Bab 4: Tertegun Menatap Pada Pria Pendukung Utama
Lord's Escaped Concubine memiliki beberapa karakter pria pendukung, hanya karena upaya pelarian pemeran utama wanita membuatnya bertemu dengan semua jenis pria di jalan. Satu-satunya yang tidak dia temui selama perjalanannya adalah karakter pria pendukung utama, lambang jiwa, Song Jiaoyue. Sosoknya seperti namanya, bulan terang yang sunyi dan mulia. Namun, dia benar-benar terisolasi pada akhirnya.
Song Jiaoyue dilahirkan dengan status tinggi di dinasti yang berkuasa sebagai putra pertama dari seorang sarjana Negeri Song berpangkat tinggi, juga putra satu-satunya putri tertua. Dalam tahun lima puluh tiga, tahun siklus seksagenary, dia memperoleh peringkat Sarjana Nomor Satu 1. Hasilnya, semua orang memujinya sebagai Tuan Jiaoyue! Tuan Jiaoyue ini adalah satu-satunya pria yang statusnya setara dengan pria pemeran utama. Sayangnya, dia tidak pernah membawa pulang kecantikan.
Hati Bai Xiangxiu berubah menjadi elips saat melihatnya, karena pria ini pernah mengancam Bai Xiangxiu asli dari novel begitu pria ini tahu dia menganiaya pemeran utama wanita! Tentu saja, itu belum terjadi. Saat ini dia sepertinya sedang menatap karakter pria pendukung dengan linglung ketika pada kenyataannya, pikirannya baru saja melayang.
"Maaf, (batuk, uhuk)... aku sedang memikirkan sesuatu." Betapa canggung! Kapan dia akan menghentikan kebiasaannya untuk menyimpang? Bagaimana jika yang lain salah mengira dia sebagai orang bodoh yang dicintai?
Song Jiaoyue tidak keberatan. Sebaliknya, dia berpikir bahwa reaksinya saat itu sangat normal. Tapi Bai Xiangxu tidak terlalu tertarik untuk berinteraksi dengan karakter pria pendukung sekarang. Lebih penting mencari tahu siapa yang menangis minta tolong. Tiba-tiba, dia melihat selembar kain di belakang sepatu pria pendukung. Benda runcing hitam aneh mencuat dari dalam.
Bai Xiangxiu merasakan detak jantungnya semakin cepat saat dia dengan ringan mendorong pria pendukung ke samping. "Beri jalan, beri jalan." Apakah dia salah melihat? Mungkinkah ini…
Song Jiaoyue mengharapkan gadis muda ini bertingkah malu-malu, tetapi yang sangat mengejutkan, dia benar-benar didorong ke samping. Hal berikutnya yang dia tahu, dia berjongkok di tanah, hormat dan hati-hati saat dia menatap tumpukan kain. Sudut mulutnya tidak bisa membantu tetapi bergerak-gerak. Sejak kapan dia tidak sepenting tumpukan kain bekas? Dia berencana untuk pergi, tapi kelakuan aneh gadis ini memiliki daya tarik magnetis, menariknya masuk. Dia tidak tahu mengapa, tapi dia ingin tinggal dan melihat apa yang gadis ini lakukan.
Benar saja, gadis itu dengan hati-hati mengambil kain itu sebelum berteriak karena terkejut. "Menemukannya! Saya tidak berharap untuk benar-benar menemukannya." Gadis itu mengulurkan tangannya untuk mengambil bungkusan itu, tetapi dengan cepat melompat sambil menangis.
Song Jiaoyue tidak bisa membantu tetapi menyatukan alisnya. Jelas bahwa benda itu memiliki duri, tetapi gadis ini tetap mencoba untuk mengambilnya dengan tangannya. Gadis ini benar-benar terlalu ceroboh. Lihat bagaimana tangannya ditusuk… hmm? Bai Xiangxu sendiri tampak terkejut saat dia menatap, tidak bergerak, pada darah yang mengalir dari tangannya. Dia tidak bergerak untuk merawat dirinya sendiri. "Nona, Nona… apakah tanganmu terluka parah?"
Song Jiaoyue hanya dengan membantu mengingatkannya, tapi itu malah menakut-nakuti gadis itu untuk mundur beberapa langkah. Gadis itu tidak memiliki kegembiraan sebelumnya, tetapi menggelengkan kepalanya dengan bingung. "Tidak apa."
"Benda itu penuh dengan duri yang menyakitkan, kamu sebaiknya meninggalkannya," Song Jiaoyue memperingatkan saat melihat gadis itu meraih benda berduri itu lagi.
Kali ini, gadis itu mengambil kain perca beserta barangnya. Meskipun dia masih dalam suasana hati yang buruk, dia berterima kasih padanya dan mengangkat bungkusan kain compang-camping, bertanya, "Bolehkah saya bertanya milik siapa barang ini? Aku ingin membelinya."
Song Jiaoyue ingin tertawa. Jelas seseorang telah membuang benda ini, tapi gadis ini masih bersikap jujur. Namun entah bagaimana, dia menahan tawa setelah melihat darah di tangannya. Gadis ini benar-benar tidak menghargai dirinya sendiri. Benar saja, seseorang telah membuang barang itu. Itu dari karavan pedagang yang telah kembali dari gurun yang jauh. Karena takut terbakar sinar matahari, mereka telah mematahkan bagian tanaman lokal ini, yang konon dapat meredakan nyeri akibat sengatan matahari. Tidak perlu lagi benda runcing seperti itu ketika mereka telah mencapai tujuan, jadi benda itu telah dibuang sampai gadis ini menemukannya.
Song Jiaoyue dengan cepat mengetahui tentang semua ini setelah diam-diam bertanya. Gadis yang benar-benar mengambil tanaman itu tidak mengucapkan sepatah kata pun. Begitu dia mendengar bahwa mereka tidak menginginkannya, dia telah mengambil barang itu dan pergi tanpa memberinya pandangan kedua. Song Jiaoyue tidak bisa membantu tetapi menggosok wajahnya. Dia mengira kehadirannya selalu disambut, tetapi hari ini dia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan tanaman yang jelek dan menakutkan. Dia tidak bisa menahan tawa lembut. Sepertinya memang ada wanita di dunia ini yang tidak tertarik pada penampilan atau kekuasaan dan pengaruh seseorang. Lalu, apa yang diinginkan wanita itu?
Gadis yang secara tidak sengaja mendapatkan penilaian bahwa dia tidak mencintai apa pun sebenarnya sangat umum. Dia mengagumi cerita pangeran dan Cinderella-nya. Sayangnya, dia tahu itu hanya cerita. Dibandingkan dengan cerita, dia lebih suka kembali ke kenyataan. Hanya setelah ditusuk, tidak peduli berapa banyak darah yang dia tumpahkan, dia menyadari bahwa dia tidak akan kembali. Kesadaran itu membuatnya terguncang, dan dia tidak bisa memikirkan hal lain.
Dengan sangat hati-hati, dia membawa kaktus ke tempat Sun Si'er menghentikan gerobaknya dan menunggu sampai dia muncul. Mereka berdua tidak banyak bicara saat dia naik ke keranjang di atas gerobak dan dibawa kembali ke dalam perkebunan. Bantuannya memastikan semuanya berjalan lancar. Dia terlindung dengan aman di dalam Winter Garden-nya pada saat para pelayan wanita tua datang untuk memeriksa halaman belakang.
Xiao Shi hampir menangis karena cemas, tetapi segera membantunya mengganti pakaian dan menyisir rambutnya. Namun, dia tetap khawatir ketika dia melihat tanaman berduri aneh yang dibawa majikannya ke rumah. "Temukan pot bunga untukku, aku akan menanamnya dengan benar." Butuh banyak usaha untuk menemukan kaktus ini. Bahkan jika ditusuk tidak bisa mengirimnya kembali ke rumah, dia tetap ingin hidup!
Xiao Shi hanya bisa berburu pot. Dia melihat majikannya menggunakan sumpit untuk meletakkan tanaman di tanah, kemudian menyiraminya sebelum meletakkannya di dekat jendela. Ketika dia selesai, dia hanya menatapnya, melamun.
"Ah, Nyonya Xiu, tanganmu!" Mengapa banyak sekali luka? Xiao Shi buru-buru menemukan salep dan mengoleskannya pada luka, menambahkan dengan nada mencela, "Nyonya, Anda benar-benar tidak merawat diri sendiri!" Tangan kecil ini begitu lembut dan halus, tetapi majikannya tidak peduli sama sekali ditusuk.
"Ini tidak penting. Anda tidak perlu repot, tidak sakit." Dia terbiasa ditusuk setelah merawat tanaman dan bunga di rumah.
Xiao Shi salah mengira sikap acuh tak acuh itu sebagai ketidakbahagiaan. Dia kemudian teringat bahwa tuannya telah sibuk sejak dia kembali dan tidak memperhatikan istri-istrinya di halaman belakang. Majikannya sendiri memiliki penampilan seperti itu, tetapi dipaksa untuk tetap berada di pinggiran. Bahkan pikiran itu cukup untuk membuatnya mengeluh dengan sedih. Sementara itu, Bai Xiangxu sedang memikirkan apa yang akan dia lakukan di masa depan. Dia akhirnya menemukan kaktus, tetapi kaktus itu tidak membawanya kembali. Apa yang harus dilakukan?
"Terima kasih."
"Sama-sama," kata Bai Xiangxu secara refleks. "Apa 'terima kasih kembali? Nyonya Xiu, apa yang kamu bicarakan?" Setelah mengoleskan salep ke tangan majikannya, Xiao Shi sedang bersiap untuk menuangkan teh ketika dia mendengar majikannya tiba-tiba berbicara.
Bai Xiangxiu memulai. "… Kamu tidak mengucapkan terima kasih padaku?" Dia benar-benar telah mendengar seseorang berterima kasih padanya saat itu. Tetapi setelah memikirkannya, dia menyadari Xiao Shi tidak punya alasan untuk berterima kasih padanya. Apakah dia mendengar sesuatu lagi?
Xiao Shi menggelengkan kepalanya. "Nyonya Xiu, kamu pasti lelah setelah berjalan-jalan sepanjang hari. Mengapa tidak istirahat sebentar?"
"Baiklah!" Mungkin dia terlalu lelah? Dia memutuskan untuk berbaring sebentar.
Tidak lama kemudian, para pelayan wanita tua berkeliaran dalam kelompok tiga dan lima. Nyonya tua tidak membutuhkan selir ini untuk berlari dan memberi hormat atau menyenangkan dia dengan cara apapun, tapi dia tetap memperhatikan pergerakan dari berbagai selir ini. Dengan demikian, patroli dikirim ke setiap halaman.
Pelayan wanita tua ini telah mengikuti nyonya tua sejak muda. Masing-masing dari mereka cerdas, cakap, dan berpengalaman. Kapanpun mereka datang, mereka hanya duduk dan berbasa-basi sebelum pergi, menanyakan kenyamanan mereka.
Mereka sopan, tetapi kenyataannya mereka hanya ada di sana untuk memastikan keadaan sebelum melapor kembali ke nyonya tua. Tidak ada gunanya memberi tahu mereka jika seseorang kekurangan pakaian atau makanan. Kemungkinannya adalah, mereka malah menikam pelapor.
1. Pangkat yang diberikan kepada orang yang datang pertama dalam ujian kekaisaran tertinggi