Kapitel 2: Facile Argent

Les Cristaux de Mana vides ne valaient rien et étaient envoyés au recyclage, donc il pouvait en prendre des poignées dans des poubelles sur tout le territoire pour expérimenter dessus.

Avec son plan bien en place, Wolfe se mit à inscrire les cercles sur les autres batteries qu'il avait achetées, en faisant particulièrement attention à ne faire aucune erreur qui pourrait entrainer l'échec de l'inscription.

Il n'avait aucune idée de ce qu'il fallait pour faire fonctionner la magie, alors Wolfe se concentra intensément à recharger la batterie et à réaliser l'inscription parfaitement dessinée.

Lorsque la seconde s'anima d'un choc dans sa main, Wolfe réalisa ce qui se passait. Le cercle inscrit générât de l'électricité, et il utilisait un stylet à manche métallique et de la peinture métallique pour le créer.

Il était choqué par la charge initiale qui passait de lui à travers ses outils.

Cela pourrait être nécessaire au processus, cependant, donc Wolfe ne changea rien alors qu'il terminait les deux dernières batteries et commença le long processus de nettoyage et de réparation des outils, pour qu'ils aient seulement l'air doucement utilisés et non presque démolis comme lorsqu'il les avait obtenus.

Lorsqu'ils étaient assez bons, Wolfe enfourna un jeu d'outils électriques et deux batteries dans son sac à dos. Cela serait la partie la plus délicate, car les boutiques haut-de-gamme où il souhaitait vendre se trouvaient à un étage supérieur, et y arriver sans combat pouvait être difficile. Sa Famille opérait seulement sur un étage, et il n'allait pas vendre des articles douteux à ses propres voisins, donc il devrait traverser d'autres étages pour atteindre une boutique appropriée où personne ne reconnaîtrait son visage.

Wolfe connaissait une chose ou deux sur les combats, et il avait le nez aplati et les phalanges cicatrisées pour le prouver. À 180cm, il n'était pas le plus grand des hommes, mais il était assez costaud pour se défendre, et grandir dans les écoles publiques des étages inférieurs avait donné un regard dur à ses yeux gris qui ne correspondait pas à son âge.

Avec un sac plein, Wolfe regarda sa fidèle bicyclette de livraison électrique, fraîchement chargée et prête pour une dure traversée de la ville.

La majeure partie du trajet serait facile à passer, mais quelques zones appartenaient à des Familles qui n'appréciaient pas les visiteurs des étages inférieurs. C'était un risque, mais s'il le gérait, personne ne le suspecterait si plus tard il y avait un problème avec les outils.

Les Sorcières avaient des yeux partout. Il ne pouvait définitivement pas vendre de fausses inscriptions dans son propre territoire et causer des ennuis à son Oncle. Alors, il resserra les sangles de son sac à dos et se lança dans son aventure lucrative de la journée.

"Hé Wolfe, tu vas où aujourd'hui ?" demanda l'agent de sécurité stationné à la rampe qui menait aux étages supérieurs de leur territoire alors que Wolfe pédalait sur la route sur son vélo électrique modifié.

"Je dois aller aux étages supérieurs, voir un homme pour une affaire. Tu sais comment ça se passe pour un livreur." Wolfe répondit avec un sourire.

Les voitures n'étaient pas communes dans leur quartier, car si peu allaient très loin de chez eux. Au lieu de cela, les routes étaient remplies de vélos électriques, de camions de livraison électriques alimentés par magie et de rares taxis.

Tout était éclairé d'en haut par des lumières magiques diffusant une douce lumière jaune que Wolfe avait entendu dire était une simulation proche de la lumière naturelle du soleil, mais il n'avait personnellement jamais quitté la ville pour vérifier si c'était vrai.

"Si tu vas aux étages supérieurs, fais attention. La Famille ne peut pas t'aider là-bas, mais je serai ici à la frontière au cas où tu aurais besoin de revenir en urgence." lui dit la garde avec une tape sur l'épaule.

"Merci. J'espère que je n'aurai pas besoin d'aide, mais je connais le signal." lui dit Wolfe, puis il pédala vers la rampe, sortant du territoire.

Les gardes en haut lui firent signe en passant, le reconnaissant comme un livreur de la Famille Noxus, et il fila à travers les rues vers la rampe qui le mènerait à un autre étage aussi près que possible de l'emplacement de la boutique qu'il avait choisie.

Il valait mieux être du bon côté de la ville en quittant le territoire amical pour avoir le moins d'entrées et de sorties en territoire neutre possible.

S'éloigner trop fréquemment de chez soi attirait l'attention que Wolfe ne voulait vraiment pas aujourd'hui, et moins de traversées de territoires signifiaient moins de chances que quelqu'un le remarque et vérifie son identité.

Il n'y avait pas vraiment de lois contre le déplacement dans la plupart de la ville, mais les Sorcières observaient toujours toute activité suspecte.

De petites choses comme des gangsters déplaçant de la drogue et des biens volés hors de leur territoire. Ou écoulant de faux objets magiques. Des choses comme ce que Wolfe était parti faire aujourd'hui.

Chaque zone de la ville était un peu différente, mais surtout la même. L'étage sur lequel il se trouvait utilisait des couleurs de corail, tandis que celui de Wolfe était dans des nuances de gris et de brun. Il nota soigneusement tout ce qu'il croisait au cas où il aurait à inventer un mensonge sur ses origines plus tard.

Sa chance était bonne aujourd'hui, cependant. Il n'y avait pas d'embouteillages, et personne ne l'interrogea alors qu'il traversait quatre étages pour atteindre la zone où il voulait vendre ses outils.

Ce n'était pas techniquement un étage supérieur, mais c'était une communauté où la plupart des résidents travaillaient aux étages supérieurs.

Contrairement à son propre territoire, ici les gardes étaient de vrais policiers du Coven, et la sécurité n'était pas laissée aux Familles. C'était un sentiment étrange que de passer devant eux à une allure modérée qui correspondait à la circulation, en essayant de ne pas attirer leur attention.

Il n'était pas difficile de trouver l'endroit qu'il voulait. L'enseigne "Matériaux de Construction du Conseil" se tenait haute et fière au-dessus des magasins environnants.

Elle était bien connue comme un revendeur d'outils d'occasion de qualité, mais Wolfe l'avait spécifiquement choisie pour les transactions passées du propriétaire avec la Famille Noxus. Il n'en parlerait pas s'il n'était pas obligé, mais l'affiliation l'aiderait s'il avait des difficultés à convaincre les vendeurs de le laisser partir sans enregistrer son vrai nom.

Wolfe gara son vélo dans les supports à l'extérieur et marcha droit vers les portes d'entrée, sachant pertinemment que convaincre les gens que vous saviez ce que vous faisiez vous permettait de commettre plus de crimes que toute autre chose. L'accueillante à la porte regarda son nez cassé et ses vêtements solides avant de sembler satisfaite qu'il avait sa place ici, puis le salua finalement.

"Bienvenue chez Matériaux de Construction du Conseil. Comment pouvons-nous vous aider aujourd'hui ?" la jeune fille, vraisemblablement une étudiante travaillant à temps partiel, lui dit avec un sourire bien rodé.

"J'ai obtenu un emploi de livreur, et je souhaiterais vendre mes outils électriques pour mettre à niveau mon vélo," expliqua Wolfe.

Son vélo avait l'air plutôt ordinaire et usé, mais à l'intérieur il l'avait déjà amélioré avec un nouveau moteur Magitech et une batterie de plus grande capacité.

"Monter dans le monde. J'entends dire que les pourboires que les livreurs reçoivent sont plutôt bons, mais il n'y a pas moyen que je le fasse." l'accueillante lui dit, puis fit signe à quelqu'un d'autre de se joindre à eux à la porte.

"C'est Ron. Il est l'un de nos experts en interne, et je suis sûre qu'il pourra vous offrir un bon prix pour vos outils." Elle expliqua.

"Ron, je m'appelle Paul. Enchanté. J'ai hérité de bon matériel de mon défunt père, et maintenant que je change de carrière, je regarde pour vendre les outils électriques, qui sont encore en bon état. Pardonnez-moi si je ne me débarrasse pas du reste. Un peu d'assurance ne fait jamais de mal." Wolfe dit à l'évaluateur en chemise rouge.

"Ne vendez jamais les outils à main de votre papa." L'homme acquiesça, puis mena Wolfe vers un petit comptoir sur le côté du magasin.

Wolfe vida son sac, sortant les huit outils et les deux batteries.

"Les deux batteries ont des inscriptions fonctionnelles. Elles ont même un peu de temps restant." dit Wolfe, s'assurant que l'homme savait qu'il n'avait pas besoin de déduire du prix pour charger et vérifier l'enchantement.

"Cela est bien considéré de votre part. Nous avons une Sorcière Commune dans le personnel, mais ses services ne sont pas gratuits." Ron acquiesça.

Les Sorcières Communes étaient les plus faibles et les plus pauvres de leur Kin, incapables d'utiliser une magie assez puissante pour mériter un titre propre et coupées de la plupart des avantages de style de vie de leur Lignée. Elles gagnaient quand même pas mal d'argent, juste pas les millions de crédits par an que la plupart des autres faisaient.

Ron appela la Sorcière, et Wolfe commença à transpirer. Il n'avait aucun moyen de savoir si elle pourrait voir à travers le fait qu'il avait réalisé l'inscription et qu'une Sorcière ne l'avait pas fait.

"Avez-vous au moins testé les batteries avant de m'appeler ?" demanda la femme ronde et plus âgée dès son arrivée, et Ron baissa les yeux, embarrassé.

"Non, Madame, désolé. Je vais le faire maintenant."

Ron brancha la batterie sur une station d'essai sur son établi, et une lumière au-dessus d'eux se mit à briller fort, drainant rapidement la batterie.

Wolfe s'attendait à ce test dans n'importe quelle boutique réputée, c'est pourquoi il serait allé ailleurs si l'inscription ne fonctionnait pas.

Avec la batterie drainée à cinquante pour cent, Ron la retira de l'appareil et tourna l'affichage pour que tous les présents puissent voir la mesure.

Il attacha un voltmètre aux connecteurs et regarda pour s'assurer que l'augmentation de tension correspondait à la mesure, hochant la tête joyeusement au résultat.

"Garçon, où avez-vous eu cette batterie ?" demanda la Sorcière en observant le résultat.

"C'était à mon père avant qu'il passe. Je ne suis pas sûr d'où il l'a eu." Wolfe haussa les épaules, faisant froncer les sourcils de la Sorcière.

"Mes condoléances pour votre perte. Il a dû payer le prix fort pour cela. Le taux de charge est meilleur que la moyenne. Pour être honnête, je m'attendais à des ordures de grade F, mais c'est une charge de grade D, proche d'un grade C." Elle expliqua.

Wolfe ne connaissait pas les seuils, mais savoir que sa première tentative était moyenne était un soulagement.

"Alors, mettez l'autre sur le testeur, stupide. Je ne peux pas croire que vous m'avez appelée pour une batterie parfaitement bonne." Se plaignit la Sorcière à Ron, l'évaluateur.

Wolfe commença à suspecter que son animosité était personnelle. Soit cela, soit Ron n'était pas particulièrement apprécié à son travail.

La deuxième semblait se décharger plus rapidement, mais elle se rechargeait également un peu plus vite. La Sorcière ne semblait pas contrariée, pour le soulagement de Wolfe, et elle rédigea un bon de vente pour Ron.

"Une batterie de qualité D plus et une batterie de qualité D. Votre père a dû les acheter à des moments différents. Les cellules à l'intérieur de l'une sont plus usées." Elle expliqua.

Wolfe acquiesça. Comme il avait acheté ces batteries d'occasion, il ne pouvait rien affirmer avec certitude sur leur qualité.

"Vu que la qualité est meilleure que d'habitude pour un outil de construction d'occasion, je peux vous offrir deux cents pour la batterie usée et deux cent cinquante pour l'autre. Plus quatre cents pour les outils." proposa Ron.

"C'est mieux que prévu. Vous avez conclu l'affaire." accepta Wolfe, serrant la main de l'évaluateur.

Le marché était conclu, et il était temps de partir, avant que quelqu'un pense à demander une identification.

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