Sha Po Lang Volume 2 Bab 40
"Ingatlah, di medan perang, siapa yang tidak ingin mati, akan mati terlebih dahulu...bahkan jika musuhmu adalah sekelompok orang yang tidak berguna."
____
Di puncak gunung, sebuah bendera besar berkibar perlahan. Sekilas, bendera itu tampak seperti bertuliskan 'Desa Xinghua'. Namun, setelah diperhatikan dengan saksama saat angin bertiup, di atasnya tertulis kata-kata 'Xing Zi Lin'. Para bandit gunung besar dan kecil bersembunyi di balik rumput, mengenakan baju besi buatan sendiri, busur panjang dan belati mereka diarahkan ke orang-orang di bawah.
Kilatan perak bersinar di puncak gunung, Chang Geng menyipitkan matanya untuk melihat. Ada sebuah Heavy Armor yang entah dari mana mereka curi berdiri di atas bukit, menyerupai sasaran tembak, wajah pemakainya tidak dapat dilihat dari jarak ini.
Para bandit merampok Marquis of Order sendiri, Chang Geng sejenak tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.
Namun saat menoleh ke belakang, ia mendapati bahwa Gu Yun tidak tersenyum, malah sebaliknya. Ia tampak sangat marah, mengeluarkan kata dari giginya: "Idiot."
Chang Geng segera memikirkannya, merendahkan suaranya: "Jadi rumor tentang pejabat Perbatasan Selatan yang berkolusi dengan bandit bukanlah rumor, tetapi kebenaran?"
Gu Yun tidak mengatakan apa pun, ekspresinya semakin gelap.
Selama Dinasti Liang Agung, produk asli Laut Timur adalah mutiara, produk asli Loulan adalah anggur berkualitas, dan produk asli Perbatasan Selatan adalah bandit gunung.
Dalam dua tahun terakhir, ketika boneka pertanian dijalankan, para petani tidak dapat menemukan pekerjaan. Beberapa telah mengikuti pedagang keliling untuk mencari nafkah di utara, beberapa telah memutuskan untuk meninggalkan cahaya untuk datang ke kegelapan dan menjadi bandit gunung. Ketika barang dan ransum menjadi lebih murah, uang menjadi lebih berharga. Jadi semakin sedikit orang yang akan menimbun makanan, tetapi sebaliknya, menimbun emas dan perak: ini telah memberikan kontribusi besar dan meningkatkan tingkat penjarahan bandit.
Budaya bandit gunung menyebar sangat liar di sini, sarang bandit lebih banyak daripada kelinci, situasi ini dapat dikatakan menyerupai pepatah - 'api liar tidak akan pernah padam, akan muncul kembali bersama angin musim semi'.
Hubungan antara Tentara Perbatasan Selatan dan Kementerian Perang menyerupai hubungan seorang anak dengan ibu tirinya: pendanaan mereka tidak efisien, mereka tidak mampu melawan para bandit.
Dan meskipun para bandit menang dalam jumlah, kekuatan tempur mereka secara umum terbatas. Jika berhadapan dengan pasukan kekaisaran, mereka hanya akan berakhir dengan menyapu bersih sarang demi sarang, oleh karena itu mereka juga akan sangat takut pada pasukan garnisun.
Ketika orang punya uang, yang mereka inginkan hanyalah kedamaian dan stabilitas. Tidak ada yang ingin hidup dikejar-kejar — bandit gunung, pada akhirnya, tetaplah manusia.
Jadi, dalam jangka panjang, Tentara Perbatasan Selatan dan bandit lokal telah membentuk hubungan yang saling menguntungkan.
Komandan Tentara Selatan Fu Zhi Cheng awalnya adalah seorang bandit. Di satu sisi, ia menahan mereka, mencoba membiarkan mereka menjarah uang saja tanpa melukai pejalan kaki, tetapi di sisi lain, ia juga tidak melindungi mereka. Pendanaan untuk pasukan Perbatasan Selatan setiap tahun sangat terbatas, dan agar mereka dapat bertahan hidup hingga hari ini, 'sumbangan' para bandit ini tidak dapat diabaikan.
Kolusi antara perwira dan bandit tentu saja bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, Gu Yun sepenuhnya menyadari hal ini. Dalam dua tahun terakhir, Kaisar telah mempromosikan boneka pertanian dan membuka jalan bisnis, ini jelas merupakan kebijakan yang bagus bagi negara untuk membuat negara menjadi kaya dan kuat. Namun tidak seorang pun tahu di mana letak permasalahannya, bukan saja kas negara menjadi semakin kosong, bahkan dana militer pun harus dipotong lagi.
Daerah Selatan baru saja dilanda banjir, bencana telah berlalu tetapi proses pemulihan masih berlangsung. Jika pertempuran pecah, para bandit akan mulai menyebar ke desa-desa dan kota-kota, rakyat akan semakin menderita. Namun, jika istana kekaisaran benar-benar ingin menyingkirkan komandan Pasukan Perbatasan Selatan karena insiden ini, Gu Yun tidak dapat memikirkan orang lain yang dapat menjaga tempat ini.
Dengan dua dilema ini, orang hanya dapat memilih yang lebih kecil: Gu Yun tidak punya pilihan selain untuk sementara memikirkan cara menyelamatkan Fu Zhi Cheng.
Setelah beberapa tahun di masa depan, ketika Jalur Sutra selesai, jalur komersial pedalaman Great Liang akan dibuka sepenuhnya. Banyak perak dari luar negeri akan dapat mengalir ke Great Liang, memberi negara itu ruang untuk bernapas. Ketika waktu itu tiba, mereka tidak hanya akan mengirim pasukan, tetapi mereka juga akan menyesuaikan jalur ke Perbatasan Selatan, memperketat kendali wilayah ini yang jauh dari kaisar, hanya dengan dua pendekatan ini yang dilakukan pada saat yang sama mereka dapat sepenuhnya membersihkan masalah ini.
Sayangnya, kecuali dirinya sendiri, orang lain tampaknya tidak ingin memahami masalah ini.
Sebenarnya, bukan berarti mereka tidak memahaminya. Hanya saja di mata mereka, Perintah Menabuh Genderang dan menyanjung Yang Mulia untuk meningkatkan kekayaan mereka di masa depan jauh lebih penting.
Di jalan, Gu Yun telah memikirkan berbagai cara untuk melindungi Fu Zhi Cheng, dia diam-diam dan sengaja mengirim surat untuk memberitahunya. Namun tanpa diduga, pria itu memutuskan untuk melakukan hal seperti ini.
Bandit macam apa yang akan membawa serta seluruh sarangnya, menaikkan bendera, dan menabuh genderang, sehingga membuat jelas bagi pihak lain siapa sebenarnya mereka?
Mencoba merampok utusan istana kekaisaran, ini tidak ada bedanya dengan pemberontakan.
Dalam beberapa tahun ini, Chang Geng telah berbaur dengan rakyat jelata, bepergian ke keempat sisi. Dia telah lama mengetahui tentang mata pencaharian rakyat dalam situasi saat ini. Setelah berpikir sejenak, sebab dan akibatnya menjadi jelas baginya. Dia melihat ekspresi Gu Yun dan berbisik: "Yifu, kurasa ini mungkin bukan perbuatan Jenderal Fu."
Gu Yun menjawab dengan dingin: "Omong kosong, Fu Zhi Cheng tidak sebodoh itu."
Para bandit ini adalah sekelompok orang yang buta huruf, akan menjadi tantangan yang cukup berat untuk dapat menemukan seseorang yang dapat membaca dan berhitung, semua gunung ini mungkin harus berbagi satu orang untuk melakukan pekerjaan akuntansi.
Mungkin mereka dapat menangkap beberapa rumor samar dari suatu tempat, kemudian memutuskan untuk mendekati mereka dengan tujuan mengintai sambil menunjukkan kekuatan mereka pada saat yang sama, kemudian, nanti, mereka dapat menunjukkan jasa mereka kepada Fu Zhi Cheng.
Di atas sana, seorang bandit melambaikan tong hou sederhana, berteriak ke arah kaki gunung kepada kelompok orang Gu Yun: "Siapakah kalian, sebutkan nama kalian!"
Di sampingnya, Shen Yi tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, menarik anak panah dari belakangnya: "Marsekal Agung?"
Gu Yun: "Tembak dia."
Anak panah di tangan Shen Yi dilepaskan hampir bersamaan dengan perintah Gu Yun. Seperti menembus bambu, ia langsung mengenai bandit yang memegang tong hou. Seekor burung berteriak dan terbang ke langit, suaranya yang tajam bergema di seluruh lembah.
Seluruh gunung terbakar.
Ketika Petugas Sun melihat ini, dia tidak bisa lagi merasa bangga karena bisa menangkap kelemahan Fu Zhi Cheng, dia langsung menjadi takut, turun dari kereta dan terus berkata: "Kita tidak bisa! Marsekal, kita tidak bisa, setidaknya ada seratus bandit di gunung ini. Kita hanya sekelompok orang, para jenderal juga tidak mengenakan baju zirah, kita sama sekali tidak bersenjata! Ada juga Yang Mulia, Yang Mulia adalah bangsawan yang terhormat, kita tidak bisa ceroboh..."
Gu Yun tidak menatapnya, dan malah melambaikan tangannya ke arah Chang Geng: "Yang Mulia, apakah Anda tekun berlatih seni bela diri?"
Chang Geng sedikit membungkuk: "Untuk menjadi kavaleri kecil di bawah Marsekal, aku seharusnya masih memenuhi syarat."
"Kemarilah, aku akan mengajarimu cara melawan monyet gunung."
Setelah Gu Yun selesai, ia menggiring kudanya dan bergegas maju. Chang Geng tidak ragu-ragu, segera mengikutinya. Semua prajurit Kamp Besi Hitam terlatih dengan baik. Begitu Gu Yun bergerak, mereka segera memahami maksud komandan mereka. Mereka semua mulai menyerbu ke depan, hanya menyisakan teriakan Petugas Sun: "Marsekal, kita tidak bisa—"
Saat berikutnya, ada suatu kekuatan di belakang lehernya, seluruh tubuhnya tiba-tiba menjadi lebih ringan - Shen Yi telah mengangkatnya dengan gagang pedangnya, melemparkannya ke atas kudanya.
Sun Jiao berteriak, matanya memutih akibat benturan jatuh.
Shen Yi berkata dengan enggan: "Tuan Sun, tolong jangan berteriak lagi, jenderal ini pasti akan menyelamatkanmu dari kematian, tenang saja."
Saat Jenderal Shen mengatakan ini, dia tidak bisa menahan rasa kasihan pada dirinya sendiri - bahwa Marsekal Gu adalah tuan muda yang lahir dari istana Marquis.
Sejak kecil, selalu ada seorang perawan tua yang mengikutinya ke mana-mana, memerintah mereka sudah menjadi kebiasaan. Setelah dia dewasa, dia menemukan bahwa tidak ada perawan tua di Kamp Besi Hitam, jadi dia menganggap Shen Sesuatu sebagai perawan tuanya, sungguh tidak masuk akal.
Setelah berkata demikian, Shen Yi menatap Master Sun yang sudah pingsan: "Ini pertama kalinya aku melihat seorang perwira yang sangat mirip dengan seorang kasim."
Di puncak bukit, seorang bandit melapor kepada pemimpin mereka: "Kakak, kudengar kasim itu memanggil 'Marsekal'."
Seluruh tubuh pemimpin itu terkubur dalam Armor Berat, dia mendorong topeng pelindungnya, berteriak dengan marah: "Berhenti bicara omong kosong, cepat dan tembakkan anak panah itu! Kepung! Kepung mereka!"
Suara terompet yang ditiup dari dalam lembah terdengar sekali lagi, para bandit berteriak saat mereka bergegas turun dari atas, membidik langsung ke 'pasukan' Gu Yun yang terdiri dari segelintir orang.
Tidak diketahui apakah para bandit itu bermaksud untuk meningkatkan keberanian mereka atau melakukan hal lain, mengepung mereka sambil terus memukul genderang dan membunyikan gong, satu menyerbu ke depan dari satu arah, yang lain berteriak dan berseru, menyerbu dari seberang gunung, mengepung mereka, debu dan pasir beterbangan di udara.
Sayang sekali sebagian besar kuda mereka dirampas dari tangan para pedagang: bagaimana mungkin mereka bisa menandingi kuda dewa yang jumlahnya satu dari sejuta dari Perkemahan Besi Hitam? Mereka langsung tertinggal.
Gu Yun memberi isyarat, beberapa prajurit di belakangnya segera mengerti dan mulai berpencar ke berbagai arah, sasaran anak panah yang ditembakkan dari gunung langsung menjadi kacau.
Sederet bandit berada tepat di depan mereka. Gu Yun menghunus pedangnya dengan acuh tak acuh, bilahnya yang panjang bersinar terang seperti salju. Ia berkata kepada Chang Geng: "Ingat, di medan perang, siapa yang tidak ingin mati, akan mati terlebih dahulu..."
Chang Geng hampir dibutakan oleh pedang di tangannya.
Pedangnya menyerupai seekor naga terbang, satu tebasan telah membuat darah berceceran ke empat sisi, dua masuk dan dua keluar, mayat para bandit menumpuk seperti gunung.
Gu Yun dengan santai menyelesaikan bagian kedua kalimatnya: "...bahkan jika musuhmu adalah sekelompok orang yang tidak berguna."
Pemimpin itu memegang Qian Li Yan yang mengawasi dari atas. Begitu situasinya menjadi buruk, dia langsung berkata dengan marah: "Sudah kubilang untuk mengepung mereka, apa yang terjadi?"
Di sebelahnya, seorang bandit kecil berkata sambil mengerutkan kening: "Kakak, aku tidak tahu!"
Pada saat ini, bandit lain berlari mendekat: "Kakak, semuanya tidak baik!"
Akan tetapi, dalam sekejap, sebuah pasukan berkuda telah muncul di pintu masuk gunung. Bandit yang memegang tong hou tidak sempat menarik lehernya ke belakang. Sebuah bilah pedang melesat, kepalanya langsung terpisah dari tubuhnya.
Keahlian berkuda Gu Yun sangat hebat, menunggang kuda melintasi pegunungan berbatu seolah-olah dia berada di permukaan datar, melintasi jalan yang sangat sempit, dia menebas dengan pedangnya, teriakan mengerikan langsung terdengar dari balik batu besar — ternyata, ada seseorang yang bersembunyi, menunggu untuk menyergap — Gu Yun mengibaskan darah di bilah pedangnya.
Dia tampak menunggu Chang Geng sejenak, lalu berkata: "Ada banyak tempat untuk digunakan sebagai tempat berlindung di pegunungan, dan akan selalu ada ular yang mengintai di baliknya. Kamu hebat dalam seni bela diri, tetapi kamu tidak akan selalu bisa menghindari penyergapan."
Chang Geng menyapukan pandangannya dan melihat memang ada mekanisme busur yang sudah disiapkan di belakang batu besar itu, siap untuk ditembakkan.
Kudanya bukanlah kuda perang yang luar biasa, mengikuti Gu Yun dengan susah payah, tetapi dia hanya merasakan darah di sekujur tubuhnya mulai memanas, dia bertanya: "Yifu, bagaimana kamu tahu?"
Gu Yun menyeringai: "Sudah terbiasa."
Begitu dia selesai, sebuah batu tiba-tiba jatuh dari atas. Gu Yun tampak memiliki mata di atas kepalanya.
Dia menggiring kudanya dan kuda itu melompat maju, batu yang menggelinding hampir menyerempet ujung ekor kuda.
Pada saat yang sama, seluruh tubuh Gu Yun meninggalkan pelana, meraih tanaman merambat di sebelahnya dan dengan cepat mengangkat dirinya ke udara.
Chang Geng secara naluriah bersandar ke belakang saat dia mendengar suara tebasan, bagaimanapun juga, dia tetap tidak ingin yifu yang kejam di atas sana memercikkan darah ke seluruh wajahnya.
Gu Yun menatapnya dari atas, mengangkat alisnya dan tersenyum. Dia bersiul, kuda yang terlatih dengan baik itu segera mengikutinya.
Jantung Chang Geng berdebar kencang, senyum Gu Yun hampir saja merenggut jiwanya.
Gu Yun berteriak ke arahnya: "Saat melawan monyet di pegunungan, ingatlah untuk selalu mengambil keuntungan dari ketinggian terlebih dahulu."
Pada saat ini, 'lingkaran pengepungan' para bandit telah jatuh ke dalam kekacauan total. Beberapa pintu masuk sarang mereka di atas dengan cepat telah ditempati, mereka mulai berhamburan dan melarikan diri ke segala arah seperti lalat. Satu demi satu terbunuh oleh anak panah yang melesat dari atas. Chang Geng buru-buru mengejarnya, hanya untuk melihat Gu Yun telah menaiki kudanya lagi, dan pada saat yang sama, mengeluarkan anak panah khusus dari belakang.
Busur dan anak panah itu sangat berat. Busur panjang itu tampaknya memiliki berat puluhan pon, dilengkapi dengan kotak sebesar ibu jari. Chang Geng menyipitkan matanya, berpikir: "Apakah ada kotak emas di busur itu?"
Pada saat berikutnya, uap putih yang menyembur keluar dari busur panjang itu mengonfirmasi spekulasinya. Batang anak panah itu tampaknya terbuat dari besi, menciptakan suara gema yang tajam saat dilepaskan dari talinya, seolah-olah dua puluh kembang api telah meledak saat melesat ke langit - anak panah besi itu menyerupai versi miniatur anak panah Baihong, menembus matahari, dan mengenai sebuah batu besar.
Batu itu berguncang sejenak, lalu jatuh tanpa peringatan.
Monyet-monyet itu berhamburan, pemimpin mereka terhalang oleh Heavy Armor. Butuh beberapa saat baginya untuk mendongak, tetapi sebelum dia bisa melihat apa pun, baik Armor maupun dirinya telah terkubur di bawah batu dengan suara keras!
Chang Geng tersenyum dan berkata: "Yifu, ini yang aku tahu, dalam pertempuran, seseorang harus menangkap raja terlebih dahulu, benar kan?"
Dia dijaga oleh Gu Yun sepanjang waktu, melesat melewati ratusan bandit gunung yang buas, tak sehelai pun rambut di kepalanya yang berantakan, pakaiannya berkibar tertiup angin. Sekilas, dia tampak seperti tuan muda yang memikat.
Gu Yun berdecak, sambil berpikir dalam hati: "Ini dia, lain kali saat aku kembali ke ibu kota, aku khawatir jumlah wanita yang melemparkan sapu tangan kepadaku akan berkurang setengahnya."
T/N: yifu berpikir putranya terlalu tampan sekarang hehe
Setelah setengah jam, Gu Yu membawa beberapa prajurit Black Iron Camp yang 'tidak bersenjata' dan dengan bangga berbaris menuju sarang bandit.
Saat sebagian besar bandit melihat bos mereka yang berkulit keperakan itu mati, mereka langsung melarikan diri sekaligus. Mereka sudah familier dengan medan perang. Begitu mereka berpencar ke pegunungan, mereka akan menghilang dalam sekejap mata.
Gu Yun hanya memiliki beberapa orang, tidak mudah untuk mengejar mereka. Mereka hanya dapat menangkap beberapa orang yang tidak dapat berlari dan menggantung mereka seperti burung.
Gu Yun duduk di kursi kulit harimau milik pemimpin bandit itu, merasa ada yang janggal. Ia berdiri dan menyingkap kulit harimau di kursi itu: "Tahta raja gunung itu sungguh unik."
Keempat kaki kursi kulit harimau yang megah itu telah digergaji, setumpuk emas ditumpuk di bawahnya, lalu bagian atasnya ditutup dengan papan kayu.
Gu Yun: "Bisakah seseorang bertelur emas sambil duduk di atasnya?"
Shen Yi terbatuk, memberi isyarat agar Marsekal berbicara dengan akal sehat.
Pada saat ini, Master Sun, yang mengompol karena takut, telah mengganti celananya. Melihat situasi ini, dia segera menyadari bahwa kesempatan ini tidak boleh hilang, kesempatan ini tidak akan pernah kembali lagi setelah hilang.
Mengubah perilaku pengecutnya dari sebelumnya, dia dengan berani melangkah maju dan berteriak: "Siapa yang memberimu keberanian untuk merampok utusan istana kekaisaran di tengah jalan? Siapa yang membuat ini? Bicaralah!"
Chang Geng awalnya memegang dan mengagumi busur khusus Gu Yun, setelah mendengar kata-kata ini, dia mendongak dan berkata: "Merampok utusan dianggap sama dengan pemberontakan, tetapi selama seseorang bukan pemimpin, bandit biasa hanya boleh diusir. Tetapi terutama untuk orang-orang pemberani seperti kalian semua di sini..."
Dia berhenti di sini, memperlihatkan senyum yang mengandung makna yang lebih dalam. Dia mengabaikan beberapa bandit yang menggigil, tampak seolah-olah dia baru saja mengucapkan satu kalimat tanpa sengaja.
Dia segera mengalihkan perhatiannya ke pria lain, tersenyum sambil bertanya: "Yifu, busur dan anak panahmu sangat bagus, bolehkah aku memilikinya?"
Gu Yun melambaikan tangannya: "Ambillah."
Sun Jiao terkejut, tidak mengerti Pangeran Keempat yang baru saja ditemuinya. Awalnya, dia hanya merasa bahwa pria itu sama sekali tidak sombong, dia lembut, sangat pandai berbicara, dan juga bukan tipe yang suka menghitung.
Namun, dia sekarang menyadari bahwa dia mungkin buta.
Chang Geng mengucapkan satu kalimat ini, para bandit itu juga tidak sebodoh itu, mereka langsung berteriak.
"Kami para petani tidak tahu bahwa Anda adalah utusan kekaisaran, Tuan-tuan, mohon maafkan kami!"
"Tidak mudah mencari nafkah di jalan ini. Di daerah kecil ini, kami tidak bisa bertemu satu orang pun selama beberapa hari, siapa sangka saat kami mulai, kami akan langsung bertemu dengan utusan kekaisaran. Kami para petani tidak bersalah... Tidak, kami tidak sepenuhnya tidak bersalah, tetapi kami masih memiliki orang-orang muda dan tua, itu sama sekali tidak mudah!"
Sun Jiao: "..."
Pada saat ini, seorang prajurit Kamp Besi Hitam tiba-tiba berjalan cepat dan berbisik di telinga Gu Yun: "Marsekal, Inspektur Pusat Selatan Master Kuai mengirim seorang utusan, mengatakan bahwa dia telah mendengar berita tentang Marquis yang diganggu oleh gangster lokal, dia akan segera tiba dengan dua ratus pengawal pribadi."
Gu Yun mengangkat wajahnya yang tanpa ekspresi, tepat pada waktunya untuk bertemu mata dengan Sun Jiao, darah di tubuh Marsekal Gu masih belum kering, menakuti kilatan kemenangan di mata Sun Jiao.
Fu Zhi Cheng awalnya adalah seorang bandit. Bahkan jika dia kemudian menyerah dan direkrut ke dalam tentara, dan bahkan dengan jasanya yang mengagumkan, masih sangat tidak masuk akal baginya untuk menjadi perwira tinggi di perbatasan.
Namun sayang, dengan pemberontakan Wilayah Barat tahun itu, para pencuri dari wilayah Selatan juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerbu wilayah Great Liang. Gu Yun sudah pergi ke barat, tidak ada personel yang tersedia di istana kekaisaran, mereka tidak punya pilihan lain selain menghidupkan kembali kuda yang sudah mati dan memerintahkan Fu Zhi Cheng untuk memimpin pasukan di Perbatasan Selatan.
Akan tetapi, Kaisar Yuan He tetap tidak memercayainya. Inspektur Pusat Selatan Kuai Lan Tu ditugaskan khusus untuk menahan Fu Zhi Cheng, memegang dua ratus pengawal pribadi di tangannya, yang sama terampilnya dengan pasukan elit, sehingga memungkinkannya bertindak sesuka hati di saat kritis.
Bahkan jika insiden nyata terjadi, dua ratus prajurit ini tetap tidak akan mampu melawan pasukan garnisun yang ditempatkan di Perbatasan Selatan, tetapi tidak akan sulit bagi mereka untuk keluar dari pengepungan dan mengirim pesan kembali.
Baik Kuai Lan Tu maupun Fu Zhi Cheng dapat digambarkan sebagai musuh yang saling bertikai di jalan sempit, kedua belah pihak sudah lama ingin menjerumuskan pihak lain ke dalam kematian mereka, orang yang akan segera datang pasti tidak akan memiliki niat baik.
Gu Yun: "Kakiku baru saja memasuki sarang bandit tetapi inspektur Kuai sudah 'mendengar' berita itu, sistem beritanya bahkan lebih baik daripada Dewa Tanah* sendiri."
*Tu Di Gong (土地公), dewa lokal yang populer, diyakini bertugas mengelola urusan desa tertentu.
Sun Jiao juga tahu bahwa Kuai Lan Tu tidak memperhatikan waktu yang tepat, dan berangkat terlalu cepat. Ia segera mencoba menutupinya: "Sejujurnya, perjalanan kita ini rahasia. Kami tidak menyangka akan bertemu Yang Mulia di tengah perjalanan, bagaimana mungkin aku berani membiarkan Pangeran dalam bahaya? Aku tidak punya pilihan selain meminta Inspektur untuk mengirim bala bantuan…"
"Tuan Sun bermaksud baik," kata Chang Geng sambil tersenyum. "Tetapi bagaimana Anda tahu bahwa perjalanan ke Selatan ini akan berisiko?"
Sun Jiao mungkin tahu bahwa pendukungnya akan segera tiba, punggungnya juga menjadi lebih tegak. Ia berkata: "Kali ini, karena bawahanmu diperintahkan untuk pergi ke Selatan untuk menenangkan pasukan, aku sudah lama mengetahui situasi bandit yang mengamuk di wilayah ini, oleh karena itu demi mencegah insiden yang tidak terduga, aku sengaja meminta Yang Mulia untuk Perintah Menabuh Genderang sebelum pergi - ternyata, ada yang tidak beres, tetapi untungnya, Marquis sangat berpengalaman dan tidak gentar menghadapi bahaya."
Gu Yun tersenyum sinis, tidak peduli dengan sanjungannya.
Sun Jiao: "Para bandit ini mengamuk tanpa rasa takut, menjadi semakin berani. Jika mereka berani merampok bahkan pejabat istana, lalu apa yang akan terjadi pada rakyat jelata? Jika kita tidak menyingkirkan masalah ini, wilayah barat daya akan tetap tidak stabil. Tampaknya aku benar dalam membawa serta Ordo Penabuh Genderang. Ordo Penabuh Genderang pertama dari Liang Agung akan segera jatuh tepat pada Jenderal Fu."
##