两个儿媳妇从娘家“过满月”回来,徐氏考虑到何秋燕每天抱着孩子来前院吃饭很不方便,并且她每天去后院看儿媳妇和孙子还得多走一段路也不方便,就跟东方远说了此事。
东方远明白老妻的意思,就在几天后找了一位泥水匠前来,把前后院之间的那道院墙扒开一个缺口,上面又装上一个木门。从此,她去后院不需要再绕道,自强也方便了不少。但念先生还是坚持每天从后院的那道正门进出。
每天吃饭的时候,季凤兰都会把孩子交给高氏,而何秋燕每次都抱着孩子。看到徐氏和秋燕轮换着吃饭、抱孩子,小妮子也经常逗这个弟弟玩,季凤兰嘴上不说但心里却很恼火。后来天气渐渐变冷,季凤兰常常到半上午才起床,她就让周寡妇单独给她做饭。早饭的时间往后推了,她午饭和晚饭也经常不去客厅里吃。徐氏知道季凤兰的脾气,对此也毫不为怪。他们几个在客厅吃饭的时候有说有笑,自强也不去强求季凤兰。
腊月初二这天,下了一场鹅毛大雪。第二天早上,东方升起一轮红日,积雪开始融化,到了中午,房檐上都挂了一排晶莹剔透的冰挂,煞是好看。到了半下午,天气就变得异常寒冷。
吃晚饭的时候,徐氏就对秋燕说:“天冷,屋里的火炉就别让它灭了,壶里烧点热水,早上起来能洗洗脸。”
东方远对自强说:“屋里的火炉要是不灭,外间门上头别忘了留一条缝,跟你大伯也说一声。”
自强笑着说:“俺大伯他知道,以前他还跟我说过让我注意呢。”
东方远点点头,“这样我就放心了。”
徐氏又对秋燕说:“以后天冷了,你们娘俩也别起来这么早了。我跟你周婶子说一声,让她把饭给你留在锅里。”
秋燕说:“娘,没事的。在娘家的时候,大冬天我还得天天起来做饭呢,两只手冻得像两个胡萝卜,过了就没事了。”
徐氏笑着说:“这是在咱家,我不能再让你受这个罪了。”
东方远对秋燕说:“你就听你婆婆的话吧。天太冷,起得太早了,大人孩子都遭罪,要是受了风寒就不好了。”
何秋燕就笑着说:“那中,从明儿早上我就开始睡懒觉了。”
东方远又对徐氏说:“天佑家的两个孩子也小,小雨领一个孩子、抱一个孩子吃饭也不方便,就让他们几口在后院做着吃吧。等雪化完,路上没有泥了再让他们过来吃饭。”
徐氏说:“那中啊,一会儿我去跟他周婶子说说,明儿个让她多蒸一锅子馍,让天佑用篮子㧟到后院,再让他背过去一些柴米油盐、青菜。”