Mok Gyeong-un, quien murió instantáneamente cuando le rompieron el cuello.
El intruso quedó aturdido por un brevísimo momento.
Sin embargo, no duró mucho.
"¡Bastardo!"
¡Bam!
El intruso, con su ira hirviendo, rápidamente se acercó al niño, lo agarró del cuello y lo estrelló contra la pared.
¡Thud!
Fue absurdo.
Incluso si Mok Gyeong-un fuera sólo un Artista Marcial de Tercera Categoría[1] con habilidades mediocres, el niño era un civil común y corriente.
Incluso si fuera un preso condenado a muerte, la diferencia entre él y alguien que había aprendido Artes Marciales era marcada.
Pero incluso si fue un ataque sorpresa, ¿tenía sentido que le rompieran el cuello a Mok Gyeong-un en un instante?
Mientras se preguntaba con incredulidad, el niño le habló con un rostro inexpresivo.
"…Incluso si usaras incienso para dormir, no deberías hacer mucho alboroto, ¿verdad?"
"¿Qué? ¿¡Bastardo, ahora estás…!?
El intruso arrugo las cejas.
Estaba agarrando el cuello del niño, pero no había signos de angustia.
Más bien, el chico hablaba perfectamente bien.
'Este tipo, ahora que lo pienso, ¿por qué su cuello es tan...?'
Los músculos del cuello del niño estaban bastante desarrollados, como alguien que había entrenado sus Artes Marciales Externas.
Hasta el punto de que se necesitaría la Energía Interna adecuada para romperlo.
'¿Podría haber cultivado Artes Marciales Externas? No, eso no puede ser. Si lo hubiera hecho, debería tener al menos algo de Energía Interna.
Incluso las Artes Marciales Externas requerían la base de la circulación de Energía Interna.
Sin embargo, este tipo realmente no tenía Energía Interna.
Parecía que no era sencillo.
Aunque la mente del intruso se estaba complicando, ese no era el asunto importante que nos ocupaba.
"Estás loco bastardo. El Joven Maestro te dio una oportunidad, pero realmente te has vuelto loco. Hacerle esto a la persona que le dio una oportunidad a un simple condenado a muerte como tú…"
"¿Estoy entendiendo mal el propósito de ser suplente?"
"¿Qué?"
"En primer lugar, ser suplente significa asumir riesgos en lugar de la persona real. Por supuesto, para mí es una oportunidad de prolongar mi vida unos días, pero si llegaste a sacar a un condenado a muerte de prisión para que actuara como suplente, ¿no significa eso también que puedes disponer de él? de ellos en cualquier momento?"
El chico habló con calma.
Ante sus palabras, el intruso se quedó momentáneamente sin palabras.
Este tipo era más inteligente de lo que pensaba.
Si fuera un civil común y corriente y un típico condenado a muerte, estaría preocupado por superar la crisis actual.
'No, ¿cómo pudo siquiera hacer algo como esto en primer lugar?'
No solo analizó la situación en un instante, sino que también estaba arriesgándose.
Aunque podría morir en cualquier momento.
'¿Qué clase de persona es él...?'
Como le pareció absurdo, el niño abrió la boca.
"¿Puedo preguntarte algo?"
"Bastardo, ¿no puedes evaluar la situación…"
"Dijiste que eres Guardaespaldas, pero estás bastante tranquilo considerando que tu maestro está muerto".
"Tu pequeño…"
"Si te queda tanta racionalidad en una situación en la que deberías querer matarme, no parece que tengas mucho afecto por tu maestro, ¿verdad?"
"¡Ja!"
El intruso quedó estupefacto ante las palabras del niño.
Estaba leyendo su estado de ánimo en un grado desagradable.
Como dijo el niño, el intruso no sentía mucho afecto por este Joven Maestro inútil.
Estaba simplemente perplejo y enojado por esta situación inesperada.
Por supuesto, eso no significaba que su juicio estuviera lo suficientemente nublado como para matar inmediatamente al niño y escapar de la prisión de la Oficina Gubernamental.
'Esto es ridículo.'
Pensar que estaba siendo influenciado por un simple chico condenado a muerte.
Como dijo el chico, ahora que las cosas habían llegado a este punto, matarlo era lo correcto.
Sin embargo, si también perdía al niño en una situación en la que el Joven Maestro ya había perdido la vida, Mansión de la Espada Yeon Mok lo haría responsable de su propia vida.
'Maldita sea, esto se ha convertido en un verdadero desastre'.
Su plan de convertir de alguna manera al Tercer Joven Maestro en Maestro de la Mansión y convertirse en el Señor de la Mansión de la Espada Yeon Mok, viviendo su vejez cómodamente, se había convertido en polvo.
Debido a este maldito mocoso condenado a muerte, todas sus inversiones habían sido en vano.
Como se sentía frustrado, el niño dijo:
"Si no tienes ningún afecto particular por él, ¿qué tal si cambias de caballo?"
"¿Cambiar de caballo (de bando)?"
"¿No sería más conveniente pensar en el que yace en el suelo como el prisionero que será ejecutado pasado mañana?"
El chico habló con indiferencia.
Al mirarlo, el intruso quedó estupefacto y de alguna manera sintió un escalofrío recorrer su espalda.
¿No estaba esencialmente diciendo este maldito condenado a muerte que ahora se convertiría en Mok Gyeong-un?
¡Crac!
El intruso apretó con más fuerza el cuello del niño.
"Urgh..."
Sólo ahora el chico dejó escapar un gemido ligeramente dolorido.
El intruso lo fulminó con la mirada y dijo:
"¿Tú, un simple preso condenado a muerte, mataste al Joven Maestro con eso en mente?"
Ante sus palabras, el niño se rió entre dientes y dijo:
"¿Hay alguna otra razón?"
'¿¡..!?'
El intruso tragó saliva ante las palabras del chico.
¿Qué clase de criatura era él?
Su propio proceso de pensamiento parecía distar completamente diferente a la de la gente común.
Su astucia no era una broma.
No, tal vez por eso terminó en el corredor de la muerte en primer lugar.
'Este tipo es peligroso'.
Independientemente de si la Mansión de la Espada Yeon Mok lo responsabilizaba o no, pensó que sería mejor matarlo ahora.
Sus instintos se lo decían fuertemente.
Independientemente de las consecuencias o la edad, involucrarse con este tipo no traería nada bueno.
¡Crac!
"¡Ack!"
Aplicó aún más fuerza a su agarre.
Sería difícil para el niño aguantar con la Energía Interna.
"No me hagas reír. Es mejor para ti morir aquí".
Vamos a matarlo.
Incluso si eso significara empezar de nuevo.
En ese momento, el niño de repente agarró la muñeca del intruso.
¡Crac!
"No sirve de nada. Podrías haber matado al Joven Maestro por pura suerte, pero soy diferente".
El intruso intentó apartar ligeramente la mano del niño con su mano opuesta, infundida con Energía Interna, pero, ¡Crac!
'¿Este mocoso?'
El chico se resistió.
Fue como golpear el grueso tronco de un árbol.
Sintió la resistencia en la muñeca del niño y sus músculos estaban extremadamente firmes.
Suficiente para resistir su fuerza imbuida de Energía Interna.
En un instante, el intruso rápidamente arrancó la manga de la prenda de prisionero del niño con sus rápidos movimientos de la mano.
'¿¡…!?'
Los ojos del intruso se abrieron como platos.
La forma de los músculos densos era claramente visible.
Casi dejó escapar un grito ahogado al ver los músculos, desarrollados como si hubiera entrenado sólo Artes Marciales Externas durante más de una década.
Ahora el misterio estaba resuelto.
'... No es de extrañar que el Joven Maestro fuera dominado.'
No fue sólo suerte por un ataque sorpresa.
A juzgar por la densidad de los músculos de este tipo, sería difícil infligir daño sin una considerable habilidad en Artes Marciales.
Solo con su físico, superó el nivel que un Artista Marcial de Tercera Categoría podría manejar.
'Si un tipo como este hubiera aprendido correctamente las Artes Marciales...'
Podría haberse convertido en un Experto de Alto Nivel[2].
Sin embargo, para cultivar adecuadamente la Energía Interna, había que comenzar entre los cinco y los diez años.
Si fuera demasiado tarde, las impurezas se acumularían en los Meridianos de todo el cuerpo, ralentizando la circulación de la Energía Interna.
¡Crac!
En ese momento, la muñeca que agarraba el cuello del niño empezó a doler.
El niño estaba aplicando fuerza, intentando quitar la mano del intruso.
'¿Qué tipo de fuerza tiene este bastardo?'
Estaba usando el poder de un Artista Marcial de Primera Categoría[3], pero el chico intentaba alejarlo con fuerza bruta.
No sería exagerado decir que era una potencia basada únicamente en la fuerza.
Si bajaba la guardia, parecía que el chico realmente podría liberarse.
'No hay otra opción.'
Luego, el intruso empleó la técnica de agarre de la mano.
Soltando la mano que agarraba el cuello del niño, agarró la muñeca del niño y giró la articulación, haciéndola mirar hacia su espalda baja.
'¿Eh?'
Sucedió tan rápido que la muñeca del niño se torció sin posibilidad de resistir.
'¿Como el hizo eso?'
¿Era esto también un Arte Marcial?
Si es así, parecía bastante ingenioso.
Había usado la propia fuerza del niño para torcerle la muñeca.
Sin embargo, gracias a eso, la mano que agarraba su cuello se soltó, facilitando la respiración y el habla.
¡Shing!
Se vio al intruso sacando algo de su cintura.
Era una daga.
Parecía que iba a apuñalar al chico con eso.
Entonces el niño dijo:
"¿Es realmente necesario matarme?"
"¿Qué?"
"Ya que moriré sin el antídoto, no tengo más remedio que escucharte, ¿verdad?"
Ante esas palabras, el intruso detuvo momentáneamente su intento de apuñalar al niño.
La situación era tan absurda que lo había olvidado, pero el niño se había tomado la pastilla venenosa que había traído.
Pero recordar eso lo hacía aún más ridículo.
'¡Ja!'
Pensar que un tipo que incluso había tomado una pastilla venenosa haría algo tan loco.
Estaba tan desconcertado de por qué el niño había hecho esto cuando ni siquiera podría vivir si el intruso no le daba el antídoto.
'¿Es porque él es el único sustituto si el Joven Maestro muere?'
Su astucia fue demasiada.
Entonces el niño dijo:
"No tengo ningún interés en Mansión de la Espada Yeon Mok o en ser el Tercer Joven Maestro".
"¿No hay interés? Entonces, ¿por qué estás haciendo esta locura ahora...?
"Simplemente tengo una razón para vivir un poco más".
"¿Vivir más tiempo?"
¿De qué diablos estaba hablando?
Mientras se preguntaba, el niño habló en un tono significativo.
"Ya que tienes el antídoto, puedes controlarme como desees como a un títere".
El intruso se estremeció ante las palabras del chico.
Sólo pensó que su plan de jubilación se había arruinado.
Porque había querido obtener una vida pacífica, a diferencia del pasado.
Y no dejaba de sentirse harto de ir a otro lugar e invertir tiempo.
¿Cuánta investigación y tiempo había dedicado a encontrar el lugar que consideraba ideal?
'Controlarlo como deseo...'
Por un momento, cayó en la contemplación.
Era una oferta tentadora, pero no era tonto.
Aunque sólo lo había experimentado brevemente, este tipo era extremadamente peligroso.
Era astuto y difícil de controlar.
Sin embargo, si fuera alguien que se aferrara a su vida hasta este punto, no sería capaz de desafiar al intruso por el momento, incluso si fuera por la píldora venenosa.
'... ¿Debería aprovechar esta oportunidad para cambiar de bando?'
En primer lugar, sólo había una razón por la que había intentado encontrar un sustituto.
Para salvar la vida del Joven Maestro.
Pero el Joven Maestro ya estaba muerto.
Entonces usar a este tipo para cambiar de bando también fue un buen método.
Si se convirtiera en una figura poderosa y tratara de controlar a este tipo por detrás, solo le daría dolor de cabeza con el paso del tiempo.
'Sí, usémoslo y deshagámonos de él'.
Después de una breve contemplación, el intruso tomó una decisión.
Usar al chico sólo hasta que pudiera cambiar de bando.
El intruso advirtió, "Si muestras el más mínimo signo sospechoso, te mataré. Si desobedeces mis órdenes, morirás".
"Comprendido."
El chico respondió sin dudarlo un momento.
"Si no tomas el antídoto para el veneno dentro de las doce horas, el veneno se extenderá por todo tu cuerpo, así que será mejor que lo recuerdes".
¡Crac!
Finalmente, el intruso soltó el brazo torcido.
Y cuando el niño se levantó, dijo:
"A partir de este momento, tú… eres Mok Gyeong-un".
"Comprendido. ¿Debería llamarlo Guardia Gam?"
"Sí."
"Frente a los demás, puedo hablar contigo de manera informal, ¿verdad?"
"…Bien."
Aunque no le gustaba la idea de ser tratado de forma tan informal, pero ciertamente era mejor ser claro.
Entonces el niño, no, Mok Gyeong-un, se acercó al derrumbado 'Verdadero Mok Gyeong-un'.
Y empezó a desnudarlo.
'Mmm.'
El Guardia Gam miró con expresión disgustada.
Incluso sin que se lo dijeran, el niño estaba tratando de cambiarse de ropa con la real, demostrando lo extremadamente astuto que era.
Sólo sentía pena por el 'Verdadero Mok Gyeong-un' muerto.
¡Chas, chas!
El Falso Mok Gyeong-un se quitó la prenda superior de prisionero.
'... Mira a este tipo'.
Dentro de la parte superior de su cuerpo había músculos densos y muy desarrollados.
Incluso con las vendas manchadas de rojo alrededor de su pecho y abdomen, la forma de sus músculos era lo suficientemente distinta como para imaginar cuán desarrollados estaban.
'Pensar que este es un cuerpo que no ha entrenado Artes Marciales Externas'.
Estaba aún más asombrado ahora que antes.
El Guardia Gam, que había estado mirando fijamente la parte superior del cuerpo de Mok Gyeong-un, entrecerró los ojos.
'Pero los vendajes sugieren que sufrió una lesión grave, entonces ¿por qué se ve bien por fuera?'
Esa era la pregunta.
Si fuera una herida vieja, sería comprensible, pero era reciente.
Sin embargo, la tez y los movimientos de Mok Gyeong-un no parecieron afectados.
'¿Qué diablos está pasando?'
Sintió curiosidad por saber qué había hecho este tipo para terminar condenado a muerte.
Parecía que tendría que volver a encontrarse con el conocido funcionario del gobierno.
En ese momento, Mok Gyeong-un, que se había cambiado de ropa, volvió la cabeza hacia él y le dijo:
"¿Puedo tomar prestada tu daga?"
"Daga… ¿Por qué?"
Mok Gyeong-un señaló la cabeza del 'verdadero Mok Gyeong-un' muerto y habló con indiferencia.
"El cuerpo del Joven Maestro es más frágil que el mío, así que creo que tendré que tomar el cuerpo y dejar solo la cabeza".
"..."
Ciertamente tenía sentido, pero como era de esperar, este tipo era inquietante.
Parecía que lo mejor era cambiar de bando rápidamente.
***
[1] N/T: El comienzo del Cultivo, el poder de los Guerreros en este Reino e similar al de las personas que no se han entrenado en Artes Marciales por los que se les consideran solo Principiantes en el camino de las Artes Marciales.
[2] N/T: Reino de Maestro, Pináculo (Pico) o Ascendente. Aquellos que requieren de una 'Iluminación' correspondiente para pasar del Reino de Primera Categoría (Experto de Élite) a un Maestro de Artes Marciales Internas de Primer Nivel.
[3] N/T: Es el Nivel de los Guerreros de Élites que han completado su Base (Fundación) y pueden darle forma a su qi. En este Reino comienzan a aumentar su Energía Interna y perfeccionar sus Técnicas para niveles más altos de Artes Marciales. Este es el límite del Reino que se puede alcanzar sin 'Iluminación'.