गुफा में काला कोहरा छा गया, लेकिन वह उसी स्थान पर रहा और बाहर नहीं निकला।
जब उसने सुना कि सीमा यू यूए ने क्या कहा, तो उसकी बुदबुदाहट और भी तेज हो गई।
"मैं कौन हूँ?" वह आवाज उलझन से भरी हुई थी, और बहुत देर बाद ही बोली, "इस प्रश्न के बारे में सोचे हुए मुझे बहुत समय हो गया है। याद करना थोड़ा कठिन लगता है।
"आप इस स्थान पर कितने समय से मुहरबंद हैं?" सीमा यू यूए ने उस काले कोहरे को देखा और डर के मारे कहा।
"कितनी देर? मुझे याद नहीं है। काले कोहरे ने कहा, "मैं सूरज का उगना या डूबना भी नहीं देख सकता। यह स्वाभाविक है कि मुझे नहीं पता कि मैं यहां कितने सालों से हूं। यह कुछ हज़ार साल हो सकते हैं, यह कुछ दसियों हज़ार हो सकते हैं।"
सीमा यू यूए का दिल दहल उठा। उसे यहाँ इतने समय से सील कर दिया गया था कि वह यह भी नहीं बता सकता था कि उसे कितना समय हो गया है। कितने साल हो गए थे!
"मैं कौन हूँ? मैं यहाँ कब से हूँ?"
उस काले कोहरे ने उस रेखा को बार-बार दोहराया, और मानो वह अचानक पागल हो गई हो, वह लहर की तरह अपने आप पर लुढ़कने लगी। गुफा से अचानक हवा का एक बड़ा झोंका आया, जैसे कि यह सीमा यू यूए को उड़ाने वाला था।
काले कोहरे के सामने जो कंकाल थे, उन्हें हवा ने उड़ा दिया और राख में बिखर कर दीवारों के खिलाफ फेंक दिया।
सीमा यू यूए का चेहरा पीला पड़ गया। अगर उसे दीवार में फेंक दिया जाता, तो क्या वह तुरंत मर जाती?!
उसने दोनों हाथों से अपना चेहरा ढँक लिया और जोर से चिल्लाई, "सीनियर, तुम ही हो! इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपका नाम क्या है या आपकी पहचान क्या हुआ करती थी। यह महत्वपूर्ण नहीं है, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप वह हैं जो आप हैं!"
"मैं हूँ जो भी मैं हूँ?" आवाज शांत हो गई और हवा थम गई। "मैं वह हूं जो मैं हूं... मैं वह हूं जो मैं हूं... आप सही कह रहे हैं। मैं हूँ जो भी मैं हूँ।"
सीमा यू यूए ने देखा कि काला कोहरा शांत हो गया था, और उसने ध्यान से अपनी बाहों को नीचे कर लिया।
वह पूछना चाहती थी कि इसे यहां क्यों बंद किया गया है, लेकिन उसे उम्मीद नहीं थी कि एक-दो वाक्य कहने के बाद वह पागल हो जाएगा। उसने निश्चित रूप से आगे पूछने की हिम्मत नहीं की।
"अपनी लौ की तीव्रता को थोड़ा बढ़ाएँ।" ब्लैक फॉग ने कहा।
सीमा यू यूए जानती थी कि वह क्या करना चाहता है, हालांकि, वह जानती थी कि वह मना नहीं कर सकती थी। उसने आज्ञाकारी रूप से एक और आग का गोला बनाया और उस काले कोहरे के सामने भेज दिया।
"आग..." काला कोहरा उस आग के गोले को देखकर अचंभे में पड़ गया, जिससे सीमा यू यूए को लगा कि यह आदमी पहले ही पागल हो चुका है।
हालाँकि, उसने उसे बाधित करने की हिम्मत नहीं की। अन्यथा, अगर वह हवा का एक और पागल झोंका जारी करता, तो वह निश्चित रूप से मर जाती।
बहुत लंबे समय के बाद, वह काला कोहरा काफी देर तक उसे देखता हुआ प्रतीत हुआ। तभी उसने आग की लपटों को लपटों के छोटे-छोटे गोलों में विभाजित कर दिया और उन्हें चारों कोनों में भेज दिया।
ऐसा हो सकता है कि आग की लपटों ने उसे कुछ सोचने पर मजबूर कर दिया था, जिससे सीमा यू यूए को लगा कि यह कुछ सामान्य है।
"वरिष्ठ, क्या तुम वही थे जो मुझे यहाँ लाए थे?" सीमा यू यूए ने पूछा।
"हाँ।" ब्लैक फॉग ने उत्तर दिया, "आपके शरीर पर आभा मेरे जैसा ही है। हम यह महसूस कर सकते हैं।"
ऐसा प्रतीत होता है कि सीमा यू यूए ने भी इसे महसूस किया है। उसके शरीर का गहरा प्रभामंडल ब्लैक फॉग के समान था।
"ओह, मैं तुम्हें यहाँ क्यों लाना चाहता हूँ?" काला कोहरा फिर छा गया।
"धन्यवाद, वरिष्ठ, मुझे बचाने के लिए।" सीमा यू यूए ने कृतज्ञता के साथ कहा।
"हाँ, आपको मुझे धन्यवाद देना चाहिए। नहीं तो तुम में से हर एक अब मर जाएगा।" ब्लैक फॉग ने कहा।
"हम में से हर कोई?" कृपया ƒ𝗿𝐞𝘦𝚠𝗲𝚋𝐧𝚘ν𝙚l.𝑐o𝗺 पर जाएं।
"एक छोटा जानवर यहाँ पहले आया था, मुझे अभी भी उसकी आभा याद है।" ब्लैक फॉग ने कहा।
सीमा यू यूए समझ गई कि वह जिस छोटे जानवर के बारे में बात कर रहा था वह हैल्सियॉन था। यह सोचकर कि कैसे एक पवित्र जानवर को छोटा जानवर कहलाने का दर्जा दिया गया है, सीमा यू यूए चुपके से मुस्कुराई।
"धन्यवाद, वरिष्ठ।" सीमा यू यूए ने फिर से धन्यवाद दिया।
"आप मुझे देखना चाहते थे।" ब्लैक फॉग ने कहा।
"एह?" सीमा यू यूए अवाक रह गई। इस आदमी ने विषयों को बहुत जल्दी बदल दिया।
"हम यह महसूस कर सकते हैं। आप मुझे देखना चाहते थे, और आपके पास मेरी जैसी आभा है। इसलिए मैंने आपको आने दिया। ब्लैक फॉग ने कहा।
"यह वरिष्ठ था जिसने मुझे आने दिया?" सीमा यू यूए सदमे से चीख उठी।
"नहीं तो, तुम कहाँ तक सोचते हो कि तुम अल होअन्यथा, आपको क्या लगता है कि आप सभी कितनी दूर जाने में सक्षम होते?" काला कोहरा ठंड से सूंघा।
सीमा यू यूए ने सोचा कि कैसे ओल्ड मैन डेविल और हैल्सियोन ने कहा था कि यह नीचे बेहद जटिल और खतरनाक था। लेकिन जब वे आए थे तो उन्हें इतना खतरा नहीं लगा। तो ऐसा इसलिए था क्योंकि उसने अपनी आभा को अपने समान महसूस किया था कि उसने उन खतरों को सीमित कर दिया था।
हालाँकि, अगर ऐसा होता भी, तो उसका शरीर क्षत-विक्षत हो चुका होता। अगर यह उसके लिए नहीं होता, तो शायद वह दबाव झेलने में सक्षम नहीं होती।
"हालांकि, तुम बहुत बुरे नहीं हो।" ब्लैक फॉग ने कहा, "आप दबाव के बीच में आधे से अधिक चलने में सक्षम थे। तुमने शिकायत भी नहीं की।"
"आपकी प्रशंसा और सहायता के लिए वरिष्ठ धन्यवाद।" सीमा यू यूए ने कहा।
"आपको मुझे धन्यवाद नहीं देना चाहिए। आपको अपने अंदर मौजूद आभा का शुक्रिया अदा करना चाहिए। यदि न होता, तो यदि मैं तुम्हें यहां ले आता, तो भी तुम हड्डियों के उस ढेर के समान होते।" काला कोहरा सीधा बोला।
सीमा यू यूए ने हड्डियों के ढेर को देखा और कहा, "ये वे लोग हैं जो अनजाने में इस जगह में प्रवेश कर गए हैं जैसे मैंने किया था?"
"कुछ थे, कुछ नहीं थे।" ब्लैक फॉग ने कहा। "उनमें से बहुत से आए हैं क्योंकि उन्होंने मेरे विरुद्ध षड़यन्त्र रचा है। उनमें से कुछ इस महाद्वीप के लोग हैं। हालाँकि, क्या मेरे खिलाफ साजिश करना इतना आसान है? चूंकि वे आए हैं, उन्हें रहना चाहिए और मेरे साथ जाना चाहिए! हा हा हा-"
हँसते ही सीमा यू यूए के रोंगटे खड़े हो गए। यह ऐसा था जैसे वह उसी नाव में थी जिसमें हड्डियों का वह ढेर था।
उसने फिर से हड्डियों के उस ढेर पर नज़र डाली। यह पता चला है कि ये लोग दुर्घटनावश इस जगह में प्रवेश नहीं करते थे, लेकिन कई लोगों ने यहां प्रवेश किया था। यह अफ़सोस की बात थी कि अंत में उन्हें अपनी जान गंवानी पड़ी।
इन लोगों ने शायद कभी नहीं सोचा होगा कि वह जो दबाव डालेगा वह इतना शक्तिशाली होगा!
"बोलो, तुम मुझसे क्यों मिलना चाहते थे?" काला कोहरा अभी भी थोड़ा निडर था, और थोड़ा सा काला कोहरा मुख्य भाग से दूर चला गया और गुफा के चारों ओर घूम रहा था। यह उस कोहरे के समान लग रहा था, जिसका सामना उन्होंने पहले किया था।
काले कोहरे के टूटे हुए बादल उसके शरीर पर उड़ गए, और सीमा यू यूए इतनी डर गई थी कि उसने जोर से सांस लेने की भी हिम्मत नहीं की। उसे डर था कि कहीं वह गलती से काले कोहरे को छूकर बिखर न जाए।
"मुझे नहीं पता कि मैं आपको क्यों ढूंढ रहा हूं।" सीमा यू यूए ने सच कहा।
क्रिमसन फ्लेम बस चाहता था कि वह उससे मिले। उसने उसे यह नहीं बताया कि उसे क्या करना चाहिए या क्या माँगना चाहिए।
"हुह? फिर आप मुझसे क्यों मिलना चाहते थे?" काले कोहरे ने आश्चर्य से पूछा। काले कोहरे के वे बादल उसके साथ-साथ ठहाके लगाकर हँसने लगे।
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"यह सिर्फ इतना है कि मुझे लगा कि हमारी आभा समान थी, इसलिए मैं आ गया।" सीमा यू यूए ने कहा।
"समान आभा ... समान आभा ..." ब्लैक फॉग ने इस वाक्यांश को दोहराया और अचानक कुछ सोचा। उसने उत्साह से कहा, "समान आभा, मेरे कबीले के लोगों का ही आभा है!"
बोलने के बाद, उसने सीमा यू यूए की प्रतिक्रिया का इंतजार नहीं किया, उसके बाद काले कोहरे के बादल उसके शरीर में प्रवेश कर गए।
सीमा यू यूए ने महसूस किया कि वह अभी भी जमी हुई थी, और उसका शरीर अब उसकी आज्ञाओं को नहीं सुन रहा था। वह केवल अपने भीतर एक बर्फीली ठंडी आभा को महसूस कर सकती थी।
"अजीब, अजीब!" उसके शरीर के अंदर काला कोहरा छंट जाने के बाद, वह सदमे में रो पड़ी।
"सीनियर, क्या- क्या अजीब है?" सीमा यू यूए इतनी ठंडी थी कि उसके दांत कांप रहे थे, और वह ठीक से बोल नहीं पा रही थी।
काला कोहरा नहीं बोला। वह केवल उसके शरीर का पता लगाना जारी रखता था। काफी देर बाद आखिरकार उन्होंने एक बात कही, "कोई आश्चर्य नहीं।"
"हूश-"
काले कोहरे ने उसके शरीर को छोड़ दिया और उसने तुरंत महसूस किया कि उसका शरीर वापस जीवन में आ गया है।
"एक हल्का-शैतान का शरीर। मैंने कभी नहीं सोचा था कि इस दुनिया में किसी का शरीर अब भी इस तरह का होगा।" काले कोहरे ने सीमा यू यूए को घेर लिया और कहा, "यह अफ़सोस की बात है कि आपका शरीर खतरे में है। क्योंकि आपको मेरी आभा ने छुआ था, आपके शरीर में कभी भी विस्फोट होने का खतरा है।