En dehors de deux héritiers légitimes, la concubine du Vieux Maître Wu avait également donné naissance à un fils et à deux filles d'une branche cadette de la famille.
Le fils cadet était en âge mais sans talent ni en littérature ni en arts martiaux. S'appuyant sur les relations du Vieux Maître Wu, il travaillait comme clerc dans l'administration locale, fréquentant souvent un groupe de jeunes hommes riches et oisifs.
L'une des filles avait dix-sept ans, et l'autre quinze, toutes deux vivant dans leurs boudoirs et pas encore fiancées. Les sœurs rencontrèrent Li Meng lors de leurs sorties et firent sa connaissance, ce qui entraîna de fréquentes visites entre leurs familles.
Madame Wu était bienveillante et traitait les enfants de son mari avec équité.