Kapitel 2: Pulsera de Cobre

"Cuando Lin Yuan abrió la tienda, eran apenas unos minutos antes de las 7 a. m.

En ese momento, Lin Yuan estaba de pie junto a los estantes de flores y se sentía más cansado de lo normal. Esa era la razón por la que parecía débil.

La sensación de fatiga cuando abría la tienda todos los días era algo a lo que Lin Yuan ya se había acostumbrado. Sin embargo, podía sentir un mareo en lo más profundo de su cabeza, y parecía estar cada vez más intensivo.

—Miau, Yuan, ve a la silla y siéntate un momento.

El gato de color ceniza empezó a caminar en los pantalones y la ropa de Lin Yuan antes de subir a su cuello. El gato tembló al ponerse de pie y usó las suaves almohadillas de sus patas para darle a la cabeza de Lin Yuan un suave masaje.

El Pájaro Sonido también estaba volando ansiosamente como si estuviera preguntándose por qué Lin Yuan parecía más débil de lo normal.

Lin Yuan se esforzó por revitalizarse antes de abrazar a la Bestia de Cien Preguntas, Genio, en sus brazos. Sus dedos blancos tenían líneas óseas muy obvias y distintas mientras acariciaban el pelaje de la Bestia de Cien Preguntas.

—Genio, Chimey, no tienen que preocuparse por mí. Probablemente no dormí bien ayer —mientras Lin Yuan hablaba, empezó a preguntarse si realmente había pescado un resfriado otra vez.

Sus finanzas para mantener la tienda de su familia eran muy ajustadas, y apenas alcanzaban para cubrir las tasas escolares de su hermana menor. Durante los tiempos normales, él sería frugal en sus propias comidas para ahorrar dinero.

Las personas pobres temen más que nada caer enfermas.

Después de un siglo desde el despertar del Espíritu Qi, todas las enfermedades que antes eran terminales ahora se pueden curar con facilidad. Siempre y cuando uno pudiera encontrar a un profesional de espíritu qi, que tuviera un contrato con un fey tipo-sanador de alto grado, el tratamiento se podría completar en una sola sesión.

Sin embargo, los honorarios para contratar a profesionales de espíritu qi con feys de alto grado serían más que tres meses de las tarifas de operación de su tienda."

Lin Yuan podría haber dicho eso, pero la ansiedad de Genio y Chimey no disminuyó en absoluto —era como si temieran perder su tesoro más preciado.

Para Genio y Chimey, eran dos mascotas caseras inferiores que habían sido descuidadas y rechazadas, y Lin Yuan era su mundo entero.

Exactamente a las 7 a. m., una voz franca y arriesgada resonó puntualmente en la entrada.

—Pequeño Yuan —dijo una voz—, te lo he dicho muchas veces que no debes abrir tu tienda tan temprano. Solo tienes que abrirla después de las 8 a. m. para que también puedas descansar más.

La que hablaba era una mujer de mediana edad que había colocado una caja de madera cuadrada en el mostrador de recepción de Lin Yuan. Luego miró a Lin Yuan con una mirada suave antes de decir:

—Lo de siempre. Dame diez viñas de Usnea.

Cuando Lin Yuan escuchó esta voz apasionada y arriesgada, su rostro inmediatamente se iluminó con una cálida sonrisa —su cara parecía extremadamente amigable desde lejos cuando tenía esa cálida sonrisa, como la brisa de verano.

—Tía Zhang —dijo Lin Yuan—, te lo he dicho muchas veces que no deberías traerme el desayuno cuando vienes a comprar algo. —Mientras hablaba, Lin Yuan ya había ido a cosechar las viñas de Usnea de una manera rápida y eficiente.

Una maceta de Usnea crecería alrededor de 13 o 14 viñas, que tendrían alrededor de 1.5 metros de largo, al día.

Una porción de la viña de Usnea tenía exactamente un metro de largo. Las tijeras de Lin Yuan cortaron diez viñas, todas exactamente de 1.5 metros de longitud. Luego usó un pedazo de tela para envolver con fuerza todas las diez viñas de 1.5 metros juntas.

Lin Yuan empaquetó las viñas de Usnea frescas y bien cultivadas de manera agradable.

Mientras la tía Zhang observaba cómo Lin Yuan se agachaba y empacaba las viñas de Usnea con destreza, sus ojos mostraban benevolencia mientras sentía una tristeza desgarradora.

Como una vieja vecina, la tía Zhang había estado observando cómo Lin Yuan no tenía más remedio que independizarse a la edad de 12 años para sostener esta tienda y así poder mantenerse él y a su hermana menor. Apenas podía hacer que su hermana menor estudiara, y la tía Zhang ya no recordaba si este era el sexto o el séptimo año.

"Cuando Lin Yuan trajo las viñas de Usnea al mostrador de recepción, casualmente vio a la tía Zhang mirándolo.

—Tía Zhang, si abriera mi tienda a las 8 a. m., ¿no podrías comprar viñas de Usnea tan frescas, verdad? —preguntó.

La tía Zhang retiró rápidamente sus ojos emocionales y se rió mientras decía:

—Eso es cierto. ¿Por qué no aprendes de cómo lo están haciendo las otras tiendas? Estas son solo Usneas, y todavía estás poniendo minerales de energía en ellas. ¿Cuánto puedes ganar con cada viña de Usnea?

Lin Yuan sonrió y negó con la cabeza sin decir nada mientras escuchaba la sugerencia de la tía Zhang. En ese momento, Lin Yuan hizo todo lo posible para sostener su cuerpo ya que el mareo que asolaba su mente era tan intenso que sentía que podría colapsar en cualquier momento.

La tía Zhang entendió que este joven tenía sus propios principios. Ya sea la apertura de la tienda exactamente a las 7 a. m. todos los días o cómo se empeñaba en poner minerales de energía en el suelo de las Usneas.

Mientras sentía tristeza, la Tía Zhang todavía sentía una vaga admiración por este niño que había estado viendo crecer. Se sentía como cuando un superior ve al junior convertirse en una persona responsable.

La tía Zhang dejó atrás 75 dólares de la Federación antes de girarse y caminar hacia la entrada. Dijo antes de irse:

—Pequeño Yuan, tu Tío Li horneó especialmente el pan de sésamo plano y la leche de judías verdes para ti. Si quieres que tu tío Li esté triste, entonces no los comas.

Cuando Lin Yuan vio los 25 dólares de la Federación extra en la mesa, tomó el dinero y estaba a punto de llamar a la tía Zhang. De repente, su mareo se intensificó, y sus ojos se volvieron borrosos antes de desmayarse.

Cuando la tía Zhang se alejó, se sintió bastante complacida. Cada vez que quería darle dinero extra al pequeño Yuan, él nunca lo aceptaba. Esta vez, como se había alejado lo suficientemente rápido, probablemente el pequeño Yuan lo aceptaría.

Sin embargo, justo cuando estaba en la entrada de la tienda, escuchó un estruendo como si algo hubiera caído al suelo. Justo antes del sonido de la caída, el Pájaro Sonido y la Bestia de Cien Preguntas dejaron escapar gritos ansiosos.

La tía Zhang se dio la vuelta rápidamente y notó que Lin Yuan se había derrumbado en el suelo con los 25 dólares en la mano. Sus ojos estaban cerrados en silencio y su rostro lucía sereno, como si estuviera durmiendo.

La tía Zhang se apresuró preocupada a levantar a Lin Yuan."

"En el momento antes de que Lin Yuan cerrara los ojos y se desmayara —pudo escuchar vagamente los gritos ansiosos de Genio, Chimey y la tía Zhang—. Inmediatamente después, su conciencia se volvió turbia.

En este estado turbio, se sentía como un pantano que atraparía los pies de una persona, dificultando el movimiento. Era viscoso y mortalmente quieto.

Después de desmayarse, Lin Yuan despertó gradualmente en un ambiente extraño. Su mente destelló con la cara de su hermana pequeña, Genio, y Chimey.

Estas tres personas eran sus parientes más cercanos y sus mayores preocupaciones. Si él muriera, no sabía cuánto sufriría su hermana pequeña, ni si alguien se ocuparía de Chimey y Genio.

Afortunadamente, ya había ahorrado lo suficiente para pagar las tasas escolares de su hermana menor para el próximo año.

La conciencia de Lin Yuan empezó a deambular por este lugar caótico —no se sabía durante cuánto tiempo había estado caminando—. De repente, al final del lugar caótico, Lin Yuan vio algo con lo que estaba extremadamente familiarizado.

Era un brazalete de color cobre simple y sin adornos.

Este brazalete había sido el secreto de Lin Yuan todo este tiempo. De hecho, esta vida era en realidad la segunda vida de Lin Yuan.

Su vida anterior había sido animada, y él había estado en su apogeo. Lamentablemente, murió temprano a la edad de 30 años. Al abrir los ojos, era un recién nacido un siglo después del Despertar del Espíritu Qi. Cuando había renacido, este brazalete de cobre le había acompañado.

Desde entonces, llevaba este brazalete en la muñeca. Sin embargo, cuando tenía ocho años, accidentalmente se manchó con su propia sangre y desapareció misteriosamente.

Nunca habría esperado descubrir el brazalete de color cobre en lo más profundo de este lugar —el brazalete de cobre estaba parpadeando con una luz tenue—. Hacía que lo más profundo de su conciencia estuviera lleno de un resplandor color jade parecido al té.

Este brazalete era como una puerta que estaba esperando a que la conciencia de Lin Yuan la cruzara."

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