कॉलिन को 'लिविंग नाइटमेयर' मुहावरा समझ नहीं आया। लेकिन अब वह इसे गहरे स्तर पर अनुभव कर रहा था।
बेट्टी के अपहरण के बाद, उसने अपने अधिकार का इस्तेमाल किया और वैलोस की लगभग हर सामान्य गतिविधि को रोक दिया।
"बेकार! बेकार कमबख्त!" अपनी मेज पटकते हुए, वह काले सूट में दो महिलाओं पर चिल्लाया।
मॉस और रोथ ने अपना सिर नीचे किया और कोई जवाब नहीं दिया।
बेटी के अपहरण ने उन्हें गहरा सदमा दिया तो हिना की मौत ने उन्हें तबाह कर दिया।
"मॉस, मुझे बताओ, मैंने इन अपहरणों के बावजूद बेटी को यूरेनस क्यों नहीं भेजा?" उसने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं और लाल आँखों से दहाड़ने लगा।
मॉस का शरीर कांप उठा और उसने दम घुटने वाली आवाज में कहा। "वाई...आपने हम पर भरोसा किया।"
"बिल्कुल! मुझे उम्मीद थी कि आप, मेरी छोटी लड़की की रक्षा के लिए तीन स्तर 7s। क्या आप उस काम को ठीक से नहीं कर सकते?" जैसे ही पूरी बिल्डिंग का तापमान बढ़ने लगा, कॉलिन का सीना ऊपर-नीचे ठीक हो गया।
आग की लपटों के रूप में कॉलिन की आकृति बन गई क्योंकि वह धीरे-धीरे आग के रूप में बदल गया।
मॉस और रोथ ने महसूस किया कि उनकी वृत्ति उन पर चिल्लाती है कि वे भाग जाएं या मौत का सामना करें। किन्तु वे अपने होठों को काटते हुए अपनी जगह पर खड़े रहे।
भीषण आग की चपेट में आकर डेस्क पिघल गई और कमरे में सब कुछ वैसा ही हो गया।
मॉस और रोथ ने अपने दाँत पीस लिए जैसे आग की लपटों ने उन्हें भस्म कर दिया। उनकी खाल जल्दी जल गई और चारों तरफ से खून बहने लगा।
"अर्घ"
"हघ्हा"
वे दर्द से कराहते रहे लेकिन विरोध नहीं किया। वास्तव में, उन्होंने हर चीज के लिए खुद को दोषी ठहराया।
जैसे ही उन्हें लगा कि वे मरने वाले हैं, आग अचानक बंद हो गई।
'क्या हमें माफ कर दिया गया?' उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था। कॉलिन अपनी बेटी से बहुत प्यार करता था।
"ओह? वह सुरक्षित है? आह!" कॉलिन की भावनात्मक चीख ने उन्हें आग की लपटों के बीच झाँकने पर मजबूर कर दिया।
कॉलिन के पास एक लाल गोला था और वह एक मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति के होलोग्राम से बात कर रहा था।
"3 मिलियन ऑरा क्रिस्टल? ठीक है! शाम का अंत? नहीं, मैं उन्हें दोपहर के अंत तक भेज दूँगा।" कॉलिन ने आवाज उठाई।
"अगर मेरी बेटी को किसी भी तरह से नुकसान पहुँचाया जाता है, तो मैं अपनी नौकरी छोड़ दूँगा और मैं तुम्हारा शिकार करूँगा।" उसकी आवाज़ में हत्या के इरादे ने मॉस और रोथ को अपने घुटनों पर गिरा दिया।
कॉलिन ने फोन काट दिया और उनकी ओर मुड़ गया। उसकी उंगलियों के एक झटके से, सारी आग बुझ गई।
"क्या तुमने सुना नहीं? जल्द ही आभा क्रिस्टल प्राप्त करें।"
"वाई-हाँ!" वे अपने जले हुए शरीर की परवाह न करते हुए कमरे से बाहर भागे।
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"मास्टर, सीरम मुख्य रूप से एक औषधि है। इसके अंदर एक गोली है, जो असली सौदा है।
गोली अपने आप में एक अत्यंत विषैला जहर है जो एक झटके में स्तर 6s को मारने में सक्षम है।
लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसे विशेष रनों और संरचनाओं के साथ उकेरा गया है। प्रत्येक गोली किसी के द्वारा 'चिह्नित' की जा सकती है।
गोली का मालिक इसे कर सकता है और गोली फट जाएगी, जहर छोड़ देगी।" बू ने एक तैरते हुए नीले तरल और अजीब प्रतीकों से भरी हरी गोली की ओर इशारा करते हुए समझाया।
"तो, आप अनिवार्य रूप से उस व्यक्ति के जीवन को नियंत्रित कर रहे हैं।" वैरियन ने ठंडी सांस ली।
"हाँ।" बू ने उत्तर दिया। "इसके अलावा, दोनों के बीच की दूरी बहुत अधिक नहीं होनी चाहिए या गोली फट जाएगी।"
"..." वेरियन चुप हो गया। उसने सोचा कि यह सिर्फ अपहरण था, लेकिन यह ... यह निश्चित रूप से एक जैसा नहीं लग रहा था।
"तुम इतना कैसे जानती हो?" उनका वास्तव में मतलब था। 'क्या तुमने एक बुद्धि औषधि पी ली?'
"इमारत का डेटाबेस, हे।" बू मंद-मंद मुस्कुराया। "यहां तक कि कुछ वीडियो भी थे। कुछ इंजेक्शन ने विरोध किया, वे आसानी से मारे गए।"
"ओह।" वेरियन ने अपनी ठुड्डी को थपथपाया। "ईमानदारी से, मैंने इस गोली के बारे में नहीं सुना है। अब और जानकारी?"
"केवल एक चीज जो मुझे महत्वपूर्ण लगी।"
"जो है?"
"यह गोली Ylocan फूल का उपयोग करती है।" बू ने कहा। "बहुत कम, लेकिन यह एक प्रमुख घटक है।"
{यलोकन फूल दिखाई दिया। गोरेकी को शैडो ने फिर से चुरा लिया।}
वेरियन ने अपनी यात्रा से पहले देखी गई खबरों को याद किया।
छाया आदेश ... क्या गोली उनका विचार था?
"वे पहले ही फिरौती मांग चुके हैं, लेकिन कॉलिन को जहर के बारे में नहीं बताया।" बू ने टिप्पणी की।
"मुझे लगता है कि वे इसे एक उपयुक्त समय पर प्रकट करना चाहते हैं।" वेरियन ने उत्तर दिया और उसकी अभिव्यक्ति गंभीर हो गई।
"हाँ, मास्टर। नहीं तो यह बेकार होगा। यलोकन फूल बहुत, बहुत दुर्लभ है।"
"... किस लिए अवसरवादी?" वेरियन चुपचाप बुदबुदाया। वह नहीं जानता था, लेकिन उसे लग रहा था कि यह महत्वपूर्ण है।
जैसे ही वेरियन ने अपने दिमाग को रैक किया, बेहोश बेट्टी त्रयी थीवेरियन ने अपने दिमाग को रैक किया, बेहोश बेट्टी को लैब से एक स्पेस पॉड में ले जाया गया।
कुछ घंटों बाद, ऑरा क्रिस्टल के पहाड़ों वाला एक स्पेस पॉड आया।
फिर, बेट्टी की स्पेस पॉड ने उड़ान भरी और उसे वापस वैलोस भेज दिया गया।
कोसा भाईचारे को नहीं पता था कि उन्होंने जहर का इंजेक्शन नहीं लगाया है और जश्न मना रहे हैं।
इस बीच, वेरियन ने सभी इमारतों का दौरा किया और उनके डेटाबेस की प्रतिलिपि बनाई।
उनके संसाधन, उनके लक्ष्य, इत्यादि।
और वेरियन को एक विशेष जानकारी पेचीदा लगी।
'नीलामी'।
कोई विशिष्टता नहीं थी, लेकिन वह स्पष्ट रूप से समझ गया था।
काला बाजार नीलामी।
वे वहां क्या बेचते हैं?
वह औषधि जो शक्ति में सुधार करती है और बलपूर्वक उन्नति की अनुमति देती है।
जब कॉलिन एक बार फिर अपनी बेटी के साथ फिर से मिलने की खुशी मना रहा था, कोसा ब्रदरहुड अन्य प्रमुख शक्तियों के साथ एक बड़े आयोजन की तैयारी कर रहा था।
कोसा ब्रदरहुड ने अपने सभी आभा क्रिस्टल को इकट्ठा किया और उन्हें अपने अंतरिक्ष शटल में भर दिया।
बेशक, वे भंडारण के छल्ले का उपयोग कर सकते थे, लेकिन इस तरह उन्हें उन्हें लाने की आवश्यकता थी।
लोड होने के बाद, प्रमुख इमारतों से अंतरिक्ष शटल गुप्त दायरे से बाहर निकल गए।
उन्होंने एक घंटे की यात्रा की, कई अस्पष्ट मार्गों से गुजरते हुए, क्षुद्रग्रह संरचनाओं से गुजरते हुए और अंत में एक स्थान पर रुक गए।
कुछ मिनटों के बाद, अंतरिक्ष में हल्का उतार-चढ़ाव आया और अंतरिक्ष यान गायब हो गए।
"यह बात है।"
वेरियन ने एक गहरी सांस ली और भूत जहाज गुप्त क्षेत्र में प्रवेश कर गया।
कुछ ही समय बाद, अन्य शहरों के अन्य गुप्त स्थानों से अंतरिक्ष यान उस स्थान पर पहुंचे और गुप्त क्षेत्र में प्रवेश किया।
और इसमें स्वाभाविक रूप से एथेना एजेंट और शैडो गार्जियन शामिल थे।
सेठ ने ख़ामोशी से विशाल काले शहर को देखा। वह कुछ एथेना एजेंटों और शैडो गार्जियन के साथ एक गिरोह के रूप में खेल रहा था।
असली गिरोह का क्या हुआ?
बेशक, सभी मारे गए।
उन्होंने इस एक मौके का लंबा इंतजार किया।
उनके अंतरिक्ष यान को पार्क कर मोबाइल रोड पर खड़ा हो गया नकली गिरोह। सड़क आगे खिसक गई और एक मिनट बाद वे एक विशाल इमारत के सामने खड़े थे।
{छाया ऑर्डर ऑक्शन हाउस}
सेठ ने अपने हृदय में व्याप्त चिंता को नीचे धकेला और उनका पहचान पत्र दिखाया। एक छोटे से निरीक्षण के बाद, हजारों अन्य लोगों के साथ, उन्हें अंदर जाने दिया गया।
"नीलामी शुरू होती है।"