Kapitel 31: Bruja de Hielo

La primera luz del día se filtraba a través de las ventanas, iluminando suavemente la figura de una chica dormida acurrucada en la cama. La abrupta intrusión de la alarma despertó a Ember de su sueño, obligándola a levantarse.

Con una precisión casi mecánica, se puso de pie, se estiró y procedió al baño para iniciar su rutina matutina. Cada acción era realizada desprovista de emoción, una danza cuidadosamente orquestada de hábito.

Después de prepararse, fue al comedor, donde su familia la esperaba. Siguió un desayuno tranquilo, un mero preludio a las implacables exigencias de su próximo día.

Después de que Ariel murió, la existencia de Ember se convirtió en una sinfonía de disciplina y resistencia. Ella pasa prácticamente todos los días entrenando.

El régimen al que se sometió era un desafío despiadado. Corridas a través de terrenos implacables, entrenamiento de fuerza que probaba sus límites y ejercicios de combate que afinaban sus habilidades a una precisión letal.

La rutina extenuante estaba grabada en su ser, un testimonio de su resolución inquebrantable. Con cada repetición agonizante, un mantra singular resonaba en su mente, impulsándola hacia adelante: "Tengo que hacerme más fuerte".

Entre el sudor y el esfuerzo, los pensamientos de Ember a veces se desviaban a un recuerdo, un eco fugaz de la promesa de un joven: "Nunca estás sola". El recuerdo tiraba de sus labios, provocando una sonrisa melancólica incluso en medio de la dificultad.

A medida que caía la noche, Ember regresaba de su arduo entrenamiento para compartir nuevamente una comida con su familia. Al entrar al comedor, su mirada recorría los rostros familiares ya sentados, notando que Avalón no estaba presente. Con un "hola" casual, respondió al saludo de Atticus.

Anastasia, siempre perceptiva, —¿Cómo estuvo tu día, cariño? —preguntó por su día, con preocupación marcando sus rasgos.

La respuesta de Ember fue un invariable —Estuvo bien —, la máscara de compostura firmemente en su lugar, pero la mirada preocupada de Anastasia persistía.

Freya intervino —¿Estás preparada para ir al campamento, cariño? Si no estás lista.

La voz de Ember interrumpió la pregunta —Estoy lista.

Freya y Anastasia intercambiaron miradas, su preocupación compartida evidente al enfrentar al enigma ante ellas. El comportamiento tranquilo y la naturaleza reservada de Ember se había convertido en una fuente creciente de preocupación para ambas.

Su disposición una vez guardada se había intensificado desde la muerte de Ariel, lo que la llevó a retirarse más en su propio mundo, aislándose de los que la rodeaban.

El ceño fruncido de Anastasia reflejaba su turbación interna mientras luchaba por encontrar una manera de salvar la brecha que el silencio de Ember había creado.

Freya también compartía la incertidumbre, su postura generalmente asertiva suavizada por la realización de que el dolor de Ember era profundo y permanecía oculto bajo la superficie.

Después de la comida, Ember se retiró una vez más, con un destino claro, los campos de entrenamiento que albergaban tanto su santuario como su crisol.

A medida que se acercaba el final del día, la incansable búsqueda de fortaleza de Ember continuó, un ritmo inquebrantable en la sinfonía de su existencia.

***

Al día siguiente, una procesión de elegantes coches aerodeslizadores surcaba el paisaje, sus formas aerodinámicas cortando el aire. Si uno miraba más de cerca, vería que se dirigían fuera del Sector 3. Actualmente estaban cerca de la frontera, en un área desprovista de vida, una tierra árida.

Dentro de uno de estos vehículos, —Todavía no entiendo por qué estamos huyendo. No tenemos miedo de esos bastardos de cabellos blancos —dijo un hombre ocupando el asiento del pasajero. Tenía el cabello negro enmarcando un rostro que parecía tallado por las manos de la experiencia.

Miró a su alrededor, su mirada recorriendo el paisaje fuera de la ventana, perdido en la contemplación.

Una voz rompió el silencio, originada en el asiento del conductor —Ese no es el punto. El Maestro Alvis decidió que deberíamos mantenernos a bajo perfil por un tiempo. Perderíamos muchos recursos si luchamos contra esos locos —explicó.

—Ni siquiera estaríamos en este lío si Ronad no hubiera matado a ese mono de cabellos blancos —refutó.

—Te aconsejaría que vigiles lo que dices —advirtió el conductor, su tono firme y autoritario.

Su respuesta fue inmediata, su voz matizada con orgullo —No tengo miedo de

De la nada, una gigantesca muralla de hielo, de diez metros de ancho y dos de espesor, se materializó frente al aerodeslizador líder. El grito urgente del conductor rompió el silencio, guiando su coche hacia un escape estrecho justo a tiempo.

Los otros aerodeslizadores siguieron su ejemplo, evadiendo la barrera helada con precisión de fracciones de segundo.

Una sensación de alivio se suspendió en el aire, pero el respiro fue breve. Picos de hielo surgieron de repente desde arriba, perforando los motores de los aerodeslizadores. A escasos momentos de la detonación, reacciones rápidas salvaron a los ocupantes más fuertes, pero los más débiles conocieron un destino diferente, sus vehículos convirtiéndose en sus tumbas heladas.

Los supervivientes, con el corazón palpitante, emergieron de sus vehículos, recibidos por una escena de devastación.

Una voz de mujer cortó la tensión, cada palabra impregnada de un peso escalofriante —No me digan que desafiaron a los Ravensteins y ahora decidieron correr cuando las cosas se pusieron difíciles. La voz parecía emanar de las mismas sombras, un susurro espectral que enviaba escalofríos a través de los hombres.

Al mirar hacia arriba, sus ojos se encontraron con una figura que encendía las llamas del miedo en sus pechos —¡La bruja del Hielo! —La voz de un hombre temblaba de miedo, un nombre que encapsulaba su terror colectivo.

El descenso de Lyanna fue un estudio de elegancia, su aterrizaje una yuxtaposición marcada con el caos que acababa de desenvolverse. Con una mirada inquebrantable, fijó su atención en los hombres temblorosos, sus palabras un enigma que contenía su destino.

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—¿De la manera difícil o de la manera fácil? Por favor, elija la difícil. Hace tiempo que no torturo a alguien —su voz, matizada con una calma inquietante, resonaba como el canto de una sirena.

Un grito colectivo estalló mientras los instintos primarios de los hombres superaban la razón. —¡Correr! —sus voces se fusionaron en una cacofonía de pánico, y huyeron utilizando sus técnicas de movimiento más poderosas.

Los labios de Lyanna se curvaron en una sonrisa escalofriante, su voz un susurro inquietante mientras pronunciaba una sola palabra que llevaba un peso innegable. —Dominio.

Una invocación susurrada, y una oleada de energía pintó el cielo con un matiz helado. Un capullo frígido, vasto y abarcador, se desplegó, atrapando a los hombres dentro de él.

En un abrir y cerrar de ojos, el mundo se transformó en un abismo congelado, un páramo que desafiaba toda noción de calor y vida. Aquellos que quedaron atrapados sintieron la mordida amarga del frío, un cruel recordatorio de que la maestría sobre el fuego o el hielo no ofrecía inmunidad ante el poder de Lyanna. El terreno, plano y sin rasgos, se extendía sin fin, un lienzo de desolación que reflejaba las profundidades de su predicamento.

La expresión de Lyanna permanecía imperturbable, sus labios se dibujaban en una sonrisa escalofriante. Una procesión de ataques, cada uno una manifestación de la desesperación de los hombres, se dirigía hacia ella. Sin embargo, su postura no cambiaba, una calma inquietante la envolvía.

Con un gesto casual, un escudo de hielo cobró vida, interceptando el asalto con facilidad. Los ataques se disiparon, su impacto apenas un titilar contra sus formidables defensas.

Picos de hielo, afilados e implacables, brotaron del suelo, enlazando las piernas de los hombres en un abrazo helado. Uno por uno cayeron, sus esfuerzos en vano mientras sucumbían al implacable agarre del hielo.

Lyanna levantó la barbilla del único superviviente y él se encontró con la mirada de Lyanna. Su tacto era una caricia helada, sus palabras un comando susurrado que enviaba escalofríos a través de su ser. —Resiste, si puedes.

Docenas de individuos de rango de maestro, cada uno un símbolo de destreza y respeto dondequiera que vayan, encontraron su fin prematuro sin oportunidad de represalia.

¡Tal era el poder de Lyanna Ravenstein, la cabeza del Nexo Silente!

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