彼は私を疑わしげに見た。
それから彼は、私がたった今覗いていた彼女の窓を見て、そして私を座席に座らせたまま、目で私を穴が開くほど見つめた。
「何をしているんだ?」彼は私に尋ねた。「逃げ出す方法を探しているのか?」
私の口が不安そうに開いた。「いいえ、ただ何が起こったのか、なぜ止まったのかを見ようとしていただけです。」
彼は私を見て、私の存在に苛立っているようだった。
「それとも、私をスパイしようとしているのか?」彼は眉をひそめて尋ねた。
私は唾を飲み込んだ。
「いいえ、そうではありません。」私は再び嘘をついた。
それは技術的には嘘だった。
私は狼群に入ったときに彼らをスパイするよう訓練されていたのであって、今ではない。
「心配するな。」彼は私に約束した。「我々はお前がスパイできないようにするだろう。」
私の口が開いた。「どういう意味ですか?」
「お前は狼だ。お前の狼を通じて血縁者と連絡を取れる。」彼は言った。
私は自分の手を見下ろした。
「私にはそれはできません。」私は言った。「私は潜在的な狼です。一度も変身したことがありません。」
彼はただ私を見つめていた。そして彼は言った、「私の群れに着いたら、お前はテストを受けることになる。」
テスト?彼は何のテストについて話しているのだろうか?
それは彼が私にマークが付けられていることを見つけられるという意味なのだろうか?
もし彼が私がスパイだと分かったら、私を殺す前に、家にいる彼らを殺すだろう。
それは彼が私を殺すとしての話だ。
私は彼らの死が私の手にかかることを許すわけにはいかない。
それから彼は毛布と小さな袋を私に投げつけた。
私は袋を見下ろし、中身をかき回した。
それは乾燥肉とチーズだった。
「ありがとうございます」私は彼に言った。
「お前を助けるためにこんなことをしているわけじゃない。」彼は私に警告した。「エレナがお前が食べないか寒さから離れないと死ぬと言ったんだ。お前が死んでしまったら、私にとって何の役に立つんだ?」
そして彼は馬車のドアを激しく閉めたので、私の内臓が飛び上がった。
私は毛布を体に巻き付け、彼がくれた食べ物に噛みついた。
それは素朴だったが、食べ物に関しては、それでも感謝していた。
それから私は寝る準備をした。
私は馬車の窓から外を見上げた。男たちは眠っており、殺された野生の豚はそのまま調理されずに置かれていた。
私は何をすべきかよく分かっていた。
翌朝早く、私は彼らのためにそれを料理するつもりだった。