Kapitel 17: 17 Agua de Girasol
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—¡Ah! —exclamó Xue Ningxiang.
Gu Jiao, sin embargo, se giró rápidamente y pateó al hombre, alejándolo.
Xue Ningxiang quedó completamente atónita, no tenía absoluta idea de cómo lo había hecho Gu Jiao.
Gu Jiao, después de golpear al hombre, se dio la vuelta para irse con su canasta, sin siquiera mirar a Xue Ningxiang. Parecía como si hubiera intervenido simplemente porque esos canallas desvergonzados estaban bloqueando su paso.
Xue Ningxiang finalmente salió de su aturdimiento y se puso de pie tambaleante:
—Tú... ¡espera!
Gu Jiao continuó caminando hacia adelante.
Xue Ningxiang quería seguirla, pero su ropa había sido rasgada por esos hombres. Si salía así, quedaría expuesta. Las lágrimas le brotaron en los ojos de la desesperación.
Gu Jiao se detuvo, luego, con un gesto de molestia, metió la mano en su canasta, se quitó su abrigo de algodón acolchado y se lo lanzó a Xue Ningxiang.
Xue Ningxiang miró fijamente, observando el abrigo de algodón, y luego a Gu Jiao:
—¿No... no tienes frío?
—Si no te lo vas a poner, devuélvemelo. —Gu Jiao extendió su mano.
—¡Me lo pondré! ¡Lo haré! —Xue Ningxiang rápidamente se puso el abrigo de algodón.
El abrigo de algodón de Gu Jiao era un poco ajustado, especialmente alrededor del pecho, haciendo que Xue Ningxiang se sintiera incómodamente constreñida.
Xue Ningxiang se agachó para recoger las hierbas que habían caído al suelo y dijo suavemente a Gu Jiao:
—Solo... gracias.
Realmente no había esperado que esto sucediera, y menos aún que Gu Jiao interviniera para salvarla. Estaba sintiendo un cúmulo de emociones, no importaba qué, sus agradecimientos eran sinceros.
Fue en ese momento cuando estuvo verdaderamente segura de que Gu Jiao había cambiado.
—¿Has... has recuperado la cabeza? —preguntó con cautela.
Gu Jiao no respondió.
—O quizás todavía estás tonta… —De lo contrario, ¿por qué la habría salvado? Ella la había maltratado tanto antes.
Gu Jiao permaneció en silencio.
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—De repente, Xue Ningxiang notó la sangre goteando de la mano izquierda de Gu Jiao —. ¡Estás herida!
—Gu Jiao dijo con indiferencia —. No es mi sangre.
No estaba mintiendo; de verdad, no era la suya.
Sin embargo, algo debió de pasarle por la mente, ya que se limpió la sangre con un pañuelo.
—Xue Ningxiang miró hacia atrás a los cuatro rufianes tendidos en el suelo, pensando para sí misma —, no parecían estar sangrando, entonces ¿de dónde venía la sangre en su mano? ¿Qué había hecho?
Ambas salieron del callejón.
Gu Jiao echó un vistazo al cielo.
—De repente, Xue Ningxiang agarró su manga y la miró con ojos de piedad —. ¿Puedo... puedo volver al pueblo contigo?
Las cejas de Gu Jiao se fruncieron levemente.
Ella no iba de regreso al pueblo.
Xue Ningxiang pensó que sería razonable si Gu Jiao se negaba, después de todo, no se llevaban bien. Ya era bastante generoso de su parte haberla ayudado debido a su vínculo con el mismo pueblo. Realmente no había necesidad de llevarla de vuelta al pueblo.
Xue Ningxiang retiró silenciosamente su mano.
—Gu Jiao declaró con calma —. Primero voy a la academia.
Los ojos de Xue Ningxiang se iluminaron y levantó la mirada —. ¿Puedo ir contigo?
Gu Jiao no respondió.
Ella se giró y se dirigió hacia el lado este de la ciudad.
Xue Ningxiang siguió tentativamente durante unos pasos, viendo que Gu Jiao no la rechazaba, la alcanzó rápidamente, sintiendo un alivio.
Los pies de Xue Ningxiang estaban atados, así que caminaba lentamente.
Gu Jiao, a pesar de su impaciencia, disminuyó la velocidad para acomodar el paso de Xue Ningxiang.
Cuando llegaron a la academia, las clases acababan de terminar.
Xiao Liulang salió con su cartera y vio a Gu Jiao en la entrada del callejón. Se detuvo un momento.
—¿Anduviste por aquí hoy también? —se acercó con su expresión habitual.
—Hmm —respondió Gu Jiao vagamente.
Xue Ningxiang se sorprendió. Eran al menos siete u ocho millas desde el mercado hasta aquí. ¿Eso todavía se consideraba cerca?
Solo entonces Xiao Liulang se percató de Xue Ningxiang parada al lado de Gu Jiao.
Una traza de sorpresa cruzó los ojos de Xiao Liulang. No podía imaginar ninguna razón por la que estas dos estarían juntas, especialmente puesto que Xue Ningxiang aún vestía la ropa de Gu Jiao.
El carro de bueyes del Tío Luo ya estaba esperando en el callejón. Habían hecho arreglos por la mañana para que los recogiera a la hora del gallo.
Los tres subieron al carro de bueyes, con Gu Jiao sentada en medio.
Xue Ningxiang una vez tuvo una buena impresión de Xiao Liulang, pero después de ese aterrador incidente de recién, estaba algo cautelosa con los hombres y ni siquiera saludó a Xiao Liulang.
A Xiao Liulang no le importó la actitud de Xue Ningxiang hacia él. Simplemente le pareció un poco extraño, pero no preguntó.
Gu Jiao le dio su abrigo acolchado de algodón a Xue Ningxiang, quedándose solamente con un abrigo delgado. No lo sintió mientras viajaban, pero en el momento en que se sentaron, comenzó a sentir frío.
Xiao Liulang miró hacia abajo a su propia túnica, visiblemente dudando. Si se la daba, podría implicar una cercanía que no existía entre ellos; y sin embargo, si no lo hacía, podría acabar congelándose. Mientras reflexionaba, vio que Xue Ningxiang se inclinaba débilmente hacia Gu Jiao, utilizando su propio cuerpo para calentar a Gu Jiao.
Xiao Liulang: "..."
Después de que el carro de bueyes pasara por el callejón, vieron a Gu Dashun esperando allí.
Gu Ershun ya había sido enviado de regreso a casa, por lo que Gu Dashun era el único que quedaba esperando el carro de bueyes.
Gu Dashun no prestó atención a Xue Ningxiang en el carro. Solo miró a la inmutable Gu Jiao y a Xiao Liulang, y se le ocurrió que habían estado igual de tranquilos por la mañana. De repente sintió como si ya hubieran esperado este desenlace desde el principio.
Pero no dijeron nada, simplemente observando cómo Gu Ershun era expulsado. Esto incluso lo puso en una posición precaria donde su maestro casi lo sospechaba.
¿De quién fue la idea? ¿De Xiao Liulang? ¿O de esta niña inocente?
Una suave brisa pasó. Gu Jiao apartó el cabello que le bloqueaba la cara, revelando sin preocupación alguna la marca de nacimiento.
Esta era una faceta de Gu Jiao que Gu Dashun nunca había visto antes.
No, la había visto una vez antes, el día del examen. Cuando lo bajó del carro de bueyes, había estado igual de despreocupada. Pero él había estado demasiado enojado en ese momento para prestar atención.
—¿Qué le había pasado a esta chica ingenua? De repente comportándose diferente, de repente restringiéndose a sí misma de comer con la familia Gu, y de repente llevándose bien con Xiao Liulang.
—¿Tienes sed? —Xue Ningxiang desabrochó la bolsa de agua de su cintura y se la ofreció a Gu Jiao.
¿Incluso Xue Ningxiang – la viuda con la que siempre había tenido conflictos, se había convertido en su amiga?
Las cejas de Gu Dashun se fruncieron profundamente.
Cuando el carro de bueyes llegó al pueblo, Gu Dashun saltó inmediatamente del carro.
—Gu Jiao no se molestó en competir con él y solo le sonrió levemente desde el carro —Recuerda enviar a Xiaoshun a la escuela mañana.
Gu Dashun apretó los puños.
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Al volver a casa, Gu Jiao encontró que hacía un frío excepcional ese día. Tenía las manos y los pies helados. Por la noche, le llegó su periodo.
Entre las personas con mala nutrición en áreas rurales, sus periodos tienden a comenzar tarde. A la edad de catorce años, estaba teniendo su primer periodo.
No sabía si era porque había caído recientemente en agua fría, lo que había dejado su cuerpo susceptible al frío, o porque había cogido frío hoy, pero le dolía mucho el estómago.
Había estado en la Organización durante muchos años y estaba acostumbrada a diversos tipos de dolor, pero no podía tolerar este dolor que venía con su periodo.
Xue Ningxiang vino a devolver la ropa de Gu Jiao. Tan pronto como entró a la casa, se dio cuenta de que Gu Jiao estaba sentada en la silla, pálida, y preguntó de inmediato —¿Qué te pasa?
—Nada —respondió Gu Jiao con desgano.
Una mujer que podía noquear a cuatro hombres con un solo puñetazo durante el día, ahora estaba tan débil que apenas podía levantarse. ¿Realmente no podía haber nada malo? Al ver la mano que Gu Jiao había puesto en su estómago, Xue Ningxiang exclamó —¿Te llegó la regla?
Gu Jiao estaba demasiado agotada para responderle.
Xiao Liulang oyó el alboroto en la habitación contigua y se acercó, preguntando —¿Qué pasó?
Gu Jiao permaneció en silencio, pero Xue Ningxiang habló —Le vino la regla y le duele mucho. ¿Tienen algún azúcar moreno en casa? Hagámosle un poco de agua con azúcar.
Xiao Liulang de repente se quedó paralizado.
Xue Ningxiang no lo pensó mucho. Dado que habían estado casados por medio año, deben haber consumado su matrimonio. Por lo que no debería ser algo de lo que no pudieran hablar.
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