Kapitel 24: Catástrofe na Classe Econômica
"Eu não estava ciente de que o rei se tornou um admirador meu," Hadeon exibiu um sorriso que estava pronto para cegar Royce, considerando como este último franziu a testa com um olhar suspeito. O vampiro de sangue puro parecia pouco incomodado e afirmou, "Interessante, já que nunca cruzamos caminhos e você faz parecer que ele está encantado com minhas histórias."
As sobrancelhas de Mallory se arquearam em surpresa, não porque havia um rei – ela já sabia sobre ele – mas porque Hadeon, de todas as pessoas, iria trabalhar para alguém.
"Desde que Rei Maximiliano Grimaldi assumiu o poder, os vampiros de sangue puro são obrigados a servi-lo e você também o fará," Royce informou com um ar de arrogância, como se não pudesse esperar para ver Hadeon se curvar a alguém.
Hadeon virou-se para olhar para Lady Rose Chevalier, que deu de ombros levemente e comentou, "As coisas mudaram desde que você esteve por aí pela última vez."
"Claramente, mudou. Que nome terrivelmente tedioso para um rei," Hadeon observou com um gesto descartável, como se o próprio nome o entediasse, e perguntou, "Você sabe qual seria um nome mais apropriado para um rei?"
"Hadeon Van Doren?" Royce não pôde evitar uma careta, sua sugestão cheia de sarcasmo, mas Mallory só podia supor que a reputação de autoimportância de Hadeon o precedia.
Hadeon riu, sua risada uma mistura de deleite e presunção. Ele declarou, "Só existe um Hadeon, a menos que, é claro, você esteja sutilmente me sugerindo para o trono, seu astuto. Estou quase lisonjeado. Talvez seja hora de alertar Sua Sossega que sua corte está infestada com um rato," ele acrescentou, com a língua estalando em preocupação e diversão fingidas.
A irritação de Royce inflamou, e ele declarou, "Chega de conversa. Partiremos imediatamente para o Norte."
"Alguém parece alérgico a boas maneiras? Lady Chevalier se deu ao trabalho de preparar chá de sangue para nós. É bastante indelicado descartar os planos de uma dama tão precipitadamente. Você vai morrer virgem com esses seus modos, e que pena seria isso," Hadeon gesticulou displicentemente. "Partiremos na carruagem ou teremos férias depois dela. Embora eu deva avisar, estou evitando a praia. Não posso arriscar uma mancha nesta pele impecável."
"Serei obrigado a arrastá-lo para o Norte se você não estiver disposto," Royce retrucou, puxando um amuleto.
As sobrancelhas de Hadeon se arquearam em horror fingido, sua voz suave como seda, "Vamos não descer ao barbarismo, certo? Manuseio brusco é tão homem das cavernas."
"Prepare a carruagem. Vamos partir agora," Royce se manteve firme, como se quisesse impor a sua nova posição no mundo dos vivos que não lhe havia sido concedida da última vez que ele e Hadeon se encontraram.
A carruagem, pertencente a Royce, logo chegou à entrada do solar, com sua porta se abrindo.
"Bem, parece que nosso tempo juntos chegou ao fim, Rosa. Um parting mais trágico, com certeza," Hadeon declarou dramaticamente, enquanto Lady Rose Chevalier permanecia imóvel como uma estátua, acostumada com suas encenações teatrais.
Mallory sentiu um lampejo de esperança, talvez finalmente fosse hora de se despedir de Hadeon e abraçar sua recém-descoberta liberdade, ela pensou, com lágrimas de alívio brotando em seus olhos. Ela estava imaginando uma vida sem o caos que parecia seguir Hadeon aonde quer que ele fosse—
"Não precisa derramar lágrimas, minha querida macaco. Você está vindo comigo," a declaração de Hadeon destruiu as esperanças de Mallory, deixando-a olhando para ele em descrença.
Como ela poderia esquecer que tinha assinado o contrato na noite passada? Mallory se perguntou. Ela subiu cuidadosamente para dentro da carruagem, e logo Hadeon entrou seguido por Royce por último. E lá foram eles, a carruagem se afastando do solar.
"Você não me contou sobre este rei, garoto de recados," Hadeon comentou com uma expressão divertida, como se tentasse provocar o vampiro. "Ele é mais um desses sangue-azuis que conseguiu encantar o Diabo com sua generosidade?"
Mallory notou como a mandíbula de Royce se apertou, os músculos de seu rosto trabalhando em tempo extra para conter sua irritação. "Você realmente pensou que era o único favorito do Diabo?"
"Eu pensei que era óbvio," Hadeon respondeu, seu rosto impassível antes de um sorriso malicioso se espalhar por seus lábios.
"Rei Maximiliano tem uma arma que mantém todos os vampiros na linha. Não importa se é vampiro comum ou vampiro de sangue puro, um irá sucumbir e cair de joelhos," Royce bufou antes de acrescentar, "É hora de você descer do seu cavalo alto, Hadeon. Especialmente com seu estado atual."
Estado atual? Mallory perguntou-se, imaginando o que esse homem queria dizer. Ela ainda não tinha descoberto o que aconteceu – que Hadeon tinha acabado no caixão. Lembrando-se de suas conversas, ela ponderou se era possível que ele tivesse ido dormir por um capricho, afinal, até seus servos tinham ido descansar em seus respectivos caixões.
"Mesmo que eu descesse do meu cavalo alto, ainda estaria mais alto que você. Sabe por quê? Porque você é um homem baixo, Royce," Hadeon continuou a provocar e a brincar com Royce.
"Diga o que quiser, mas em breve a palavra se espalhará sobre como Hadeon, o Grande, caiu desde seu retorno," Royce comentou, e seus olhos se moveram para olhar para a mulher sentada ao lado do vampiro de sangue puro.
"Eu devo admitir, estou divertido com sua nova bravura na presença da nobreza vampírica. Pode ser que seja a sombra do rei que você confunde com sua espinha?" Hadeon respondeu, recostando-se em seu assento, seus olhos momentaneamente fixos no amuleto apertado na mão de Royce.
"Embora o rei seja um humano, ele tem poder, e você ficaria surpreso com quanto ele me favorece. Eu sou um de seus confidentes, antes dos vampiros de sangue puro," Royce disse com arrogância. Após alguns minutos, ele então olhou para Mallory e anunciou, "Vou tomar um gole."
Um gole?! Ela mal era uma bebida para ser degustada! Mallory pensou em seu pânico crescente. Ela olhou para Hadeon em busca de algum sinal de intervenção, apenas para encontrá-lo contendo um bocejo.
Enquanto as presas de Royce brilhavam ameaçadoras em antecipação, Mallory instintivamente levantou as mãos em um gesto fútil de defesa. No entanto, justo quando o vampiro se aproximava, a mão de Hadeon disparou e bateu com tanta força nas presas de Royce que elas voaram para fora de sua boca.
"Parece que me esqueci de mencionar que esta dama está estritamente fora do cardápio," Hadeon comentou em um tom despreocupado, enquanto os olhos de Royce se arregalavam em choque com as presas faltando em sua boca. O olhar nos olhos do vampiro de sangue puro então mudou para um ameaçador, e ele afirmou, "Servir a um humano? Seu senso de humor é tão repugnante quanto seus modos."
Enquanto o choque passava, a expressão de Royce se transformava em raiva, e ele ameaçou, "Seu filho da puta! Vou arrancar sua cabeça!!"
Assim que Royce saltou em direção a Hadeon, Mallory, ansiosa para evitar a briga na carruagem, se desviou para abrir espaço. Mas, em uma virada do destino, justo quando o vampiro se recompunha, a mão de Mallory acidentalmente esbarrou na maçaneta da porta, abrindo-a e fazendo o vampiro voar para fora da carruagem!
Os olhos de Mallory se arregalaram de horror com a consequência involuntária de sua manobra desajeitada. A carruagem parou, enquanto ela rapidamente saiu e caminhou dois passos antes de congelar no lugar.
O corpo de Royce estava preso a uma árvore, com um galho atravessado bem em sua cabeça. Ele estava morto. Ela não tinha a intenção de fazer isso!
Hadeon observou logo atrás dela, "Bem, bem, parece que alguém se inspirou em mim para fazer as pessoas voarem. A próxima lição será sobre como jogar com finesse."
"Foi um acidente…" Mallory sussurrou, meio tentando se convencer do horror que havia acontecido.
"Boa sorte explicando isso ao cocheiro," a calma de Hadeon não ofereceu nenhum consolo enquanto ele apontava para as consequências que se aproximavam. O coração de Mallory afundou ainda mais enquanto ela seguia seu olhar para onde o cocheiro estava se apressando de volta para a carruagem, sem dúvida para relatar o incidente infeliz!
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