Kapitel 23: Fabriqués
~ZEV~
Il pouvait sentir Sasha le fixer sur le côté de son visage. Il gardait les yeux sur la route de terre devant eux, non parce qu'il en avait besoin, mais parce qu'il ne pouvait pas se résoudre à croiser son regard et risquer de voir son rejet. Elle avait déjà tant vécu et voilà qu'il lui balançait ça ?
Mais elle ne pourrait pas comprendre le reste sans savoir cela. Il n'avait pas le choix. L'instant où il avait décidé de la sortir des griffes de Nick, il savait qu'il devrait tout lui révéler. Tout.
Il y a cinq ans, il avait élaboré un plan pour faire exactement ça.
Après la première fois qu'ils avaient fait l'amour—la première fois pour elle avec quelqu'un—il avait été tellement amoureux, tellement déterminé à trouver comment faire en sorte que tout fonctionne entre eux, il avait décidé de tout lui révéler. C'était la chose qu'il ne devait jamais faire, en aucune circonstance. Mais il allait le faire pour elle. Et d'une manière ou d'une autre, Nick l'avait découvert. Il avait veillé à ce que ce moment n'arrive jamais.
Bien, Nick pouvait aller se faire foutre. Si elle devait le rejeter, elle le ferait en connaissant toute l'histoire de qui—et de quoi—il était, ce dont il était capable, et ce qu'il avait fait.
Mais le voilà, les épaules voûtées et refusant de croiser son regard parce qu'il était un lâche. Son cœur battait la chamade.
Il s'était imaginé lui dire cela d'innombrables fois. De toutes les manières possibles. Jamais comme ça, cependant. Il avait même rêvé de ce moment—et en avait fait des cauchemars aussi.
Dans les bons rêves, il avait vu ses yeux s'adoucir et sa voix devenir douce. Elle posait des questions intelligentes, inquisiteurs, puis le prenait dans ses bras et embrassait sa peur.
Dans les cauchemars, elle s'écartait de lui en hurlant.
Maintenant, ils étaient là, pour de vrai… et elle était devenue très silencieuse.
Il risqua un coup d'œil dans sa direction du coin de l'œil, mais elle ne le regardait plus. Elle aussi fixait la route devant eux. Ses lèvres étaient serrées.
« Explique ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle calmement.
Il fléchit les doigts sur le volant, puis lui confia le plus grand, le plus profond secret de sa vie : son existence.
« Pendant longtemps, le gouvernement a expérimenté la combinaison de l'ADN et du matériel génétique des humains avec des animaux. L'objectif initial était de créer des soldats capables de combattre mieux et plus longtemps qu'un humain normal.
« Ils ont obtenu divers résultats, certains bons, d'autres… vraiment pas. Il y a environ cinquante ans, ils ont eu de vrais succès—des êtres humains qui ressemblent à des humains mais qui n'en sont pas. Ils possèdent les sens et certaines... capacités de leurs homologues animaux. »
Il se raidit et se tourna pour la regarder, la trouva fixant sur lui, son visage impénétrable. « On nous appelle Chimères. Et nous sommes réels. »
Elle le fixa simplement. Il attendit, mais elle ne dit rien.
« Sasha, » commença-t-il avec un soupir, mais elle cligna des yeux et secoua la tête.
« Continue. Raconte-moi. »
Il prit une profonde inspiration et se retourna vers la route. « Okay… donc, ces premières expériences étaient encourageantes, mais les Chimères résultantes ne pouvaient pas se reproduire. Nous fabriquer est très coûteux et un peu... non conventionnel. Donc, ils voulaient trouver un moyen d'augmenter notre nombre qui ne serait pas si difficile. Pendant les vingt-cinq années suivantes, ils ont essayé beaucoup de choses différentes. Puis… puis ils m'ont créé. »
« Ils t'ont créé. »
« Oui. »
« Qui ? »
« Des scientifiques, pour la plupart. Certains chercheurs en faune, et des ingénieurs génétiques… il y avait toute une équipe, je suppose. Je ne sais pas. Je ne les ai pas tous rencontrés. »
« Et qu'est-ce qu'ils t'ont fait devenir ? Je veux dire… qu'est-ce qu'ils essayaient de faire ? Ce super-soldat, ou quoi que ce soit ? »
Ses mains se resserrèrent sur le volant si fort qu'il se plia sous sa prise. Il devait se forcer à être délicat ou il allait le casser. « En quelque sorte. Leurs objectifs avaient un peu évolué à mon époque. » Sans jeu de mots, pensa-t-il. Mais c'était trop tôt pour en parler.
« Évolués vers quoi ? »
« À ce moment-là, ils ne voulaient plus seulement des combattants aveugles. Ils voulaient des personnes qui étaient… meilleures. »
« Meilleures en quoi ? »
C'était difficile de ne pas sourire. « En tout, » dit-il d'une voix gênée. Mais elle ne lui rendit pas son sourire.
« Peux-tu être spécifique, s'il te plaît ? »
Il soupira. Au fil des années, il avait tenté de trouver des moyens de lui dire cela qui ne semblent pas sortir d'un film de science-fiction. Mais il était resté sans idées.
La seule chose à faire était de lui montrer. « Puis-je avoir ta main une seconde ? » il tendit sa paume. C'était un écho involontaire du moment plus tôt dans la nuit… le moment où elle s'était détournée et lui avait brisé le cœur.
Elle regarda sa main ouverte, puis croisa son regard, confusion et peur mêlées dans les ombres de son regard.
Il soupira. « Je ne vais pas te faire mal. Je veux… sentir ta main. »
« La sentir ? » Son choc—et l'expression de dégoût juvénile auraient été drôles s'il n'avait pas été sérieux.
Il se contenta de hocher de la tête et attendit. Un moment plus tard, elle fit glisser ses doigts dans sa main. Il avait presque envie de l'embrasser. Mais à la place, il leva sa paume et la porta à son nez. Elle était tendue et résistait lorsqu'il aurait pu la rapprocher suffisamment pour toucher son visage, mais cela n'avait pas d'importance. Il avait ce qu'il lui fallait.
« Je suppose que le pain perdu est toujours ton plat préféré ? » dit-il doucement, surpris par la vague de nostalgie, les dizaines d'images qu'il avait d'elle lui souriant par-dessus une assiette sirupeuse de leurs jours de lycée.
Elle cligna des yeux. « Oui, mais tu savais ça. Bien deviné. »
« Tu penses que j'ai deviné que tu en as mangé au petit-déjeuner ce matin—avec des saucisses et… des bananes. Choix intéressant. »
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