Kapitel 39: UNA HISTORIA NO CONTADA - PARTE 2

—Todo estará bien, mi dulce niña —dijo con seguridad—. No te preocupes. Sé que el Duque cuidará de ti después de lo que vi. Sé una buena esposa para él y él te apreciará. Aunque... sospecho que ya lo hace.—¡Oh! Antes de que me olvide, esto es para ti —Helena le entregó a Faye dos pequeñas botellas con tapones de corcho—. He hecho dos pociones para ti en caso de que regrese el pulmón de fuego. El Duque lo pidió. Están etiquetadas e instruirán cómo usarlas. Recuerda... la de la botella azul te dará sueño, así que ten cuidado con ella.Faye tomó las botellas, abrazó fuerte a Helena por última vez y la soltó. Caminó hacia la puerta para salir y de repente recordó su relicario y su vestido.—Helena, ¿tienes mi vestido? El que traía cuando me trajeron aquí.La anciana le dio a Faye una mirada perpleja de aprensión. Luego le respondió.—Lo quemé —dijo con firmeza—. No quedaba nada del vestido más que jirones.Como observó Helena, la cara de Faye pasó de radiante a pálida como un fantasma en cuestión de segundos. Faye dejó escapar un grito penetrante, haciendo que la anciana saltara.—¡¿Dónde... dónde lo quemaste?!—Detrás del viejo bar, en el montón de basura —le informó Helena—. No quedaba nada de él.

Faye salió disparada de la cocina. El sonido de sus pasos resonaba en el piso de madera. Atravesó la puerta trasera. Faye corría tan rápido que se saltó un escalón en las escaleras y cayó al suelo, raspándose las palmas ya heridas.

Se recuperó rápidamente y se abalanzó hacia el granero. Faye podía ver el tenue signo de humo detrás de él. Los hombres que trabajaban a lo lejos se detuvieron. El sonido de sus sillas de montar tintineando se detuvo mientras escuchaban a la viuda llamar a Faye.

—¡Detente, Señora… Es demasiado tarde. Ya lo he quemado! —dijo uno de los hombres.

Al oír el alboroto, los ojos de Sterling siguieron los movimientos rápidos de su esposa mientras se abría camino a través de la hierba alta en el campo, su cuerpo la impulsaba frenéticamente hacia la parte trasera del granero.

El crujido de la hierba y el sonido de sus pasos apresurados llenaban el aire, acompañados por el nervioso repiqueteo de los cascos de Helios. Las manos de Andre se aferraron fuertemente a las riendas del caballo del comandante cuando lo vio correr tras Faye.

Sterling se lanzó tras su esposa, su corazón latiendo con aprensión. No estaba seguro de por qué ella se veía tan alterada. Todo había estado bien en el desayuno. Sintió un golpe de adrenalina corriendo por su cuerpo mientras ella desaparecía detrás del granero.

Cuando la alcanzó y rodeó la esquina del viejo granero, se acercó a Faye. Sterling pudo ver la expresión de desesperación grabada profundamente en su rostro mientras se arrodillaba y cavaba furiosamente a través del fuego y la ceniza del montón de quemados.

Ver su acción insensata lo impulsó con gran urgencia a poner sus manos sobre ella antes de que se lastimara aún más.

—¡Faye! ¡Detente! ¡Te estás quemando las manos! —gritó Sterling.

Sterling se movió rápidamente y la envolvió con sus brazos musculosos alrededor de su cintura, tirando de ella hacia un abrazo apretado. Mientras ella luchaba por escapar, cayeron al suelo, la suave hierba amortiguando su caída.

El Duque la volteó boca arriba y montó sobre el cuerpo de Faye, inmovilizándole las muñecas con sus enormes manos. Su agarre era firme pero suave. El peso de su sostenimiento la hizo dejar de luchar. Ella era impotente ante su inmenso tamaño.

Sterling maldijo a Faye. Se dejó llevar por la adrenalina, y sus palabras eran cortantes.

—¡Maldita sea, mujer! ¿Qué diablos pasa por tu cabeza metiendo las manos en un fuego así? ¿Estás jodidamente loca? —exclamó Sterling.

—Faye gritó y se retorció, intentando liberarse cuando él le gritó en la cara.

—¡DÉJAME IR! ¡El collar de mi madre está en el fuego! —gritó.

Andre y varios otros se habían reunido y miraban mientras el Duque retenía a Faye. Sterling se dio cuenta y miró fijamente a los hombres mientras gritaba a Andre.

—¡Ven a tomarla! Tengo que ver si puedo encontrar algo en la hoguera. ¡El resto de ustedes... vuelvan a su deber! —ordenó.

El Duque arrastró a Faye por sus delgados brazos y empujó su frágil cuerpo hacia Andre, quien rápidamente la sostuvo de los brazos, sin dejar que corriera tras Sterling. Ambos miraban mientras el Duque miraba fijamente en el fuego.

Sterling caminaba alrededor del borde del fuego. Observó cómo la ceniza gris se asentaba en las brasas ardientes. No quedaba mucho excepto un remanente quemado o dos del viejo vestido de Faye. Entonces, justo cuando estaba a punto de rendirse en su búsqueda, algo interesante captó la luz en el fuego.

Fijó su mirada en la pieza extraña. Era un collar de oro y, sorprendentemente, estaba limpio. No había marcas de chamuscado ni quemaduras en el relicario. Sin embargo, si tenía que adivinar, cualquier cosa dentro de él habría sido destruida en el fuego.

Sterling metió su mano en el cráter humeante y, con sus dedos, rápidamente recogió la cadena y el relicario.

Sterling miró hacia arriba a Faye y Andre, mostrándoles el collar en sus manos.

—Lo encontré. Ya puedes soltarla, Andre —dijo Sterling—. Por favor, termina de preparar los caballos.

Faye se lanzó ansiosamente hacia Sterling, decidida a recuperar su collar. Cuando se acercó a él, pudo ver el brillo del relicario de oro mientras brillaba a la luz del sol, anidado en la palma de su mano.

Sterling aún no estaba listo para entregárselo. En su lugar, lo examinó meticulosamente, girándolo y examinando cada detalle intrincado. De repente, sus ojos se abrieron de asombro cuando vio el elaborado grabado de Morgana le Fay en el frente.

Era idéntico a la pulsera que le había regalado a Faye justo el día anterior. Pero había algo más que llamó su atención. Mientras sostenía el collar, él podía sentir una energía inusual que emanaba de él, la misma energía que había sentido cuando fueron emboscados en la densa espesura Terrewell.

El Duque se preguntaba si había una conexión entre Faye, el relicario de su madre y la extraña fuerza que los rodeaba.

Tenía curiosidad si algo en el relicario era la causa.

Cuando Sterling presionó el cierre de la pieza grabada, hizo un pequeño clic satisfactorio al soltarse.

Al abrirlo, Faye observó que una pequeña escama de dragón iridiscente y blanca perlada cayó de su interior, en la palma manchada de hollín de Sterling. Ella vio cómo sus ojos se agrandaban mientras su mano temblaba.

Sterling sintió cómo su sangre se helaba mientras su corazón retumbaba en sus oídos. Lo que sostenía era precioso. Era la escama de corazón de un dragón. Una escama mágica extraordinaria que era codiciada por hombres y magos por igual.

El poseedor podría tener poderes mágicos ilimitados, y era aún mejor si quien la poseía era un mago o sabía cómo usar el arcana. Muchos hombres matarían por tener una. Ahora entendía la razón de la barrera protectora que rodeaba a Faye.

Era la escama.

Mientras estaban en el campo, Faye observaba la expresión de Sterling. Pasó de neutral a algo oscuro y siniestro. Sintió un escalofrío en su columna mientras entrecerraba los ojos y lanzaba una mirada amarga hacia ella. Los iris rojos habían desaparecido y ahora eran negros como el carbón.

El Duque miró a Faye como si ella fuera la enemiga a la que estaba a punto de matar.

—Nota del autor: Hoy es el reinicio mensual. ¡Por favor considera votar por la novela con tus boletos dorados! —agradeció.

—¡Gracias! —concluyó.

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