Kapitel 141: Capítulo 140: Rey del Veneno Aniquilador (1)
El Maestro del Clan de las Sombras colocó suavemente su mano sobre el hombro de Mok Gyeong-un y habló con una sonrisa benévola:
"Ahora estamos en el mismo barco".
"Lo tendré en cuenta. Contribuiré al Renacimiento de la Fe".
El Maestro del Clan de las Sombras asintió con una expresión de satisfacción, luego cruzó las manos, las llevó a los hombros, inclinó ligeramente la cabeza y habló con voz reverente:
"Que la bendición del Fuego Santo este contigo".
Mok Gyeong-un hizo lo mismo.
"Que la bendición del Fuego Santo este contigo".
"Ohohoho. Entonces descansa bien".
"Sí."
Con eso, el Maestro del Clan de las Sombras abandonó la residencia privada.
La actitud del Maestro del Clan de las Sombras, que hasta ahora había sido como si fuera a matar a Mok Gyeong-un en cualquier momento, había cambiado para ser bastante favorable.
Fue porque estaba convencido de que Mok Gyeong-un, que podía escribir y leer las escrituras originales en persa, era un seguidor de la Fe Baehwa que Adoraba al Fuego.
Después de que la presencia del Maestro del Clan de las Sombras desapareció por completo, la voz de Cheong-ryeong llegó a los oídos de Mok Gyeong-un.
-Realmente tienes una habilidad especial para usar la cabeza y tu lengua de tres pulgadas.
Con una sola mentira, Mok Gyeong-un había liderado la situación como pretendía.
Había hecho que pareciera que estaban del mismo lado e hizo que el Maestro del Clan de las Sombras se interesara en la persona que estaba buscando, la Espada Fantasma.
Mok Gyeong-un se rió entre dientes y respondió:
"Cuantas más manos ayuden, mejor".
¿Manos que ayuden?
Debe significar que hay piezas más útiles que aprovechar.
Cheong-ryeong chasqueó la lengua y dijo:
-Eso es cierto, pero es mejor tener cuidado.
"¿Cuidado… con el Maestro del Clan de las Sombras?"
-Sí. Los que Adoran el Fuego no son llamados herejes ni perseguidos sin motivo alguno.
"Es interesante."
-¿Qué es?
"Es sorprendente que alguien que dice que no le gusta la lógica en blanco y negro del Mundo Marcial sea tan apasionada por una religión que vino de las regiones occidentales".
-…
Ante las palabras de Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong se quedó sin palabras.
Era difícil refutar una afirmación que llegaba hasta el meollo de la cuestión.
Ella había expresado su odio por la lógica en blanco y negro entre las Facciones Justas y Malvadas con su propia boca, pero cuando se enfrentó a un creyente de la Fe Baehwa, que fue llamada herejía y perseguida, ¿no los trató con ¿prejuicio?
Ella habló en voz ligeramente baja.
-… Tienes razón. Esto también es una especie de prejuicio.
Mok Gyeong-un le sonrió al admitirlo fácilmente.
A él le gustaba este aspecto de ella.
Por supuesto, sus palabras no terminaron ahí.
-Pero yo he vivido esa época. También tratan como herejes a quienes están fuera de su propio grupo religioso. Si lo sabes, lo mejor es tener cuidado.
"Lo tendré en mente."
-De todos modos, incluso si has hecho el movimiento del Maestro del Clan de las Sombras, no hay mucha diferencia en tener que moverte con tus propios pies.
"Eso es cierto."
Mok Gyeong-un había preparado la situación como si la pista de la encarnación de Ahriman pudiera estar relacionada con Espada Fantasma, una de las Ocho Estrellas y posiblemente el enemigo que mató a su abuelo.
Entonces pensó que el Maestro del Clan de las Sombras podría decirle algo que sabía sobre la Espada Fantasma, pero, sorprendentemente, tampoco sabía nada.
-[... Es bastante problemático que la Espada Fantasma pueda ser la pista.]
[¿Sabes algo?]
-[¿Acerca de la Espada Fantasma?]
[Sí.]
Ante la pregunta de Mok Gyeong-un, el Maestro del Clan de las Sombras negó con la cabeza.
Como jefe del Clan de las Sombras a cargo de la información en la Sociedad del Cielo y la Tierra, pensó que podría saber algo.
Pero la respuesta inesperada agotó su energía.
[... He escuchado rumores de que Espada Fantasma podría ser un Maestro de la Sociedad del Cielo y la Tierra.]
-[¿Te refieres al rumor de que Espada Fantasma podría ser el Guardia Personal del Líder de la Sociedad?]
[Sí.]
-[Un niño que no ha estado en la organización por mucho tiempo ha escuchado todo tipo de rumores. Sí, hubo tal rumor en un momento.]
[¿Es sólo un rumor?]
-[No sé.]
[¿Qué quieres decir con que no lo sabes?]
-[Los rumores pueden tener varias tendencias. Pueden ser completamente falsas o pueden circular porque se acercan a la verdad.]
[... ¿De qué lado crees que es, Maestro?]
-[No puedo dar una respuesta definitiva.]
[¿Por qué?]
-[Solo el propio Líder de la Sociedad conoce la identidad de su Guardia Personal. He oído que ni siquiera el Vice-Líder, conocido como la mano derecha del Líder de la Sociedad, lo sabe.]
Ante las palabras del Maestro del Clan de las Sombras, Mok Gyeong-un pensó que parecía sospechoso.
Los rumores no se difundieron sin motivo alguno.
Sin embargo, en este punto, incluso si sospechaba, era difícil contactar directamente con la Espada Fantasma.
Había considerado utilizar a Cheong-ryeong y los Espíritus Sirvientes, pero dado que la Percepción Espiritual de los Maestros por encima del Pináculo era incomparable a la de los de abajo, era difícil hacerlos moverse imprudentemente.
Además, había oído que Jo Tae-cheong, que podría superar incluso al Adivino Maestro del Pabellón de Asesinato Primordial, In Seo-ok, con sus técnicas, estaba custodiando la Sala Principal donde residía el Líder de la Sociedad.
En muchos sentidos, todavía le faltaban fuerzas.
Sin embargo, Mok Gyeong-un, que no podía simplemente esperar mientras ganaba fuerza, le dijo cuidadosamente al Maestro del Clan de las Sombras:
[Escuché que el Anciano Baek Sa-ha, el Rey del Veneno Aniquilador, se había enfrentado al Espada Fantasma. Sé que es el único que sobrevivió después de luchar contra él. ¿No sabría algo?]
-[… Probablemente lo haría.]
[Entonces, ¿qué tal si intentamos contactar al Anciano Baek Sa-ha?]
-[Eso sería difícil.]
[¿Perdón?]
¿Por qué fue difícil?
Mientras Mok Gyeong-un estaba desconcertado, el Maestro del Clan de las Sombras chasqueó la lengua y dijo:
-[El Rey del Veneno Aniquilador se encuentra actualmente recluido, observando un período de luto de tres años por su madre fallecida. A menos que sea un caso especial, no conocerá a nadie.]
[Ah…]
El período de luto de tres años se observa durante los tres años posteriores a la muerte de uno de los padres para cumplir con el deber y la piedad filial hacia ellos.
Después del entierro, la tablilla ancestral se consagra en la sala de duelo y el doliente reside en una choza, ofreciendo comidas rituales al difunto por la mañana y por la noche.
A veces, durante el período de luto de tres años, especialmente en las primeras etapas, no se reciben invitados excepto los parientes consanguíneos.
La Familia Baek, la casa del Rey del Veneno Aniquilador, era así.
"Esto es inesperado".
Si el Maestro del Clan de las Sombras se mudara, ¿no sería más fácil obtener información?
Pero con esto se volvió difícil.
Mok Gyeong-un dijo como si no tuviera otra opción:
[... Entonces ¿qué tal si voy?]
-[¿Tú?]
[Sí. Resulta que tengo tres fichas de primer lugar, así que puedo pedirles orientación a los Ejecutivos.]
-[¿Vas a usar eso para esto?]
[Sí.]
Ante las palabras de Mok Gyeong-un, el Maestro del Clan de las Sombras no pudo ocultar su desconcierto.
Fue una oportunidad para recibir orientación de dos de las Ocho Estrellas, conocidos como los Mejores Maestros de la época, entre los Cinco Reyes.
¿Por qué renunciaría a esa oportunidad y pediría orientación al Rey del Veneno Aniquilador, quien, en cierto sentido, practicaba un arte venenoso único diferente de las Artes Marciales ordinarias?
-[¿No es un desperdicio demasiado grande?]
[Por supuesto que podría serlo, pero también quiero hacer algo por nuestra fe. Por favor déjame echarte una mano.]
-[Ah…]
Ante las palabras de Mok Gyeong-un, el Maestro del Clan de las Sombras no pudo ocultar su satisfacción.
¿Qué creyente no estaría feliz de saber que cumplirá con su deber como Seguidor de la Fe Baehwa?
-[Si estás dispuesto a hacer eso, no hay nada más que pueda pedir. Entonces, como ya estamos en eso, mañana podría ser un buen día.]
[¿Mañana?]
-[Sí. Parece que el nieto de Baek Sa-ha celebrará su primer cumpleaños mañana.]
[¿Primer cumpleaños?]
-[Incluso si está en medio de un período de luto de tres años, no pasará por alto el primer cumpleaños de su nieto, quien continuará el linaje familiar. Tendrán un banquete sencillo, aunque sea solo con parientes cercanos.]
Como era el primer cumpleaños de su nieto, su estado de ánimo sería mejor de lo habitual.
El Maestro del Clan de las Sombras sugirió aprovechar esto.
[De todos modos, estaba planeando enviarle un regalo al Rey del Veneno Aniquilador. Si lo entregas y solicitas cuidadosamente el beneficio de las tres fichas del primer lugar, debería funcionar.]
***
Temprano en la mañana, antes de que saliera el sol,
-¡Creer!
Jang Neung-ak, el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad, llegó apresuradamente a la residencia de su subordinado ciego, Wi Maeng-cheon, después de recibir un mensaje urgente.
Jang Neung-ak, que había llegado a la residencia, no pudo contener su ira y rechinó los dientes.
La cabeza de Wi Maeng-cheon, decapitada y muerta.
¿Qué clase de calamidad repentina fue esta?
-¡Clac!
Jang Neung-ak agarró por el cuello a Jong-im, el subordinado de Wi Maeng-cheon, y lo presionó:
"¿Qué diablos estabas haciendo para que esto sucediera?"
"… Pido disculpas."
Jong-im no pudo decir nada y solo se disculpó.
Ante su respuesta, Jang Neung-ak arrojó a Jong-im al suelo.
-¡Bam!
"Puaj."
Jang Neung-ak, que lo había arrojado al suelo, miró a los guerreros guardias postrados como si confesaran sus pecados con ojos penetrantes.
Luego pronto habló,
"¿Qué clase de guardias son que ni siquiera pueden proteger a vuestro propio amo? Decapítelos a todos".
"Sí."
-¡Swish!
Por orden de Jang Neung-ak, Ho Jong-hyeok, el miembro Clasificado Tercero de la Alianza de las Cinco Montañas y el Líder del Clan de la Destrucción, levantó la enorme hacha que llevaba al hombro.
Los cuatro guardias, asustados, suplicaron con lágrimas en los ojos:
"¡P-por favor perdónanos!"
"También fuimos atacados repentinamente".
Ante sus súplicas, Jang Neung-ak resopló.
Todos afirmaron que se habían quedado dormidos en ese momento y no sabían nada, pero ahora rogaban que los perdonaran.
"Mátalos."
-¡Slash!
"¡Puaj!"
A pesar de sus súplicas desesperadas, todos terminaron con las cabezas cortadas por el hacha de Ho Jong-hyeok.
Todavía no apaciguado, Jang Neung-ak, el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad, consideró matar incluso a Jong-im, conocido como la mano derecha de Wi Maeng-cheon.
Sin embargo, los otros subordinados lo disuadieron.
"Por favor, espera. Si haces eso, no habrá nadie que lidere a los subordinados de Maeng-cheon".
"…"
Había unos cincuenta Guerreros de Élite entrenados personalmente por Wi Maeng-cheon.
Si Jong-im, un subordinado de nivel de teniente que los había estado manejando, también fuera asesinado, su moral podría decaer y podría resultar difícil controlarlos.
Sabiendo esto, Jang Neung-ak apenas se contuvo.
Sin embargo, esto no era algo que pudiera pasarse por alto.
'¿Cómo se atreven a matar al subordinado de este joven maestro?'
Que bastardo más absurdo.
Había llevado a cabo este acto audaz no en otro lugar sino dentro del centro de la ciudad de la Sociedad del Cielo y la Tierra.
Tocar a su persona, que podría convertirse en el próximo Líder de la Sociedad, equivalía esencialmente a declarar la guerra.
-¡Whooosh!
En ese momento, alguien tocó la superficie cortada del cuello cortado de Wi Maeng-cheon y habló:
"No fué una persona común y corriente".
"¿Qué?"
"Cortó la espada y el cuello de Maeng-cheon con un solo corte".
Un hombre con una mandíbula angulosa y un rostro de aspecto feroz señaló la espada de bambú rota de Wi Maeng-cheon en el suelo.
Aunque era imposible saber exactamente cómo se desarrolló el duelo ya que el astuto bastardo había borrado todas las huellas en el suelo, una cosa se podía inferir de la espada rota y la superficie cortada del cuello.
Los ojos de Jang Neung-ak se agudizaron.
'¿Cortó la espada y el cuello de Maeng-cheon con un solo corte?'
Para hacer eso, uno tenía que ser un tremendo maestro de la espada y haber alcanzado la Etapa Pico Extrema del Reino Pináculo o Superior.
Una mujer vestida de colores y con labios gruesos se acercó y dijo:
"Entonces los sospechosos se reducen hasta cierto punto".
Wi Maeng-cheon era un subordinado de Jang Neung-ak, el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad.
Si alguien fuera lo suficientemente valiente como para matar a Wi Maeng-cheon en medio de la noche, sería obra de aquellos que querían impedir que se convirtiera en el próximo Líder de la Sociedad.
'Na Yul-ryang... Wi So-yeon...'
Las primeras personas que le vinieron a la mente fueron, naturalmente, su hermano y hermana marciales mayores y menores que competían por el puesto de próximo Líder de la Sociedad.
También eran Maestros Incomparables de la Espada, por lo que este tipo de cosas era posible.
Además, se encontraban en una situación en la que competían ferozmente por el poder con él, por lo que tenían justificación suficiente para llevar a cabo tal acto.
Sin embargo, era poco probable que hubieran salido personalmente como ratas sólo para tratar con uno de sus subordinados.
En ese caso, el número de sospechosos se redujo significativamente.
Las dos mozas de las que se jactaba el Gran Joven Maestro Na Yul-ryang y ese bastardo que era la mano derecha de Wi So-yeon.
Excepto ellos, nadie podría haber cortado la espada y el cuello de Wi Maeng-cheon con un solo corte.
-¡Crik!
"Encuéntralos. No importa qué."
"¡Sí, señor!"
Ante sus palabras, los cuatro miembros restantes de la Alianza de las Cinco Montañas inclinaron la cabeza y gritaron al unísono.
En medio de esto, había una persona mirando con ojos frustrados.
No era otro que Jong-im, el subordinado de Wi Maeng-cheon.
'Maldita sea... Ni siquiera lo consideran sospechoso'.
Jong-im conocía al verdadero culpable de este incidente.
Por supuesto que lo haría.
Porque él fue quien se mudó junto con Wi Maeng-cheon por orden suya.
Sin embargo, aparte de eso, no pudo revelar este hecho.
La razón era que él mismo no era Jong-im, sino Wi Maeng-cheon, que se había convertido en un Espíritu Sirviente y poseía el cuerpo de su subordinado.
'Mi señor... le pido disculpas.'
Ya no podía servir a Jang Neung-ak.
Como se había convertido en un Espíritu Sirviente, no podía desafiar a Mok Gyeong-un y, si lo hacía, su esposa y su hijo perderían la vida.
En ese momento, Jang Neung-ak, que había estado rechinando los dientes, murmuró mientras miraba hacia algún lado:
"No. Este es el momento perfecto. Puedo ver esas malditas cosas allí".
'¿Allí?'
¿A dónde se refería Jang Neung-ak cuando dijo "allí"?
***
Cerca del mediodía.
Mok Gyeong-un se dirigía a alguna parte, acompañado por su Escolta, Seok Jung.
Ese lugar no era otro que la propiedad de Baek Sa-ha, el Rey del Veneno Aniquilador, uno de los Cinco Reyes de la Sociedad del Cielo y la Tierra.
'Maldita sea.'
Seok Jung, quien estaba a cargo de proteger a Mok Gyeong-un, encontró esta situación bastante incómoda.
Había tratado de evitar encontrarse con él tanto como fuera posible, pero no tuvo más remedio que entregarle el regalo del Maestro del Clan de las Sombras.
No tuvo más remedio que atenderlo tanto como fuera posible.
Mok Gyeong-un sonrió y le dijo, que estaba muy tenso:
"¿Está bien tu amante?"
-¡Retroceder!
Cuando Mok Gyeong-un preguntó por su amante con el pretexto de saludarlo, Seok Jung sintió escalofríos por todo el cuerpo.
Las palabras de Mok Gyeong-un sonaron más como una advertencia después de mucho tiempo que como un saludo.
Seok Jung habló con voz temblorosa:
"Yo, nunca actuaré de una manera que te haga daño, joven maestro".
"¿Qué dije?"
"…"
Maldita sea.
'Entonces debería haber preguntado si le estaba yendo bien en lugar de preguntar por su amante.'
Seok Jung sintió la necesidad de replicar, pero no lo demostró.
Mok Gyeong-un le daba demasiado miedo para hacer eso.
"¿Ese gran estuche que llevas en la espalda es el regalo preparado por el Maestro?"
"Sí, lo es."
"El regalo debe ser de su agrado".
"Creo que pensó mucho en ello".
"Eso es un alivio, entonces".
Bueno, el regalo no era lo imprescindible.
Tenía que persuadir de alguna manera a Baek Sa-ha, el Rey del Veneno Aniquilador, para que le diera información sobre la Espada Fantasma, una de las Ocho Estrellas, de su boca.
Sin embargo, el momento fue realmente malo.
Sobre todo, estaba observando un período de luto de tres años.
'Persuadirlo.'
Por ahora, había recibido y se había familiarizado con la información sobre Baek Sa-ha y su familia del Maestro del Clan de las Sombras.
Pero parecía que Baek Sa-ha era una persona con una personalidad más difícil de lo que pensaba.
Así que persuadirlo no parecía fácil.
En ese momento, Seok Jung, que caminaba delante, señaló algún lugar con la barbilla y dijo:
"Es por allá."
Una gran propiedad era visible hacia donde señaló.
En términos de tamaño, era más pequeño que el Clan de las Sombras, que manejaba información confidencial, pero era bastante grande, digno de uno de los Cinco Reyes, que podían considerarse Ejecutivos de Alto Rango.
"¿Nos vamos entonces?"
Mok Gyeong-un se acercó a la entrada de la finca con él.
Dos guerreros vestidos de luto custodiaban la puerta principal.
Sin embargo, antes de que pudieran llegar allí,
'¿Mmm?'
Mok Gyeong-un volvió la cabeza y vio que se acercaba un grupo de personas.
Al frente del grupo estaba una mujer que llevaba un sombrero de bambú y un velo, y ella no era otra que,
'¿Wi So-yeon?'
Ella era Wi So-yeon, la Tercera Discípula del Líder de la Sociedad.
¿Por qué venía aquí Wi So-yeon?
Mientras pensaba eso, vio otro grupo de personas que venían de un camino diferente.
Ellos no eran otros que,
'Oh Dios.'
Jang Neung-ak, el Segundo Discípulo del Líder de la Sociedad, y sus subordinados de la Alianza de las Cinco Montañas, no, ahora la Alianza de las Cuatro Montañas, venían aquí juntos.
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