Kapitel 3: Häftlingsclub

Aila schleppte ihre gefesselten Füße durch einen schäbigen Flur, ihre Hände vor sich zusammengebunden. Immer wieder wurde sie von Connor gestoßen und gedrängt, um schneller zu gehen. Doch wie sollte sie das schaffen, wenn sie sich so schwach fühlte? Sie hatte keine Ahnung, was zur Hölle diese Wolfseisenhut-Pflanze war, aber in ihren Adern glomm ein konstantes Brennen, das sich zwar gegenüber zuvor abgeschwächt hatte, aber nicht verschwand.

Obwohl ihr Verstand von den Schlägen und der Droge benebelt war, achtete sie dennoch auf ihre Umgebung, in der Hoffnung auf eine Fluchtmöglichkeit. Doch alles, was sie sah, war ein dunkler Flur mit nummerierten Türen auf einer Seite und die einzigen Fenster gegenüber, hoch nahe der Decke. Connor bemerkte, wie sie zu den Fenstern hinaufschaute, und versetzte ihr sofort einen Schlag auf den Hinterkopf, der sie vornüberfallen ließ. Aila hatte wirklich keine Lust auf einen weiteren Schlag gegen den Kopf; sie fühlte sich schlimmer als mit einem furchtbaren Kater nach Silvester, was durchaus etwas zu bedeuten hatte. Sie war eine Leichtgewichtlerin, die vergeblich versuchte, mit ihren feierwütigen Uni-Freunden mitzuhalten – sicherlich keine ihrer besten Ideen.

Nun hatten sie das Ende des Flurs erreicht. Connor ging voran und öffnete die verschlossene Metalltür, indem er den nummerischen Code auf einer Tastatur eingab. Aila versuchte, unbemerkt über seine Schulter zu spähten, doch sie hatte keine Chance. Er blockierte ihre Sicht und gab den Code viel zu schnell ein. Er packte sie am Arm und zog sie durch die Tür, die zu einer Betontreppe führte. Ein einzelnes Licht an der Wand warf nur schwaches Licht auf die Stufen und erschwerte Aila das Treten.

Als sie die düstere Treppe schnell hinuntereilten, musste Aila mehrfach die Arme heben, um ihr Gleichgewicht zu wahren und nicht zu stürzen. Das machte Connor nur wütend, und auf halber Höhe trat er hinter ihre Knie, sodass sie die restlichen Stufen hinabstürzte und unten aufschlug. Glücklicherweise schützte sie ihren Kopf; der übrige Körper musste den Sturz ausbaden.

Auf dem dreckigen Boden stöhnend, stand Aila in Flammen; Schmerzen schossen durch sie hindurch, als ihre Muskeln sich unter dem plötzlichen Angriff zusammenzogen. Sie wusste, dass sich Blutergüsse bildeten und vielleicht hatte sie sogar eine Rippe angebrochen.

"Steh auf, Köter!" brüllte Connor von oben herab.

Schwer atmend zwang Aila sich auf die Knie. Sie fühlte sich schwindlig und traute sich nicht, sich weiter zu bewegen. Das Flackern der Lichter über ihnen war das einzige Geräusch in dem schmuddeligen Kellerraum, in dem sie sich nun befanden. Connor riss sie am Arm hoch und schob sie vorwärts; ihre Beine taumelten, aber sie erlangte das Gleichgewicht zurück.

Als sie aufsah, erkannte sie drei silberne Zellen am anderen Ende des Raumes. Aila keuchte, als sie drei Leichen erblickte, eine in jeder Zelle, zusammengesunken oder auf dem Boden liegend – in einem so entwürdigenden Zustand, dass sie Lust bekam, den Mann anzugreifen, der ein bösartiges Lächeln aufsetzte.

Als sie sich den Zellen näherten, bemerkte Aila einen Holzpflock an der Seite des Raumes mit zahlreichen Ketten auf dem Boden. Die Umgebung des Pfahls war mit Blutflecken bespritzt. Was taten sie mit diesen armen Menschen? Wozu das Ganze?

Aila blickte wieder nach vorn; sie standen vor der mittleren Zelle. Ihre Augen wanderten hoch zum kleinen Fenster an der oberen Rückwand, bevor sie sich auf die Figur richteten, die auf dem Boden zusammengesunken mit dem Rücken zur Gittertür saß. Dann bemerkte sie den metallischen Geruch und Geschmack in der Luft – frisches Blut. Sie sah zu Connor, der mit angewidertem Gesicht die Nase rümpfte. Er funkelte sie an, sodass sie den Blick wieder nach vorn richtete.

"Nun, Männer, es sieht so aus, als hättet ihr eine neue Freundin", spottete er und deutete auf Aila. "Bleib."

Aila warf ihm einen Blick zu, aber er war zu sehr damit beschäftigt, die Zellentür aufzusperren; sie beobachtete, wie er die Schlüssel in seine Hintertasche steckte, blickte dann aber schnell weg, als er sie ansah.

"Braves Mädchen!" Seine zu süße Stimme ließ sie am liebsten ins Würgen kommen.

Plötzlich packte er sie hart an den Haaren, sie verzog das Gesicht. Wenn er so weitermachte, blieben ihr keine Haare mehr! Er hielt ihren Kopf zurück und nahm mit der anderen Hand die Fesseln von ihren Handgelenken, dann warf er sie in die Zelle und schlug die Tür zu. Aila richtete sich mühsam auf und rutschte mit dem Rücken gegen die kalte Zellenwand, weit weg von dem Teufel auf der anderen Seite der Gitter. Er grinste sie an, bevor er wegging; ihr Körper war immer noch angespannt, als sie seine Schritte auf der Treppe hörte, die mit einem lauten Knall der Metalltür endeten.

Seufzend schaute sie nach unten und wollte die Ketten um ihre Knöchel lösen, doch als sie das Metall berührte, zischte sie und zog ihre Hände zurück. Ihre Fingerspitzen fühlten sich verbrannt an, wo sie die Ketten berührt hatte. Sie betrachtete das leichte Rot an ihren Fingerspitzen. Dann bemerkte sie, dass ihre Handgelenke von den früher um sie geschlagenen Ketten wund und rot waren. Hatte man die Ketten etwa mit einer Chemikalie behandelt?Ohne groß darüber nachzudenken, setzte Aila all ihre Willenskraft ein, um den Schmerz zu ertragen, der durch das Entfernen ihrer Ketten entstand. Sie machte es so schnell wie möglich und warf sie letztendlich quer durch die Zelle. Das krachende Geräusch hallte durch den Keller, in dem sie sich befand. Sie atmete tief durch und mobilisierte ihre restliche Energie, um sich vom Boden hochzudrücken, bevor sie aufsprang und sich am Fensterbrett festhielt.

Ihre Gesichtszüge fielen, als sie nach draußen blickte. Sie sah lediglich eine grasbewachsene Fläche und in der Ferne ein paar Bäume - nichts verriet ihren Aufenthaltsort. Der Himmel war düster und bedrohlich, und die Wolken ergossen ihre Zornesflut heftig auf den Boden unterhalb. Das Wetter verstärkte ihre Niedergeschlagenheit noch. Entmutigt ließ sie sich auf den Boden sinken.

"Denk gar nicht erst an Flucht."

Eine gleichgültige Stimme riss sie aus ihren Träumereien. Sie drehte sich um und sah einen Mann, der sich von der Zelle links den Gitterstäben näherte. Seine Züge wurden deutlicher, je näher er kam. Das Erste, was ihr auffiel, waren seine smaragdgrünen Augen mit schlitzförmigen Pupillen wie die eines Katers. Sie stachen aus seinem olivfarbenen Teint und den langen, ungepflegten schwarzen Haaren heraus, die ihm bis auf die Schultern fielen. Ein schmaler Bart verbarg sein markantes Kinn, doch Aila konnte es erahnen. Die Kleidung, die er trug, war zerrissen und zerfetzt, erinnerte aber an einen grauen Overall.

"Glaub mir, wir sind schon lange genug hier und haben jeden nur erdenklichen Fluchtweg probiert. Ich warne dich nur, damit du dir nicht zusätzliche Strafen einhandelst."

Aila trat selbst an die Gitterstäbe heran und umfasste sie, doch zuckte schnell mit einem Zischen zurück, als sie erneut ein stechender Schmerz durchzog; sie sah an ihren Fingern Blasen entstehen. Was zum Teufel?

"Vorsicht mit den Stäben. Sie sind aus Silber", sagte „Katzenaugen" trocken.

Sie blickte verwirrt auf.

"Warum sollte Silber eine Wirkung auf mich haben?"

„Katzenaugen" neigte den Kopf und ein Grinsen spielte sich auf seinen ansehnlichen Zügen ab.

"Silber wirkt auf alle Werwölfe..."

"Werwölfe?" Sie lachte laut auf; das Wort klang selbst beim Aussprechen lächerlich. Aber als ihr Lachen abebbte, kehrte Stille ein. Sie sah „Katzenaugen" wieder an und bemerkte seinen ernsten Ausdruck. Aila starrte in diese Augen; sie könnten Kontaktlinsen sein, aber wen wollte sie damit täuschen? Niemand würde dieses Spiel so lange durchhalten. Doch wenn er ein Werwolf war, wieso hatte er dann Katzenaugen?

"Was bist du dann? Kein Werw- ein Werwolf?" platze es aus ihr heraus, und ihre Wangen färbten sich vor Verlegenheit rot.

"Ich bin ganz sicher kein Werwolf! Ich bin ein Gestaltwandler", erklärte er.

Sie erwiderte mit einem verständnislosen Blick: "Du sprichst, als müsste ich schon wissen, was das ist..."Direktübersetzungen können sich oft steif und unnatürlich anhören. Es ist wichtig, den Text so anzupassen, dass er für Muttersprachler fließend und natürlich klingt. Im Folgenden finden Sie eine optimierte deutsche Übersetzung:

"Das bedeutet, ich kann mich immer noch verwandeln, aber ich bin nicht auf ein bestimmtes Tier beschränkt, wie ein Werwolf. So wie du."

Aila nickte, als wäre das Gespräch, das sie führten, eine so banale Entscheidung wie die zwischen Pommes frites oder Kartoffelecken.

"Hör mal, ich glaube nicht, dass ich ein Werwolf bin. Ich meine... ich war schon immer allergisch gegen Silber. Einmal hat mir mein Ex-Freund eine silberne Halskette geschenkt, aber ich bekam davon einen Ausschlag... So hat es mich nie beeinflusst." Aila warf wieder einen Blick auf ihre Hände, während kleine Puzzlestücke in ihrem Kopf anfingen, sich zusammenzufügen und immer mehr Sinn ergaben. Als sie wieder aufsah, traf sie auf katzenartige Augen, die sie merkwürdig anblickten.

Doch Aila konnte nicht anders, sie starrte einfach zurück. Noch nie zuvor hatte sie solch schöne Augen gesehen, natürlich bei einer Katze, aber bei einem Mann? Einem Gestaltwandler, der dort stand, lässig, und ihren Blick hielt.

Anstelle von Unbehagen gegenüber ihrem beharrlichen Blick, wurde er munter und setzte mit theatralischer Geste an:

"Wie wäre es, wenn ich dich erst einmal mit dem 'Gefangenenclub' vertraut mache?" Er hielt seine Hände wie ein Schauspieler vor sich hin. "Hier ist unser Wochenplan: Gabriel dort wird von Montag bis Mittwoch gefoltert." Der Mann wies in eine Richtung hinter ihr, "Finn wird donnerstags und samstags gefoltert." Er nickte zu dem Mann auf dem Boden, der dieselbe Zelle mit ihr teilte, "und ich selbst werde freitags und sonntags gefoltert. Mein Name ist Ajax. Ich würde ja sagen, es ist mir eine Freude, aber die Umstände könnten besser sein. Übrigens, da du jetzt hier bist, könnten wir eigentlich eine kleine Pause gebrauchen."

Was zum...?

"Schreck den armen Welpen doch nicht."

"Och, entschuldige, das ist doch normalerweise deine Aufgabe, Gabriel."

Aila drehte sich von Ajax weg. Im rechten Zellentrakt stand ein Mann und starrte sie aus den Schatten heraus an, sein kurzes weißes Haar war fast so strahlend wie ihres und seine tiefblauen Augen weiteten sich plötzlich, als sich ihre Blicke trafen. Sein ohnehin schon blasser Teint verlor noch mehr an Farbe, als sähe er einen Geist.

"Amelia?" Seine engelsgleiche Stimme klang fragend.

"Nein, ich heiße Aila."

Schmerz blitzte in seinen Augen auf, aber sie konnte nicht sagen, ob es Einbildung war, denn sein Gesicht wurde plötzlich hart und emotionslos. Er musterte sie kalt,

"Ist dein Nachname zufällig - Cross?"

Aila spannte sich an und blickte ihn mit aufgerissenen Augen an.

"Das war mein Geburtsname. Ich wurde adoptiert, als ich 8 Jahre alt war. Woher zum Teufel kennst du meinen Nachnamen? Den kennt sonst niemand."

Der weißhaarige Mann, Gabriel, zuckte mit den Schultern und zog sich wieder in die Schatten zurück.

"He, ich habe gefragt-"

Ein Stöhnen vom Boden unterbrach sie. Der Mann, Finn, stöhnte schmerzerfüllt. Sie begann, sich ihm zu nähern,

"Hey", sagte sie sanft, während sie sich mit erhobenen Händen näherte, um zu zeigen, dass sie keinen Schaden anrichten wollte.

"Ich würde ihn in Ruhe lassen, Puppe. Wölfe neigen dazu, auszuschlagen, wenn sie verletzt sind", warnte Ajax von der Seite.

Im nächsten Moment wurde Aila gegen die Wand gedrückt. Die Hand des Mannes presste gegen ihren Hals, seine Nägel wurden schwarz und zu Klauen, die leicht in ihre Haut schnitten; seine Augen leuchteten bernsteinfarben, als er sie wütend anknurrte. Aus ihrer Kehle entfuhr ein leises Knurren, unwillkürlich zog sie die Lippen zurück und warnte ihn, Abstand zu halten. Seine Augen weiteten sich und das Glimmen verschwand, als er sie losließ. Er trat zurück, entblößte seinen Hals vor ihr und kniete dann zu ihren Füßen,

"Es tut mir leid", stotterte er.

Aila hatte weit aufgerissene Augen vor Schreck und legte eine Hand auf den Mund: "Was zum Teufel, ich habe gerade geknurrt... Warum kniet er?"

"Sieht so aus, als hättest du ihn gerade zum Alpha gemacht", grinste Ajax mit verschränkten Armen und amüsiertem Blick.

"Alpha?! Alpha von welchem Rudel?"

"Nun, natürlich vom Gefangenenclub. Wir halten hier zusammen", zwinkerte er ihr zu.

Ajax musste wirklich eine Schraube locker haben; er war viel zu fröhlich für einen solchen Ort. Sie fragte sich, ob sie ihren eigenen Verstand verlieren würde. Bei diesem Gedanken setzte sie sich hin und lehnte sich wieder an die Wand, die Augen gesenkt mit einem düsteren Ausdruck. In ihrem Kopf wirbelte ein Wort herum, das das Chaos in ihren Gedanken verursachte.

Werwolf.

Sie war verdammt noch mal ein Werwolf.

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