崇祯十年八月,河南开封府,杞县。
官府征收赋税已经持续接近一个月时间,恶劣的事件层出不穷,因为征收赋税过程之中,被当作流寇斩杀以及关进大牢之中的百姓已经超过百余人,一时间县衙大牢里面人满为患,杞县县令宋枫依旧是高压政策,不管遇到多大的困难,都要将赋税征收起来。
县衙的官吏当然是愿意的,特别是那些衙役,好不容易逮住机会了,可以到村镇去征收赋税,这火耗可不少,随便从中间贪墨一些银子,都足够生活好几年了,再说老百姓也不敢反抗,县衙已经杀掉了十来人,都是因为在征收赋税过程之中反抗的百姓,理由很简单,就是勾结流寇,反正这样的罪名,没有谁会来复查的。
苦的就是老百姓了,好不容易家里有了一点粮食,可面对恶狠狠的官吏,根本就保不住,不仅仅是粮食保不住,家里值钱的东西都不要想着能够保住,粮食不够,官吏就开始抄家,值钱的东西全部都是拿走或者抢走。
官吏不会管老百姓的死活,反正县太爷也压下任务了,衙役要是不能够将赋税征收起来,同样是要挨板子的,弄得不好一样被关进大牢里面去,再说刚刚秋收,老百姓家里还是有些粮食的,至于说将这些粮食全部拿走老百姓是不是能够活下去,他们不会思考。
杞县的村镇,已经变成了一个火药桶,稍微有些火星,就可能点燃的。
如此的情况之下,一名举人看不过去了,他要到县衙去直接找到县令大人,诉说百姓的苦楚,要求官府不能够继续强行征收赋税了。
这个举人是天启七年河南乡试举人李信。
李信有一个温馨的家庭,妻汤氏也是大家闺秀,温柔贤惠。
李信中举之后,多次参加会试,可惜都没有高中,不过其家境还是不错的,有祖上留下来的几百亩薄田,家中的存粮也有几百石,生活是无忧的。
按说征收赋税这些事情,李信不需要去操心的,安心的读书,争取会试高中,这才是主要的任务,不过这个李信,和一般的读书人还真的有些不一样,他生性慷慨豪爽,乐善好施,常常周济穷人,爱打抱不平,伸张正义,遇见不平事喜欢出头,其性格倒像是一个江湖侠士。
李信在杞县的威信很不错,虽说年纪不大,但很受老百姓的尊敬,被称呼为李公子。
不过李信这样的性格,也有人不喜欢,那就是城内的部分士大夫,以及杞县县令宋枫。