"Lautan manusia itu luas, tetapi hantu ini selalu ada. Ia mengawasimu dalam kegelapan, tetapi kau tidak dapat menangkap hantu ini dalam wujud manusia."
....
Tiga tahun lalu, Gongzhou.
10 Januari.
Bang! Pintu rumah kosong itu terbuka. Angin dingin bertiup ke dalam ruangan, menyebabkan partikel debu yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba naik dalam cahaya redup, dan kemudian perlahan-lahan jatuh.
"Masuklah," perintah Ah Jie dengan suara rendah.
Pemuda yang dipeluknya itu sangat kurus, wajahnya sama sekali tidak berdarah, bibirnya biru pucat, dan bahkan tulang bahunya menonjol. Mungkin karena ia telah lama kehilangan penglihatannya, setelah penutup matanya tiba-tiba dilepas, matanya tidak dapat menerima cahaya dari luar. Matanya setengah tertutup, dan bulu matanya yang hitam pekat dipenuhi keringat. Ada lingkaran hitam di bawah matanya yang kuyu, membentuk lengkungan lelah di ujungnya.
Cahayanya memang terlalu redup, dan sebagian besar pemandangan di dalam hanya dibatasi oleh beberapa garis kabur.
Hanya dari siluetnya saja, tidak seorang pun akan mampu mengenali pemuda ini, yang merupakan kapten Divisi Antinarkoba Kedua Gongzhou, Jiang Ting, yang diculik beberapa bulan yang lalu.
Jiang Ting setengah ditopang dan setengah didorong oleh Ah Jie untuk memasuki pintu. Seseorang melangkah maju untuk menodongkan pistol ke kepalanya, dan seseorang memasukkan benda keras dan dingin ke tangannya yang lemah — itu adalah pistol.
A-Jie mengangkat telepon dan menempelkannya di telinga Jiang Ting, lalu terdengar suara lembut dan kejam seperti mimpi buruk:
"Bunuh agen rahasia di depanmu, dan kau akan bebas."
"Tidak, aku tidak bisa melakukannya. Aku…"
"Kau bisa."
"Tidak. Bunuh saja aku, bunuh aku dengan cepat—"
"Kau bisa melakukannya," Raja Spade masih sangat sabar, berkata sambil tersenyum "Kau tidak ingin mati, Jiang Ting. Dari semua orang yang pernah kutemui, kau adalah orang terakhir yang ingin mati. Dalam situasi putus asa apa pun, kau tidak akan menyerah untuk mencoba mendapatkan sedikit pun kehidupan. Itu sifatmu, kau dilahirkan seperti ini, jadi kau bisa melakukannya."
"..."
"Bunuh dia, lalu kau akan bebas, atau kau akan mati di sini juga."
Jiang Ting terengah-engah, dan tangan yang memegang pistol bergetar hebat. Dia tidak pernah begitu takut pada senjata dalam hidupnya. Tampaknya yang dipegangnya bukanlah gagang pistol, tetapi taring ular yang dingin. Racunnya menembus kulitnya dan membasahi darah hingga menyebabkan kematian pada jantungnya.
"Jiang Ting," kata Raja Spade, nadanya penuh bujukan, "Bukankah kau bilang kau bisa mengalahkanku? Tunjukkan buktinya."
Setelah waktu yang tidak diketahui, tangan yang Ah Jie tatap akhirnya bergerak—
Senjata itu perlahan diangkat ke udara, lalu moncongnya berputar dan menunjuk ke arah pelipis Jiang Ting sendiri!
"Sial!" Ah Jie membentak, dan dalam sekejap mata memutar moncong senjata di tangan Jiang Ting, hanya terdengar suara: Bang!
Sosok di sudut gelap di depan bergetar, tergelincir ke dinding, dan jatuh lemah ke tanah.
Terjadi keheningan selama lebih dari sepuluh detik, kemudian terdengar bunyi "trengtaran", pistol di tangan Jiang Ting pun jatuh ke tanah.
Saraf terakhirnya yang tegang hingga batasnya akhirnya putus. Dia bersandar dan dicengkeram oleh Ah Jie, yang dengan paksa membuka kelopak matanya dan menatap pupilnya, berteriak tajam, "Obat penenang!"
Ada yang bergegas dan ada yang berteriak, tetapi Jiang Ting tidak dapat mendengar apa pun dengan jelas.
Jarum suntik itu menusuk kulitnya, dan rasa sakit yang menusuk itu membangunkannya. Kesadarannya sangat jernih, tetapi tubuhnya tidak patuh. Dia berjuang untuk bangun sambil menggigil, jarum suntik terlepas dari tubuhnya dengan bercak darah dan jatuh ke tanah yang berdebu.
Kemudian dia mulai batuk terus-menerus, batuknya sangat keras hingga trakeanya kejang, seluruh tubuhnya meringkuk, dan tenggorokannya penuh dengan bau karat yang manis. Selama jeda ventilasi, dia mendengar suara Ah Jie yang keras berkata, "Sebaiknya kau disuntik."
Namun dia tidak menjawab. Batuknya hampir tidak berhenti, lalu dia menggertakkan giginya yang berdarah dan menelan ludah, dia berdiri dengan malu sambil memegang tangan seseorang untuk membantunya.
"Jangan khawatir tentang dia, Jiang Ting sekarang sendirian." Suara Raja Spade berkata dengan santai di telepon, "Dia bebas sekarang."
Jiang Ting menarik tangannya seolah-olah ingin berdiri teguh dengan kekuatannya sendiri, tetapi kesehatan dan kekuatan fisik yang telah terkuras dengan cepat selama berhari-hari tidak dapat lagi memenuhi persyaratan diri yang sederhana seperti itu. Dia terhuyung mundur beberapa langkah dan menyandarkan punggungnya ke dinding, merasakan seluruh dunia berputar di depan matanya.
Kemudian dalam rasa kantuknya, dia mendengar sesuatu—
Itu suara sirene yang datang dari jauh.
"Polisi sudah datang. Jiang Ting, aku akan mengembalikanmu kepada mereka."
Raja Spade di ujung telepon terdengar sangat nostalgia. Tidak peduli apa yang dia katakan, itu seperti kata-kata cinta, dengan kelembutan menjijikkan yang abadi dan tak terlupakan, seperti mimpi buruk yang berbisik di telinganya.
"Ketika kau kembali ke kepolisian, menghadapi banyak keraguan, pertanyaan, dan tuduhan, serta menanggung semua kebencian dan pelecehan, mohon jangan lupakan taruhan yang kita buat hari ini. Tidak seorang pun akan mempercayaimu, tidak seorang pun akan mendengarkanmu, karena semua fakta telah membuktikan bahwa kau adalah seorang pengkhianat."
"Suatu hari nanti kau akan tahu bahwa aku benar, dan kau akan bersedia kembali ke tempat kita pertama kali bertemu. Sampai saat itu, selama ada satu polisi yang bersedia percaya padamu — meskipun hanya satu." Senyum mengejek Raja Spade semakin dalam, dan dia berkata, "Itu akan menjadi kekalahanku."
Suara sirine semakin dekat dan keras. Suara percikan air terdengar dari luar rumah kosong itu. Itu adalah suara pengedar narkoba yang menyiramkan bensin.
"Selamat tinggal, Jiang Ting," kata Raja Spade, "Aku menyambutmu untuk mengakui kekalahan kapan saja."
Api yang berkobar melahap rumah itu, dan di bawah langit yang mendung, kobaran api menari-nari liar.
Lampu polisi merah dan biru menyala, mobil pemadam kebakaran bersiul kencang, dan langkah kaki menyerbu ke arah rumah yang terbakar; tetapi Jiang Ting tidak menoleh ke belakang, juga tidak berani menoleh ke belakang. Seluruh tenaganya digunakan untuk bersembunyi dan berlari, meskipun itu adalah tersandung putus asa.
Ia tidak tahu seberapa jauh ia berlari, namun hiruk pikuk orang-orang dan suara kobaran api telah tertinggal di belakangnya, yang tersisa hanyalah desiran angin utara di telinganya.
Matanya menjadi gelap, ia terjatuh ke tanah dan akhirnya kehilangan kesadaran.
"… Kapten Jiang…"
"Kapten Jiang…"
"Kapten Jiang!" Seseorang berteriak kepadanya dalam kabut: "Bangun! Cepat!"
Setelah beberapa menit atau lebih, Jiang Ting akhirnya perlahan membuka matanya.
Ia tidak dapat memfokuskan penglihatannya, dan pandangannya yang kabur dan tersebar tertuju ke udara, hanya untuk melihat langit yang luas, suram, dan kosong. Setelah waktu yang lama, rasa sakit seperti puluhan ribu jarum yang menusuk tubuhnya akhirnya kembali, dan semua organ dalamnya terpelintir dan berkontraksi.
Di tengah rasa sakitnya yang parah, dia tiba-tiba mendengar seseorang terus berkata: "…Aku tahu kau masih hidup, aku tahu kau pasti belum menyerah…"
Jiang Ting menghabiskan seluruh tenaganya, akhirnya menoleh sedikit, dan melihat sekelilingnya dengan jelas.
Ia pingsan di semak-semak di pinggiran kota, jauh dari lokasi kebakaran yang dikelilingi oleh mobil polisi. Seorang lelaki tua kurus berseragam biru tua dan kemeja putih setengah berlutut di sampingnya, rambut putihnya bergetar karena angin dingin, wajahnya memerah dan bersemangat, dan ia terus mengatakan sesuatu dengan penuh semangat.
"Untunglah kau tidak mati, hidup itu baik, hidup itu baik!…"
Jiang Ting memejamkan matanya, dan ketika dia membukanya lagi, dia akhirnya mengenali siapa dirinya — Yue Guangping, mantan wakil walikota dan kepala biro keamanan publik Gongzhou.
"Jangan bergerak, jangan bergerak, lukamu terlalu parah. Aku sudah menelepon informanmu yang bernama Yang Mei dan menyuruhnya datang ke sini untuk menjemputmu. Semuanya akan baik-baik saja, rawat lukamu dulu. Selama kau masih hidup, semuanya baik-baik saja. Dari rencana cadangan—"
"…Tidak lagi…"
Yue Guangping berhenti sejenak: "Apa?"
Jiang Ting berbaring di tanah, menatap ke langit. Matanya kosong karena putus asa, berkata, "Rivet sudah mati."
Seluruh tubuh Yue Guangping bergetar hebat: "Apa katamu?!"
"Aku gagal. Perdagangan narkoba terjadi di Taman Ekologi, dan semua anggota timku tewas di pabrik plastik… Aku gagal." Jiang Ting menjabat tangannya, menutupi wajahnya yang tidak terlihat seperti orang hidup dengan erat. Pengulangan gugup itu terdengar dari telapak tangannya berulang kali: "Tidak ada rencana jangka panjang sama sekali. Rekan satu timku tewas, dan Rivet telah aku bunuh. Tidak ada rencana cadangan lagi…"
Yue Guangping menutup mulutnya, menyeka wajahnya dengan berat, dan berkata kata demi kata, "Tapi kau masih hidup!"
Jiang Ting tampak kosong.
Yue Guangping menggertakkan giginya dan berkata, "Selama kau hidup, kau bisa membalas dendam!"
Dia bangkit dan menggendong Jiang Ting. Meskipun mantan wakil walikota itu sudah tua, Jiang Ting saat ini tidak memiliki banyak beban sama sekali, dan dia dibantu ke batu yang relatif halus tanpa banyak usaha.
"Aku pengawas operasi penyelamatan. Aku tidak bisa meninggalkan tempat kejadian terlalu lama. Aku harus kembali." Yue Guangping memintanya untuk duduk bersandar di batu dan berkata dengan tenang, "Nanti Yang Mei akan datang menjemputmu, pergilah ke rumah persembunyian yang telah kita temui sebelumnya. Kemudian lanjutkan ke langkah berikutnya. Apakah kau ingat rumah persembunyian itu? Kau ingat alamat dan kata sandinya, kan?"
Telinga Jiang Ting berdenging, jiwanya sangat tidak stabil, dan dia mengangguk tergesa-gesa.
"Tim investigasi ledakan pabrik plastik 1009 sangat ahli. Bahkan aku diawasi 24/7, aku mungkin tidak akan dapat menghubungi dunia luar kapan pun dalam minggu depan. Kau harus pulih dari cedera terlebih dahulu, dan aku akan menghubungimu dalam tujuh hari. Kita akan tetap bertemu di rumah persembunyian."
Yue Guangping bangkit dan hendak pergi, namun tiba-tiba berhenti, ragu-ragu sejenak, sebelum berkata perlahan, "Aku sedang menyelidiki masalah lain baru-baru ini, dan aku hampir mendapatkannya…"
Jiang Ting mengantuk dan kondisinya sangat buruk.
"Aku akan memberitahumu saat aku mendapatkan hasil akhirnya." Yue Guangping menggertakkan giginya dan berbisik, "Kau harus bertahan dan menungguku menghubungimu."
Yue Guangping segera pergi. Asap hitam mengepul di hutan belantara, yang disebabkan oleh pemadam kebakaran yang memadamkan api di rumah kosong yang terbakar oleh bensin. Mereka seharusnya sudah menemukan mayat Rivet dan senjata Jiang Ting.
Di kejauhan, Yang Mei, yang menerima pemberitahuan itu, bergegas mendekat, bersiap membawa Jiang Ting ke tempat yang aman untuk memulihkan diri.
Di bawah langit yang luas, awan-awan gelap menumpuk dan bergulir, dan semua konspirasi dan jebakan putus asa secara resmi dibuka pada saat ini.
...
Di dalam kamar hotel.
"—Apa yang sedang diselidiki Yue Guangping?" Yan Xie duduk di sofa, mengerutkan kening tajam: "Mengapa kau mengatakan 'yang lain', mungkinkah dia sedang menyelidiki sesuatu yang lain sebelumnya?"
Jiang Ting berdiri di depan jendela setinggi langit-langit, menghadap cahaya. Yan Xie tidak bisa melihat ekspresinya, dan hanya melihatnya menggelengkan kepalanya perlahan: "Aku tidak tahu apa yang dia maksud dengan 'yang lain'. Dia meninggal sebelum dia bisa memberitahuku. Namun sebelum itu, kami berdua telah melakukan penyelidikan lanjutan di dalam Biro Kota Gongzhou, berharap untuk menemukan paku internal sambil menghancurkan Raja Spade."
Yan Xie berkata tiba-tiba: "Kalian berdua?"
"..." Jiang Ting tampak tersenyum pahit: "Ya. Apakah kau ingat ketika aku memberitahumu sebelumnya bahwa Rivet terbongkar sebelum operasi Antinarkotika Pabrik Plastik 1009?"
Yan Xie menatapnya.
"Ketika Rivet terungkap, siapa yang mengkhianatinya? Orang ini pasti berada di sistem Gongzhou, dan jabatannya pasti cukup tinggi. Ditambah dengan fakta bahwa pengepungan sebelumnya terhadap Raja Spade selalu gagal, kurasa seseorang di atas sana adalah mata-mata Raja Spade. Tapi aku tidak yakin siapa orangnya."
"—Kau tahu, perasaan itu benar-benar mengerikan. Pengkhianat itu ada di sekitar, tetapi kau tidak tahu siapa dia, mungkin senior yang paling kau kagumi, mungkin rekan terdekatmu. Orang-orang datang dan pergi, tetapi hantu ini selalu ada, ia mengawasimu dalam kegelapan, tetapi kau tidak dapat menangkap hantu ini dalam wujud manusia."
Jiang Ting menarik napas dan berkata, "Tidak banyak waktu tersisa bagiku saat itu, karena Operasi 1009 akan segera dimulai. Jika aku ingin merevisi rencana aksi untuk sementara, aku harus menemukan pemimpin yang benar-benar bersih dan dapat dipercaya untuk diandalkan. Setelah banyak pertimbangan, aku memilih Yue Guangping."
Yan Xie bertanya: "Kenapa dia?"
"Ada dua alasan untuk ini." Jiang Ting menjelaskan: "Pertama, dia adalah atasan langsungku yang telah merawat dan mempromosikanku, dan aku paling mengenalnya. Kedua, dia adalah wakil walikota Gongzhou, kepala Departemen Keamanan Publik, dan pemimpin Kepolisian Gongzhou No. 000001. Jika aku tidak memercayainya, siapa lagi yang dapat aku percaya? Jika dia adalah mata-mata, maka aku akan tamat juga, dan tidak perlu bertarung dengan Raja Spade."
Yan Xie mengangguk pelan dan berpikir: "Jadi sebelum dimulainya operasi Antinarkotika Pabrik Plastik 1009, Yue Guangping tahu bahwa kau bukan polisi gelap."
"Dia tidak akan percaya kata-kataku saja. Dia seharusnya memverifikasinya melalui berbagai metode, tetapi aku tidak tahu bagaimana caranya." Jiang Ting menarik napas dan berkata, "Setelah dia percaya pengakuanku, kami berdua bekerja sama. Aku telah menyelidiki di dalam biro kota untuk sementara waktu, tetapi tidak menemukan apa pun. Aku tidak dapat menemukan bagaimana banyak informasi orang dalam yang bocor ke Raja Spade. Mata-mata ini sangat tersembunyi dan begitu sempurna sehingga terkadang aku merasa bahwa dia adalah ilusi dan tidak ada."
"Dengan cara ini, seiring berjalannya waktu hingga awal Oktober, Operasi 1009 dimulai. Setelah memperoleh persetujuan Yue Guangping, aku mengubah rencana aksi untuk sementara dan memindahkan pasukan polisi dari Taman Ekologi ke Pabrik Plastik."
Yan Xie menyadari apa yang terjadi dan bertanya: "Dengan kata lain, hanya Yue Guangping yang tahu tentang revisi rencana aksi?"
"Secara teori, memang begitu." Jiang Ting berkata dengan enteng, "Namun pada kenyataannya, jika otoritas mata-mata itu cukup tinggi, dia juga dapat mengamati dari banyak petunjuk bahwa rencana tindakan tersebut telah dimodifikasi sementara… Jadi tidak dapat dikatakan bahwa orang yang membocorkan rencana itu pasti Yue Guangping."
——Dengan demikian, Yan Xie segera mengerti mengapa setelah ledakan itu, satu-satunya orang yang dengan putus asa menganjurkan penyelamatan Jiang Ting adalah Yue Guangping: jika dia tidak bersalah, dia harus menyelamatkan Jiang Ting dalam hal apa pun. Di satu sisi, dia dapat membuktikan ketidakbersalahannya, dan di sisi lain, akan lebih baik bagi keduanya untuk saling berhadapan dan menyelidiki mata-mata itu.
"Apa yang terjadi kemudian?" Yan Xie bertanya, "Apakah Yue Guangping menghubungimu dalam seminggu?"
Jiang Ting terdiam beberapa saat, lalu mengangguk: "Pada tanggal 18 Januari, aku menerima telepon dari Yue Guangping."
…....
Tiga tahun yang lalu, 18 Januari——
"Terakhir kali aku bercerita tentang penyelidikan itu, itu tentang bagaimana Raja Spade tahu bahwa kau telah mengubah rencana tindakanmu untuk sementara, dan sekarang hasilnya pada dasarnya sudah pasti. Aku benar-benar tidak menyangkanya… Semua ini tidak akan terjadi jika kita berdua mengetahuinya lebih awal…"
Tirai ditutup rapat, dan tidak ada cahaya di ruangan itu. Tujuh hari berturut-turut pemulihan membuat Jiang Ting sedikit pulih, tetapi kesehatannya masih sangat lemah, dan suaranya sangat serak: "Apa yang terjadi?"
Napas Yue Guangping yang ditekan paksa terdengar di telepon, dan setelah beberapa detik, dia berkata:
"Sepertinya aku sudah menemukan siapa mata-mata itu."
——Pupil mata Jiang Ting langsung mengencang.
"Aku tidak tahu apakah mereka sedang mengawasiku, mungkin aku sudah menjadi sasaran. Masalah ini sangat rumit, teleponnya tidak aman, kita akan bertemu di rumah persembunyian dalam satu jam." Yue Guangping tidak bisa menahan napas serak, yang jelas disebabkan oleh kegugupan: "Maaf, Kapten Jiang, apa pun yang terjadi… Apa pun yang terjadi di masa depan, aku bisa mati, tapi tolong hiduplah. Maaf."
Dia menutup telepon.
.....
Yan Xie duduk dengan kedua kakinya terbuka lebar, sikunya bertumpu pada lututnya, dan jari-jarinya terus-menerus mengusap dagunya, dan dia bertanya-tanya, "Mengapa kata-kata Yue Guangping begitu aneh..."
"Aneh sekali, tapi aku tidak tahu di mana itu," kata Jiang Ting, "Aku menutup telepon dan pergi ke rumah persembunyian — ruang bawah tanah yang disewa di sebelah taman tempat dia sering memancing. Rumah itu dilengkapi dengan seperangkat peralatan anti-penyadapan yang lengkap. Namun di tengah jalan, aku menerima pesan teks dari Yue Guangping, yang mengatakan bahwa ada seseorang yang datang dari rumahnya. Dia menyuruhku pergi duluan, dan dia akan terlambat sekitar setengah jam."
Pada saat ini, Yan Xie menyadari ada sesuatu yang salah.
Berdasarkan nada bicara Yue Guangping di telepon sebelumnya, apa yang ingin dia sampaikan kepada Jiang Ting seharusnya sangat penting dan kritis, jadi mengapa dia menundanya selama setengah jam? — Dengan kata lain, jika Yan Xie hanya pergi keluar untuk membuat janji dengan Jiang Ting, dia tidak akan terlambat selama setengah jam dengan begitu santainya.
Terlebih lagi, Yue Guangping tahu bahwa dia "mungkin telah menjadi sasaran mereka", jadi mengapa dia mengundang pengunjung sementara?
Apakah dia begitu ceroboh?
"Aku akan selalu mengingat hari itu, 18 Januari. Aku menunggu di ruang bawah tanah hingga pukul tiga sore, tetapi Yue Guangping tidak datang, tidak menjawab telepon, tidak menjawab pesan teks." Nada bicara Jiang Ting sedikit tidak stabil. Dia mengangkat lehernya dan menarik napas dalam-dalam, lalu berkata: "Akhirnya, aku tidak sabar lagi. Aku meninggalkan rumah persembunyian dan pergi ke rumah Yue Guangping. Pintunya dibiarkan terbuka…"
......
Tok tok!
"Makanan siap saji! Makanan siap saji yang kau pesan sudah datang!" Jiang Ting, mengenakan rompi dan topi bisbol pengantar makanan, berdiri di depan pintu dan meninggikan suaranya: "Hai! Apakah ada orang di rumah?"
Ciiit-
Pintu kayu itu membuka celah ke dalam.
Alis Jiang Ting berkedut, dan semacam ketakutan tiba-tiba muncul di hatinya, tetapi sudah terlambat.
Pintunya terbuka sepenuhnya, memperlihatkan pemandangan di dalam pintu tanpa halangan apa pun. Yue Guangping mengenakan sweter dan celana panjang dan berbaring telentang di lantai ruang tamu, dengan genangan muntah di samping pipinya yang memar; matanya terbuka lebar, dan dia jelas tidak bernapas.
"..." Jiang Ting tidak memiliki kekuatan di tubuhnya dan perlahan mundur beberapa langkah.
Kenapa bisa? Pikirnya berulang kali: Kenapa bisa?
Rasanya seperti terjatuh ke dalam labirin yang rumit, dengan mimpi buruk beracun bersembunyi di setiap ruangan, satu demi satu, tiada akhir.
Pada saat itu, sirene dari kejauhan terdengar di luar komunitas.
......
"Aku langsung turun ke bawah dan pergi untuk kabur, tapi ketahuan mobil polisi. Saat itu yang ada di pikiranku hanya satu: Jangan sampai aku tertangkap mereka, karena pertama aku tidak tahu, dan kedua aku tidak tahu apakah mereka polisi sungguhan atau awal dari konspirasi Raja Spade."
Bahkan setelah lebih dari tiga tahun, bahu Jiang Ting bergetar saat ia menceritakan pengalaman ini. Kedua tangannya di saku celana terkepal erat, dan kukunya menusuk dagingnya sendiri tanpa ampun.
"Beberapa mobil polisi mengejarku, dan aku melaju di jalan raya… Kenangan terakhirku adalah sebuah truk keluar dari tanjakan, dan kemudian aku menabraknya, dan kemudian semuanya menjadi kosong."
—Seolah-olah seekor binatang buas yang terperangkap menyerbu ke kiri dan kanan perangkap, tahu bahwa ia dikepung dari semua sisi, tetapi masih ingin bertarung sampai mati untuk menemukan cara untuk hidup, bahkan jika pada akhirnya ia hancur berkeping-keping.
Di dalam kamar yang kosong, suara Jiang Ting yang tenang dan jernih bergema: "Itu saja; ketika aku bangun lagi, dua tahun dan tiga bulan telah berlalu."
Tak satu pun dari mereka mengeluarkan suara, dan setelah waktu yang lama, Yan Xie akhirnya menutup mulutnya dan menghela napas panjang dan dalam-dalam.
"Yang Mei tidak mungkin menyelamatkanmu dari jeratan polisi yang tak berujung, jadi mobil polisi yang mengejarmu saat itu pasti aneh, dan kematian Yue Guangping pada dasarnya dapat dipastikan terkait dengan Raja Spade." Yan Xie bersandar di sofa, alisnya yang hitam dan tebal seperti pedang saling bertautan, dan dia bergumam: "Tapi siapa mata-mata yang ingin dia ceritakan padamu?"
—Identitas macam apa yang dimiliki mata-mata dalam diri ini, sehingga Yue Guangping tidak bisa langsung mengatakan namanya di telepon tetapi harus bertemu langsung dan menjelaskan keseluruhan cerita, dan dibungkam di saat yang kritis?
Jiang Ting berkata: "Entahlah, mobil polisi datang begitu cepat sehingga aku bahkan tidak sempat memasuki tempat kematian Yue Guangping untuk melakukan pemeriksaan. Namun ada satu hal yang selalu kupikirkan, dan aku masih tidak tahu mengapa."
Yan Xie mengangkat matanya.
"Kalimat terakhir yang ditinggalkan Yue Guangping sebelum kematiannya adalah :
'aku minta maaf'."
Jiang Ting terdiam sejenak, seolah-olah setiap kata telah lama terpikir di antara bibir dan giginya, lalu bertanya dengan lembut, kata demi kata:
"Jika ini adalah petunjuk yang ditinggalkannya, menurutmu mengapa dia meminta maaf padaku?"