Kapitel 175: Capítulo 175. Reparación crítica
| El Mech Touch
Antes de cambiar a condición roja, las dos flotas bailaron una alrededor de la otra.
La flota expedicionaria centrada alrededor del Ark Horizon siguió intentando hacer la transición a FTL.
Para bloquear su camino, los Dragones del Vacío siguieron bombardeándolos con bombas de gravedad en miniatura. Estas bombas no hicieron mucho más que irradiar un fuerte campo de gravedad local que disminuyó rápidamente. Sin embargo, su fabricación era barata, por lo que miles de estas bombas llovieron sobre la flota expedicionaria en cualquier momento.
En su estado actual, los impulsores FTL de la flota expedicionaria no pudieron manejar la perturbación. La expulsión constante de las bombas era como arrojar piedras a un lago que antes era plácido. Las ondas que se produjeron cuando las piedras tocaron el agua impidieron que los barcos entraran en FTL.
Sin embargo, los Dragones del Vacío calcularon mal. Para perturbar a la flota expedicionaria, sus propios barcos piratas tuvieron que acercarse bastante. Cuando Lord Kaine decidió convertir su barco directamente en los piratas, sorprendió a todos, pero puso el Ark Horizon a la vanguardia.
Poner su buque insignia en el corazón del empuje ofensivo expuso al valioso barco a un fuego enemigo significativo, pero también le permitió usar su mejor barco de la mejor manera posible.
Las maniobras de la flota expedicionaria habían pillado desprevenidos a los Dragones del Vacío. Lord Kaine ordenó a la flota que cerrara su formación y se reuniera en una flecha. El hombre quería atravesar directamente la formación dispersa de piratas antes de que pudieran hacer lo mismo.
Su disparidad en fuerza se hizo evidente después de que las dos flotas chocaron. La gran distancia entre cada barco aseguró que no ocurriera una colisión real. Sin embargo, muchos mechs nacidos del espacio llegaron a un rango medio o cercano entre sí, lo que permitió a la Casa Kaine flexionar sus naves y mechs superiores.
Los piratas se quedaron cortos tanto en potencia de fuego como en armadura. Muchos barcos piratas consistían simplemente en transportes civiles convertidos en transportadores mecánicos improvisados. Estos barcos generalmente no poseían un blindaje excepcional y sus quillas y estructura de soporte nunca fueron calificadas para soportar abusos severos.
Por otro lado, las naves controladas por la Casa Kaine y sus socios contaban con gruesas capas de armadura exótica. Cada barco costó una fortuna, pero todos lograron superar el meollo de la pelea sin más que rasguños.
En términos de ofensiva, la Casa Kaine mordió la flota pirata con su abundante número de fusileros y mechs cañoneros. Habían sido equipados para manejar a los hombres de arena, por lo que poseían una gran cantidad de armamento cinético, como rifles balísticos y cañones de riel. Estas armas poseían un puñetazo muy grande y eran capaces de paralizar cualquier barco de tamaño pequeño a mediano en un par de descargas.
Sin embargo, los piratas no cayeron sin luchar. Después de experimentar la ferocidad de las fuerzas del Sector Estelar de Sauce Gris, cambiaron la mayor parte de su poder de fuego hacia los mercenarios que permanecieron leales a la Casa Kaine.
Los barcos mercenarios ya tuvieron que lidiar con sus compañeros que se voltearon los abrigos. Sufrieron muchas bajas una vez que se convirtieron en el foco de los mechs enemigos, especialmente considerando que la mayoría de ellos llevaban mechs equipados para el combate cuerpo a cuerpo.
Si bien la Caballería de George finalmente se abalanzó y acudió en su rescate, ni siquiera ellos pudieron cubrir todas las direcciones. Los mercenarios sufrieron bajas de hasta un treinta por ciento.
Mientras tanto, algunos piratas se volvieron locos y se lanzaron directamente hacia el Ark Horizon. El enorme barco utilizó sus dos búnkeres laterales para establecer un enorme campo de fuego en dos direcciones. Su prodigiosa potencia de fuego interrumpió la formación pirata y los suavizó para seguir con los golpes.
Mientras que muchos piratas valoraban sus propias vidas e intentaban huir, algunos temerarios que usaban estimulantes se lanzaban directamente hacia el gigante. Los defensores a bordo del Ark Horizon enfocaron su fuego hacia estos peligrosos locos, pero algunos de ellos lograron pasar.
El robot pirata que se coló en una de las bahías del hangar fue un espectáculo lamentable. Perdió un brazo entero y gran parte de su torso perdió su blindaje. A pesar del daño catastrófico, sostuvo su rifle láser con el brazo restante y trató de levantarlo hacia un grupo de desconcertados técnicos mecánicos.
El mech de repente se rompió en pedazos cuando un deslumbrante mech blanco cayó sobre su forma boca abajo. El mech recién llegado presentaba un contorno femenino ligero con maravillosas serpentinas rojas colgando de su cabeza. Por la forma en que colapsó un robot pirata simplemente pisándolo, el robot blanco debe ser un robot muy avanzado.
El mech blanco hizo florecer su lanza, cuya punta brillaba con un misterioso resplandor blanco. El mech transmitió la voz del Capitán Kaine a los trajes de emergencia de todos. "¡Cierre la bahía del hangar! ¡Cierre la rampa y controle las torretas de defensa!"
Todos se pusieron en acción. La enorme abertura que exponía la bahía del hangar al espacio comenzó a cerrarse. Justo cuando la rampa cubría la brecha gigante, apareció otro robot pirata y golpeó una espada a través de uno de los mecanismos.
La rampa se detuvo abruptamente a mitad de camino, dejando suficiente espacio para más intrusos. Un puñado de mechs piratas que sobrevivieron al bombardeo inicial acudieron en masa a la abertura y trataron de meterse en el vulnerable hangar.
Las trampas de desplegar un portaaviones directamente en la refriega finalmente se hicieron evidentes. Al final, el Ark Horizon carecía de la cobertura de armadura y los sistemas de defensa anti-mech de un verdadero buque de guerra.
"¡Mechs, manténgase firme! ¡Repele a los invasores!"
Una cantidad significativa de mechs de la Casa Kaine permaneció en espera. Todos ellos se movilizaron en este momento para responder a la nueva amenaza.
Mientras tanto, Melkor corrió hacia su propio robot que había estado guardado en un rincón desde su llegada. Su Stanislaw empuñaba un rifle láser de alcance medio mortal que podría causar estragos si disparaba imprudentemente el arma. Por lo tanto, tan pronto como su mecha se conectó, redujo la potencia y apuntó con cuidado antes de disparar a los mechas piratas haciendo un lío de las cosas.
Las torretas de defensa interna se conectaron en este momento y ayudaron a repeler a los piratas. Algunos mechs enemigos colapsaron después de sufrir un par de golpes, mientras que otros mechs requirieron mucho más esfuerzo para derrotarlos. Todos los últimos mechs llevaban el emblema de la cabeza de un dragón blanco y negro.
"Torretas, concéntrate en la chusma. ¡Dejadnos a nosotros los Dragones del Vacío!"
Cuando los mechs comenzaron a luchar alrededor de la rampa rota, Ves rápidamente buscó al jefe Ramírez. El hombre se había agachado detrás de una terminal de control. Trató apresuradamente de activar varias configuraciones solo para encontrar mensajes de error.
Ramírez maldijo. Todos en el canal local escucharon su frustración. "¡Los piratas sabían dónde atacar! La explosión anterior destruyó el canal de energía principal a la rampa. ¡El daño que el robot pirata infligió al mecanismo no debería poder paralizar la rampa si todavía tuviera toda su potencia!"
Quizás los ataques aleatorios no habían sido tan espontáneos. Toda la evidencia hasta ahora señalaba que los mercenarios locales no eran los únicos que trataban con lealtades cuestionables. Aun así, Ves negó con la cabeza. Ahora no era el momento de detectar a ningún traidor. Ramírez solo señaló un área donde podría ser útil.
"¡Cálmate!" -Preguntó Ves y puso las manos sobre los anchos hombros del jefe. "¡Tenemos que reparar el canal de energía roto!"
"¿Ahora que?"
El trabajo de reparación tuvo que hacerse al aire libre, donde casi cualquier mecha podría disparar un tiro perdido en el lugar. El jefe Ramírez no se atrevió a enviar a ningún hombre para arreglar el canal roto. Incluso si cortara todos los rincones posibles, ¡el trabajo aún tomaría más de diez minutos de trabajo frenético!
"¡Si la rampa permanece abierta, los piratas seguirán entrando! ¡Cuanto más dure esto, mayor será la probabilidad de que nuestro Ajax sufra daños! No necesito decirle cuánto retrasará la expedición. Jefe, haga una decisión. ¡Tenemos que hacer que la rampa se mueva de nuevo! "
Ves tenía un muy buen punto. Incluso cuando el Ark Horizon se abrió camino para salir de la formación pirata, las grandes cantidades de piratas imprudentes desplegados en el espacio aseguraron que un goteo de enemigos siempre se escurriera por la abertura.
El jefe apretó los dientes. "¡Multa!"
El hombre finalmente recuperó la cabeza y ordenó a un equipo de sus técnicos mecánicos más sólidos que tomaran algunas herramientas. Mientras tanto, Ves y Ramírez entraron a uno de los almacenes y recuperaron los materiales para reemplazar el canal de energía roto. No podían levantar la carga a mano, por lo que la apilaron encima de un robot cargador y la llevaron con ellos al hangar principal.
"¡Vamos, muchachos!"
El grupo de técnicos hizo todo lo posible por pasar desapercibido. Se acercaron lentamente a la entrada principal del hangar y entraron en el área afectada por la explosión inicial. Los heridos ya habían sido recuperados, mientras que los muertos aún permanecían allí donde se les cortaba el aliento.
La mayoría de los muertos vestían simples trajes de vacío cubiertos con simples monos de trabajo que les proporcionaban una gran cantidad de bolsillos. Proporcionaron poca protección contra una explosión grave como la que rompió el canal de energía. Ves se sintió un poco mareado al pasar junto a los desafortunados muertos.
Lucky, por otro lado, se deleitaba con su nueva libertad. El arnés lo había irritado durante semanas, impidiéndole correr sin restricciones. Ahora que Ves había cortado sus ataduras, tomó la iniciativa con entusiasmo y se aseguró de que el equipo de reparación no encontrara otras amenazas.
Lástima que no pudiera ayudar si un robot pirata decide disparar en su dirección. Ves podría sobrevivir gracias a su generador de escudo, pero todos los demás solo tenían sus trajes de peligro para proteger sus cuerpos.
Una vez que llegaron a la parte afectada, Ves y varios técnicos competentes encendieron sus cortadores de plasma y separaron la parte destruida del canal de energía.
Trabajaron durante varios minutos, confiando en que sus compañeros les cubrieran las espaldas. Melkor, en particular, disparó contra todos los mechas que dirigieron sus armas hacia el equipo de trabajo, desviando la atención de su esfuerzo vital para asegurar el hangar.
El Capitán Kaine también intervino con su máquina de alta calidad. Desafortunadamente, su robot carecía de un sistema de vuelo y tuvo que pedir prestado un rifle balístico de repuesto para luchar contra los piratas.
Si bien podría ser una excelente guerrera con una lanza, su puntería apenas fue suficiente. Muchos de sus disparos fallaron en su objetivo y viajaron hasta la cubierta o el mamparo. A pesar de su pésimo índice de aciertos, logró distraer a los piratas, haciendo que se olvidaran de los débiles humanos que trabajaban al aire libre.
Todos en el equipo de reparación hicieron un rápido progreso tratando de improvisar un nuevo canal. No podían permitirse el lujo de pasar por una lista de verificación de procedimientos. Simplemente se conformaron con un canal tosco e improvisado que resistiría el estrés de canalizar una cantidad significativa de poder. Ya sonaba bien si duraba una hora antes de quemarse.
"¡Sáltese los seguros! ¡Trabaje más rápido! No espere a que los acoplamientos se asienten. ¡Pase a la siguiente parte!"
Si bien Ves poseía una gran cantidad de conocimientos teóricos, los mejores técnicos mecánicos lo superaron en el manejo de las herramientas y la realización de las reparaciones reales. El diseñador de mechas había sido puesto en funciones de supervisión y se aseguró de que los técnicos de mechas tomaran las medidas correctas para reparar el canal de energía rápidamente.
Varios minutos pasaron volando mientras el kludge de aspecto feo tomaba forma. Una vez que el canal de energía finalmente tomó forma, Ramírez corrió hacia la consola más cercana e intentó forzar el cierre de la rampa.
La rampa medio rota se sacudió, luego se movió abruptamente cuando los mecanismos restantes se activaron. Los pocos mechs piratas restantes intentaron pero no pudieron sabotear la rampa nuevamente. Los refuerzos llegaron justo a tiempo para contener a los robots rebeldes.
La rampa finalmente se cerró y cerrojos poderosos mantuvieron la cubierta pesada en su lugar. La bahía del hangar disfrutaba ahora de tanta protección como el resto del barco.
El equipo de reparación dirigido por Ves y el jefe Ramírez se derrumbó en el suelo. El estrés de trabajar bajo fuego agotó por completo su energía. Después de darles a todos un minuto de descanso, Ramírez comenzó a dar patadas a sus hombres.
"¡Levántate! ¡No es hora de dormir! ¡Todavía tenemos trabajo por hacer!"
La batalla aún no había terminado. El Ark Horizon pagó un precio significativo en su intento de cortar la formación pirata a la mitad. Si bien la flota expedicionaria logró desintegrar la formación enemiga, muchos barcos y mechs sufrieron varios daños a su vez.
Wöchentlicher Energiestatus
-- Power-
Rangliste 
-- Power-
Stein