Kapitel 36: Más Carne Fresca

—Es el infierno verde otra vez. Me encantaba ese juego, pero esto es una estupidez —suspiró para sí mismo.

Sus altos árboles y enredaderas entrelazadas se veían amenazantes, y Archer podía sentir una sensación de peligro emanando del follaje denso. A pesar de la presencia ominosa de la jungla, la belleza del agua todavía lo cautivaba. Las olas cristalinas se estrellaban en la orilla, sus suaves ritmos lamiendo la arena.

El mar estaba repleto de coloridos peces y otras criaturas marinas. Archer pronto avistó una pequeña aldea en la distancia, la cual exploraría rápidamente. Mientras observaba todo a su alrededor, Archer no podía evitar sentir un sentido de maravilla ante este paisaje extraño.

No sabía qué le depararía el futuro, pero por ahora, estaba contento de regresar a casa mientras exploraba.

Sintiendo sus pies calentarse, miró hacia abajo y vio que sus botas estaban destruidas, suspirando para sí mismo. La camisa apenas se agarraba a su torso y faltaba una pierna del pantalón.

—Una bota había desaparecido, mientras que la otra era inútil —murmuró mientras miraba sus pies—. Puedo ver mis dedos mientras la bota se deshace.

Despojándose de los jirones de tela que quedaban, estaba de pie sobre la arena caliente completamente desnudo.

Rápidamente lanzó limpieza sobre sí mismo mientras se ponía ropa nueva, y mientras hacía eso, su estómago gruñó. Archer sacó algunas envolturas de carne y comenzó a comer mientras buscaba un lugar para sentarse.

Al ver una roca grande, se dirigió hacia ella. Sentándose, siguió oyendo extraños cantos detrás de él. De repente, su Detección de Aura se activó, localizando de dónde venía la criatura.

Rápidamente se giró mientras lanzaba Disparo de Plasma a la bestia, y esta se desplomó en un montón de sangre y huesos. El masivo cuerpo emplumado del ave del terror yacía frente a Archer, su largo pico y afiladas garras congelados en una última pose sin vida.

La criatura había sido un formidable depredador en vida, con garras afiladas como cuchillas perfectas para desgarrar carne del hueso y poderosas patas construidas para una persecución rápida. Pero ahora, en la muerte, yacía postrada y derrotada.

Sus plumas una vez hermosas estaban manchadas de sangre y suciedad, y aún en su inmovilidad, parecía exudar una sensación de amenaza y peligro. La cabeza del ave del terror yacía torcida hacia un lado, sus ojos sin vida y vidriosos mirando hacia Archer como si lo desafiaran incluso en la muerte.

Su alargado pico yacía abierto, revelando filas de dientes afilados como cuchillas que sin duda habían causado gran dolor y sufrimiento a los desafortunados que cruzaron su camino. Archer no pudo evitar sentir un sentido de asombro y respeto por la criatura, incluso en la muerte.

Era un testamento a la increíble diversidad y ferocidad del mundo natural. Parado sobre su cuerpo sin vida, no podía evitar preguntarse qué otros peligros y maravillas le esperarían en su viaje.

Terminada la envoltura de carne, sacó otra mientras se sentaba sobre el cadáver de la bestia, decidiendo revisar su estado.

[Experiencia: 100/9000]

[Subida de nivel: 49>74]

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[PE: 12>37]

[Rango Desbloqueado: Aprendiz>Adepto]

[Maná: 4430>4600]

[Constitución: 670>700]

[Explosión de Vacío: 3>4]

[Espada Cósmica: 3>4]

[Thunder Wave: 0>2]

[Invocar Relámpago: 0>1]

[Fireball: 1>2]

[Regeneración: 3>5]

[Maestría de Espada Corta: 2>3]

[Detector de Aura: 1>2]

Se sentía feliz pero pronto se entristeció al sentir su cuerno roto. Había sido cortado limpiamente, pero estaba regenerando lentamente.

Al terminar de comer, se sintió mucho mejor. Archer sacó una botella de jugo de luna para beber, y después de acabar la bebida, la tiró.

La bebida le recordó a la limonada casera de su madre en la tierra. Sacudió la cabeza para deshacerse de los pensamientos, y sacó su cuchillo y cortó el corazón del ave del terror. Guardando el corazón y el cuerpo por ahora, mientras miraba alrededor, Archer recordó que había visto una aldea, así que se dirigió hacia allí.

A medida que se acercaba a la aldea, el aire se tornaba denso con una atmósfera inquietante. Vio a los aldeanos ocupados en sus labores. Las chozas de paja estaban construidas de forma descuidada, hechas de maderos cortados desigualmente y huesos.

```

Huesos esparcidos por el suelo, y el estómago de Archer se encogió al darse cuenta de que eran humanos. Cuando notó que los propios aldeanos eran igualmente inquietantes. Vestían simples taparrabos de pieles de animales y plumas, pero su piel estaba cubierta de tatuajes tribales y cicatrices de rituales.

Se movían con una gracia depredadora, sus ojos brillaban con un hambre sobrenatural. El aroma de la carne asada al fuego flotaba en el aire, y pudo ver miembros humanos asándose en espetones sobre una llama abierta.

A medida que se acercó a la aldea, toda la gente de repente volvió la cabeza hacia él, con expresiones espeluznantes e ilegibles. Archer notó los dientes afilados y las garras dentadas que cada aldeano tenía, y se dio cuenta de repente de que había tropezado con una aldea de caníbales.

Intentó retroceder lentamente, pero ya era demasiado tarde. Todos se levantaron rápidamente con sonrisas espeluznantes mientras miraban fijamente a Archer. Gritaban en un idioma desconocido para él.

—¡Carne de semi-humano!

—¡Atrápenlo!

—Comer.

—Más carne fresca.

Archer estaba conmocionado, pero rápidamente despejó su cabeza mientras empezaba a lanzar Misiles de Fuego contra ellos. Los proyectiles se dispararon y chocaron contra ellos. Se pudieron oír explosiones conforme las llamas violetas alcanzaban sus objetivos con precisión milimétrica.

Controlando cada misil para asegurarse de que los caníbales murieran, después de terminar, usó Detección de Aura y sintió otra docena más o menos escondidos en las chozas y arbustos cercanos. Lentamente comenzó a acercarse de nuevo.

Cuando vio por primera vez la aldea, más de veinte caníbales andaban por ahí, pero ahora sólo había doce cuerpos frente a él. Al entrar en la aldea, rápidamente lanzó Escudo Cósmico cuando dos caníbales saltaron desde el tejado de paja, apuntando directamente hacia él.

—¡Zas!~

El cuerpo de los caníbales se estrelló contra la barrera transparente que apareció alrededor de él. Se rió al ver sus caras de sorpresa. Invocando sus espadas, Archer las clavó en los dos caníbales caídos mientras se reía.

Sacando sus espadas mientras hablaba a las personas escondidas en un arbusto. —Dejen de esconderse, de todos modos están muertos.

Hablaba con un tono cantarín y melodioso que sonaba casi agradable, pero la forma en que lo dijo asustaba a los caníbales ocultos por primera vez. Archer soltó una risa espeluznante al notar a un grupo de tres escondidos.

—Amando su mano, lanzó una Fireball a los caníbales ocultos. Una ráfaga de viento le pasó por la cara mientras una bola de fuego de color violeta aparecía sobre él y se dirigía hacia el arbusto con un potente zumbido.

—Ahhhhhh.

—Arghhh.

Dos hombres y una mujer salieron corriendo de los arbustos gritando mientras estaban cubiertos de pies a cabeza en llamas, derritiendo su piel y sus huesos.

—Jajajajaja.

Archer empezó a reírse cuando los vio caer muertos antes de que pudieran acercarse más. Se sintió como si hubiera perdido algo mientras miraba a los tres ardiendo.

—Maldición, ¡los corazones! —exclamó Archer.

Archer se frustró, pero al final, no importaba. Había más corazones que podría obtener si quisiera. Con cinco abajo y siete por ir, comenzó a cazar a los caníbales, matándolos. Una vez que estuvieron todos muertos, miró alrededor de la aldea.

Después de terminar con las muertes, fue de un lado a otro cortando los corazones y logró saquear veintitrés corazones en total. Archer quemó todos los cuerpos. No quería poner sus cuerpos en su Caja de Artículos.

Vagó por la aldea, encontrando montones de monedas en un cofre. Dos horas más tarde, terminó su búsqueda y se preguntaba de dónde las habían obtenido. En total, encontró doscientas monedas de oro y ciento veintitrés monedas de plata, pero también encontró muchos uniformes de marinero.

Archer también encontró mucha carne seca en cajas, preguntándose de dónde había venido todo eso. Aún así lo guardó todo mientras salía de la aldea por el lado opuesto por el que entró. Una vez que dejó la aldea, vio un barco mercante destrozado en la playa y se acercó a él mientras lo examinaba.

El majestuoso barco yacía destrozado y roto. Su casco astillado y velas rasgadas son un testimonio del poder implacable del océano. Sus orgullosos mástiles ahora están inclinados en ángulos extraños, cuerdas enredadas aún adheridas a ellos como las enredaderas de una planta moribunda.

La cubierta está llena de escombros, desde maderas rotas hasta cajas volteadas que una vez sostuvieron preciadas cargas. El olor a agua salada y madera impregna el aire, entremezclándose con los gritos de las gaviotas que circulan por encima.

El barco ha estado aquí por una semana como máximo, desgastado por tormentas y cocido por el sol, un recordatorio inquietante de los peligros que acechan más allá de la seguridad de la costa. Archer notó que algunas de las tablas del barco estaban abolladas hacia adentro. —Quizás una criatura marina lo atacó, haciendo que encallaran aquí —comentó Archer.

Girando y recordando las partes del cuerpo cocidas, se estremeció mientras hablaba consigo mismo. —Oh, fueron capturados por los locos y comidos. Eso es de donde vinieron las monedas —concluyó.

Asintiendo con la cabeza, Archer se sentía satisfecho consigo mismo al haber resuelto el misterio del naufragio. Saltó al barco y buscó alrededor de cualquier cosa que pudiera saquear.

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