已高,魔兽和琼斯的队内地位和战术角色相比以往都有所削弱),却也凸显出火箭可交换的筹码有限。而9月底火箭送走“大腿”比斯利,以及莫泰因迟迟未续约而与火箭高层心生嫌隙,则令人不禁对达里尔-莫雷到底打何算盘心生疑窦。
安德森和戈登的加盟,表明火箭继续“寻枪”。二人可分担哈登的进攻压力,射程极广,且确定出任首发的安德森,也将为哈登树立另一个可靠的传球点。针对外界质疑二人的健康状况,火箭给出了积极回应,但新赛季仍是定时炸弹。同时,尽管安德森可持球,戈登具备冲击篮框能力,但除哈登外第二持球点依然空缺。