Kapitel 24: Der Entwicklungsplan

Als Roland am Morgen aufwachte, wurde er nicht von Tyre, sondern von einer alten Magd bedient.

Als er aus dem Schlafzimmer trat, wartete draußen der Oberste Ritter Carter auf ihn.

"Eure Hoheit, ich muss Euch eine unerfreuliche Nachricht überbringen", sagte er, "Eure Obermagd wurde letzte Nacht tot aufgefunden."

"Was?" Rolands Augenlider zuckten, obwohl er dieses Ergebnis bereits erwartet hatte, fühlte sich sein Herz dennoch unwohl. Immerhin war sie seinetwegen gestorben.

"Sie ist vom Balkon des Zimmers gefallen, und es gab keine Spuren eines Kampfes. Die Wache hat keine Außenstehenden hereinkommen sehen. Also... muss sie aus Versehen gefallen sein. Es war ein Unfall."

Der Ritter berichtete über die Ergebnisse der Untersuchung, während er Roland ein wenig seltsam ansah. Roland wusste natürlich, was er dachte. Im Königreich Graycastle wusste jeder, dass Prinz Roland Tyrus besitzen wollte. In jener Zeit war es ganz normal, dass der Prinz und die Mägde eine Beziehung hatten. Es gab kaum Unterhaltung, geschweige denn ein Nachtleben, also gab es buchstäblich nichts anderes zu tun als Unzucht zu treiben. Außerdem tauschten der Fürst und die Adligen untereinander Frauen aus und veranstalteten sogar Orgien. Zu sagen, der Kreis der Adligen sei chaotisch, war also mehr als ein harmloser Scherz.

Prinz Roland galt in dieser Hinsicht bereits als zahm, und nachdem Cheng Yan als Roland aufgewacht war, hatte er keine einzige Frau mehr angerührt. Abgesehen von Tyrus galten die übrigen Dienstmädchen als ziemlich schäbig. Außerdem musste er sich nach der Zeitreise den Monaten der Dämonen stellen, so dass sein Kopf voll mit dem Landwirtschaftsprojekt beschäftigt war. Er hatte noch nicht die Zeit, die Dekadenz des adligen Lebens zu genießen.

"Es ist schade", sagte Roland mit einem gespielten Blick des Bedauerns. "Was Tyrus Beerdigung angeht, so soll sich die alte Magd, die mich heute Morgen bedient hat, darum kümmern. Und sie wird jetzt die neue Obermagd sein."

Carter nickte, verbeugte sich und ging.

Als Roland das Büro betrat, sah er Nightingale an dem Mahagonitisch sitzen.

"Konntest du etwas herausfinden?"

"Nichts, sie hat Selbstmord begangen, als sie mich gesehen hat", sagte Nightingale mit einiger Frustration. "Es ging zu schnell, sie hat überhaupt nicht gezögert."

"Du hast nicht versucht, sie aufzuhalten?" Roland ging auf die andere Seite des Schreibtisches und lehnte sich auf dem Stuhl zurück.

"Ich hatte sie gefesselt", sagte Nightingale und beugte sich vor, "aber ich wusste nicht, dass sie Gift zwischen den Zähnen hatte. Also musste ich es so einrichten, als wäre sie aus Versehen gestürzt."

"Ich dachte, du wärst sehr erfahren, und du erwartest, dafür belohnt zu werden?"

"Hey, hey, so kann man das nicht sagen. Auch wenn ich keine Informationen von ihr bekommen habe, heißt das nicht, dass ich nichts zu berichten habe." Nachtigall gluckste und legte Roland ein gefaltetes Papier vor die Nase. "Gefunden in ihrem Zimmer."

Roland breitete das Papier aus. Es war ein Brief von jemandem, der Tyrus ältere Schwester nannte, und der Inhalt war nur gewöhnliches Geplauder. Aber er bemerkte, dass die Schreiberin mehrmals das Meer erwähnte, wie schön die Landschaft am Meer sei und wie gerne sie am Strand bleibe, um den Sonnenuntergang zu beobachten und dergleichen mehr. Schließlich fragte die Schriftstellerin Tyrus, wann sie zurückkommen würde, da sie sie sehr vermisse. Roland erinnerte sich an die Domänen seiner Geschwister und fragte unsicher: "Garcia vom Hafen von Clearwater?"

"Das ist wahrscheinlich der Fall, denn in den Domänen deiner beiden Brüder ist das Meer nicht zu sehen. Ich vermute, dass Prinzessin Garcia Wimbledon die Schwester von Tyre als Geisel genommen und Tyre als versteckte Schachfigur benutzt hat. Nach Tyres entschlossenem Selbstmordstil zu urteilen, ist das wohl kein Zufall. Das bedeutet, dass sie mindestens zwei bis drei Jahre lang eine professionelle Ausbildung genossen hat, bevor sie Ihnen zur Seite gestellt wurde."

Roland seufzte leise und erinnerte daran, dass das königliche Dekret über die Wahl des Kronprinzen nicht so einfach enden würde. Auch wenn er nicht um den Thron kämpfte, bedeutete das nicht, dass er sich aus der Sache heraushalten konnte. Um den Thron zu bekommen, hatten seine Brüder und Schwestern keine Skrupel, daher war es wahrscheinlich, dass später etwas Ähnliches wieder passieren würde.

"Ah, jemand ist hier. Ich mache mich besser auf den Weg, Eure Hoheit."

Nachtigall blies Roland einen koketten Kuss durch die Luft zu und verschwand mit einem Wimpernschlag.

Auch wenn er das nicht zum ersten Mal sah, war es doch schockierend, so etwas im hellen Tageslicht zu sehen. Er zögerte und streckte seine Finger nach dem leeren Platz neben dem Tisch aus, wurde aber auf halbem Weg von einer sanften Hand aufgehalten. "Eure Hoheit, Ihr würdet Anna auf diese Weise traurig machen."

[Anscheinend war ihre Fähigkeit Unsichtbarkeit und nicht Verschwinden, dachte Roland. [Das wäre zu unheimlich gewesen.]

Es klopfte an der Tür. "Eure Hoheit, ich bin Barov."

Roland nahm seine Finger zurück und wurde ausdruckslos. "Kommen Sie herein."

Mit einem großen Bündel von Akten in den Armen begann der stellvertretende Minister gleich nach seinem Eintreten, über die Regierungsgeschäfte von fast einer Woche zu berichten. Auch Roland klärte seine Gedanken und konzentrierte sich auf seinen Bericht. Nach mehr als einem Monat des Kontakts war er mit Barovs Arbeitsstil vertraut und nicht mehr so verwirrt und verwirrend wie am Anfang.

Im Allgemeinen hatten sich die Finanzen der Grenzstadt in gewissem Maße verbessert. Das lag vor allem daran, dass das Erz und die Edelsteine an die Weidenstadt im Tausch gegen fast 200 Goldroyale verkauft wurden. Nach dem Kauf von Lebensmitteln und der Bezahlung von Löhnen blieben noch 90 Goldmünzen übrig.

Auch Barov war gut gelaunt, denn mit dem zusätzlichen Geld würde das Überleben in diesem Winter nicht allzu schwierig sein.

Aber Roland war entschlossen, ihn nicht untätig sein zu lassen. "Ich will eine Gruppe von Leuten aus den Untertanen auswählen, die gegen dämonische Bestien kämpfen sollen. Und von nun an müssen sie versammelt werden, um ausgebildet zu werden. Der Ausbilder wird mein oberster Ritter sein, und ich werde ihm später die Einzelheiten mitteilen. Ihr müsst einen Einkaufsplan machen, denn diese Leute müssen eine solide Lederrüstung und eine Waffe haben, aber auch zwei Sätze Winterkleidung."

"Eure Hoheit, das... ist das nach der Konvention nicht eine vorübergehende Rekrutierung von Untertanen für den Krieg?"

"Wenn sie auf dem Schlachtfeld kämpfen, ohne richtig ausgebildet zu sein, sind sie nichts weiter als eine Gruppe von Mob. Können wir die dämonischen Bestien abschrecken, indem wir uns auf die schiere Masse verlassen? Es ist problematischer, wenn sie sich auflösen."

"Ihr wollt doch nicht etwa wirklich bei Border Town bleiben?" fragte Barov zögernd.

"Wenn wir sie wirklich nicht beschützen können, werde ich mich natürlich zurückziehen. Aber ich glaube nicht, dass wir nicht einmal ein paar mutierte Biester besiegen können.

"Wenn wir nach deinem Plan vorgehen, wirst du mehr Geld brauchen."

Barovs geiziges Gesicht brachte Roland zum Lachen. "Das sind notwendige Ausgaben, geh und kümmere dich darum."

In seinem eigenen Tresor befanden sich noch mehr als 300 Goldstücke, die er hauptsächlich für den Bau der Stadtmauer verwendete. Außerdem bezahlte er die Schmiede für die Materialien und Komponenten der Dampfmaschine. Die erste Maschine kostete ihn fast 20 Goldmünzen, und er brauchte mindestens drei weitere.

Die Dampfmaschine löste die erste industrielle Revolution aus, aber das bedeutete nicht, dass die Dampfmaschine mit der industriellen Revolution gleichzusetzen war. Damals brauchte das Vereinigte Königreich dringend eine neue Kraft, die Menschen und Vieh ersetzen konnte, um die Minenproduktion zu befriedigen. Nachdem Watt die Dampfmaschine verbessert hatte, gingen sofort massive Aufträge aus Übersee ein, und die neue Kraft verbreitete sich schnell in verschiedenen Industriezweigen.

Zu dieser Zeit fehlte in Border Town die Grundlage für die industrielle Revolution, und die Industrialisierung existierte noch nicht. Roland rechnete also nicht damit, mit dem Verkauf von Dampfmaschinen den ersten Goldtopf zu gewinnen. Er wollte die Maschine lediglich in das Minengebiet am Nordhang investieren, um dort Schotter abzubauen. Wenn die Minenproduktion anstieg, würde er den Einsatzbereich der Dampfmaschine erweitern. Dies entsprach der Förderung der industriellen Entwicklung von oben nach unten.

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