Kapitel 53: Seguir con el buen trabajo.
Viajando en una camioneta todoterreno por el desierto, Liam condujo agradeciendo el pequeño aire acondicionado que volvía el interior agradable, comparado con el desbordante calor de afuera.
"¿Crees que nos tocó la peor misión?" Preguntó Liam con curiosidad a su compañero.
Andrés dudó un momento, pero al ver el gran desierto que lo rodeaba, habló.
"No creo. La misión se trata de limpiar un nido de monstruos, así que no lo creo." Respondió Andrés con duda.
Liam dio una sonrisa ante tal respuesta.
"Hay bastantes tipos de misiones en la Ciudad Zerzura. Puedes cazar monstruos, limpiar mazmorras, someter bestias mágicas. Pero la limpieza es agradable, ¿sabes la razón?" Preguntó Liam atentamente y cuando Andrés agitó la cabeza, él explicó. "Porque si dejamos que los nidos continúen pueden causar un grave problema a otras personas."
Las criaturas mágicas se reproducían y si bien las crías podían ser débiles, algunas de ellas podrían ser mortales para humanos normales.
"Por ejemplo. Los gusanos de arena, estas criaturas son las más comunes en el desierto y por lo general se los deja en paz mientras no interfieran en nuestra área. Sin embargo, estos nidos son un problema, ya que los pequeños gusanos pueden dirigirse al sur y causar inconvenientes a las aldeas o pueblos agricultores para alimentarse." Comentó Liam mirando el desierto y con una sonrisa, agregó. "Aunque recién nacidos no es agradable ver a un gusano salir de la tierra"
Si bien eran llamados gusanos de arena la realidad era que viajaban por debajo de la tierra con bastante facilidad.
La Ciudad Zerzura también tenían pueblos y aldeas agrícolas, Andrés que había leído la información de los gusanos entendía la importancia de la misión.
Estos gusanos, aunque recién nacidos podrían causar devastación en los cultivos o crear un grave peligro para algún agricultor inocentes.
"Es agradable porque ayudamos antes de que todo sucediera." Dijo Liam asintiendo como un experto, aun así, agregó. "Además, por lo general los gusanos de arena dejan sus huevos desprotegidos y eso es lo mejor."
La expresión de Andrés se volvió dudosa.
Pudo sentir que la segunda opción de una misión segura y fácil, era lo que motivaba a Liam.
"Ya estamos cerca." Comentó Liam, mirando el mapa de su reloj holográfico.
Con esas palabras tras conducir unas decenas de metros se detuvo en una pequeña elevación y Liam se bajó de la camioneta mientras Andrés lo seguía.
Apenas salieron el dúo sintió el desbordante calor del desierto de Sahara en donde se encontraban.
El resplandeciente sol los hizo sudar de inmediato.
Liam notó como Andrés estaba acalorado, sin las protecciones adecuadas como él, así que de su anillo empezó a liberar algunos drones.
De tamaño pequeño y mediano cerca de diez drones diferentes salieron.
Uno creo una gran barrera que mantenía el calor alejado de sus alrededores y mientras los demás flotaban en un círculo, protegiéndolos.
"¿Soy impresionante?" Preguntó Liam con una sonrisa al ver que Andrés lo miraba impresionado.
Andrés podía utilizar hasta tres drones, pero Liam usaba diez y no parecía haber alcanzado sus límites.
"Te diré un secreto. En realidad, solo apoyo a mí IA, que se encarga de controlar a los drones." Revelo Liam y al ver que los ojos de Andrés se abrían, comentó. "Tal como piensas. Las personas como nosotros con talentos de [Control Informático], la mejor forma de usarlo es apoyándonos con una IA, acelerando su procesamiento y comandos de órdenes."
¿Por qué debían controlar un dron a la vez cuando podían controlar a una IA que era capaz de controlar decenas de ellos al mismo tiempo?
Liam agregó a su mente las notas de este análisis para apoyar a Andrés, y luego usando un binocular le echo un vistazo a su objetivo.
A cien metros se encontraba un árbol seco en medio de la arena.
Era una vista extraña, pero muy común para Liam.
Antes de que pudiera celebrar la facilidad de su misión, el análisis de sus drones terminó y un informe llegó.
"Hay un maldito gusano dentro." Maldijo Liam con un tono exasperado y mirando al gran árbol, agregó. "Malditos niños de mama."
Andrés utilizó su binocular y miró al viejo y seco árbol.
Un árbol viejo y torcido, con la corteza seca, aunque no era capaz de verse por fuera, en realidad en el interior de ese árbol se encontraba los huevos de los gusanos de arena.
Andrés recordó la información de los gusanos del resumen.
Había veces que los gusanos de arena tomaban un árbol con energía mágica y luego ponían sus huevos en su interior, para qué los bebes gusanos pudiera nutrirse con la energía mágica del árbol, permitiendo que nacieran más rápidos.
Cuando Andrés leyó la información del escáner del dron pudo ver que una figura azul se encontraba bajo ese árbol a la espera.
"Un gusano de arena de Rango B… ¿Qué hacemos?" Preguntó Andrés mirando a su superior.
"¿Crees que podamos vencerlo?" Preguntó Liam mirando a su joven estudiante.
Ambos eran 'mecánicos' pero entre los más débiles de ellos, debido a que sus talentos estaban centrados más al apoyo y a áreas informáticas.
Cuando se trataban de luchas físicas, eran un gran problema para ellos debido a que eran más débiles que incluso los magos que se decían que eran débiles naturalmente.
¿Tenían confianza en derrotar a un gusano que viajaba por debajo de la arena y podía atacar cuando deseara?
"No, si lucho por mi cuenta perderé." Negó Andrés tras pensar en sus tres drones.
Era un Rango B, y si bien se había dedicado a entrenar en batallas y sus drones eran útiles, con esta clase de enemigo problemático… No tenía confianza.
"Conocer tus límites está muy bien, pero por mi parte tengo confianza." Dijo Liam con orgullo y mirando al árbol a cien metros, empezó a liberar otros drones esféricos de mayor tamaño desde su anillo espacial.
Andrés no pudo evitar temblar al ver veinte drones preparados para el combate mientras sobrevolaban a su alrededor.
Él mismo conocía el costo exorbitante de cada dron y no pudo evitar estar envidioso al ver los drones, pero su envidia duro poco al reconocer al tipo dron que Liam había sacado.
"Eso son…"
"Si, Drones Artilleros. Pero estos pequeños están especializados en láseres." Intervino Liam con una sonrisa y mirando la incredulidad de Andrés, preguntó. "¿Qué? ¿Esperabas que fuera a luchar cuerpo a cuerpo con un gusano que puede comer mi cuerpo en unos bocados?"
Andrés dudó, pero al ver la sonrisa de Liam, no pudo evitar asentir.
Si le decían que él debía combatir, lo que pensaba era ir al frente y luchar de cerca con su enemigo… No se podía culpar su forma de pensar, debido a que en la academia había estado haciendo eso.
Ya sea en la prueba que utilizó su pistola o los subsiguientes combates en donde empezó a utilizar drones.
Pero estaba muy equivocado…
"Solo si es necesario hay que luchar al frente." Señaló Liam con un tono serio y luego soltando una risa entretenida, agregó. "Bueno, eso y si te gusta perder dinero."
¿Cuánto dinero se gasta en drones?
Usaba los mejores materiales, las últimas tecnologías, y los metales más caros para crear sus pequeños amigos… No estaba lo suficiente loco como para enviar sus drones a la muerte al menos que fuera extremadamente necesario.
Liam ignorando a Andrés, por medio de su conexión con su IA, hizo que los drones se movieran y empezaran unirse creando un círculo en lo alto.
Diez drones empezaron a conectarse unos con otros creando un círculo estable en el cielo.
Luego todos los drones extendieron un pequeño brazo metálico hacia adelante conectándolos a todos en un punto central.
Parecía a una antena parabólica satelital, solo que fue creado con drones y no tenía un centro metálico a su espalda.
"¿Quieres ayudarme?" Preguntó Liam mientras trasfería acceso a su inteligencia artificial.
Andrés tuvo una notificación en su reloj holográfico y cuando la aceptó, sintió una conexión con los drones a través de una Inteligencia Artificial que le daba la bienvenida al invitado.
Era lo mismo que cuando controlaba a sus drones, solo que esta vez con el apoyo de la IA, no se sintió tan agotado mentalmente.
Los talentos todavía seguían en constante investigación y profundo debate.
¿Cómo podían los talentos de maestrías tener habilidades con sus armas?
¿Por qué los talentos relacionados con la tecnología podían controlar aparatos electrónicos?
Al igual que con la magia, era difícil darle una explicación científica y aunque había teorías todavía no eran aceptadas por la mayoría.
Sin embargo, Andrés podía sentir su conexión con la IA y con los drones, una conexión metal que le permitía conectarse con cada uno de los drones, pudiendo entender cuáles eran sus debilidades y fortalezas.
Ahora mismo podía ver que estos drones conectados entre sí, estaban preparados para liberar un rayo láser devastador.
"¿Puedes utilizar sobrecarga en ellos?" Preguntó Liam curioso.
Andrés analizó a los diez drones de altas especificaciones y tras verificar sus estados, pudo sentir que era posible sobrecargarlos, así que sin dudarlo asintió.
"Bien, cuando tú quieras." Murmuró Liam con un tono entretenido.
Utilizando 'Sobrecarga' en los drones, Andrés pudo sentir como las especificaciones de los drones mejoraban como si sus limitadores de fábrica fueran eliminados momentáneamente, pero también se sintió cansado.
Miró a los drones en lo alto del cielo que estaban liberando una gran cantidad de energía al punto central donde sus brazos metálicos se conectaban.
Era una luz roja brillante y aunque era un pequeño punto se podía sentir el poder.
"¡FUEGO!" Ordenó Liam en voz alta para darle emoción al asunto.
Un haz luminoso de color rojizo fue disparado desde los drones y…
"…"
Borró al árbol y varios metros a su alrededor, logrando que con la última fuerza restante los drones se movieran mientras el láser desintegraba la arena y los huevos, junto a una gran parte del gusano de arena.
Luego los drones se apartaron y volvieron a sus figuras esféricas mientras Andrés perdía la conexión con la IA de Liam.
"Diez drones artilleros de la categoría láser con la sobrecarga de un mecánico de Rango B, hizo posible un ataque con la potencia de un hechizo de Rango A. Tengo que admitir que esto es fantástico." Comentó Liam con una sonrisa agradable.
¿Cuántas barreras necesitaría un mago para protegerse de ese ataque?
¿Cuán fuerte debía ser un luchador para salir vivo?
Andrés estaba maravillado.
"No te maravilles tanto. Un luchador con solo sus puños puede crear esa destrucción y un mago es igual y en cuanto a los psiónicos. Estos tipos pueden desviar el láser para los lados." Revelo Liam agitando su cabeza.
La tecnología últimamente se había estado desarrollando y aunque las armas de guerra seguían siendo efectivas contra los usuarios de habilidades, perdieron su efectividad contra los de mayor rango.
Liam había visto a un luchador soportando el disparo de un tanque viejo… Y un espadachín cortando al tanque por completo.
"Bien, devolvamos la camioneta y volvamos por un portal." Ordenó Liam con un tono indiferente.
Andrés asintió mirando por última vez la destrucción que creo… Se sintió bien el saber que podía ser tan fuerte.
Si solo tuviera los drones adecuados y el dinero.
******
En la sala de entrenamiento, Aurora observó a los estudiantes que se reunieron luego de sus misiones.
"¿Y cómo les pareció su primer día de misiones?" Preguntó Aurora con curiosidad mirando al grupo.
El quinteto se miró entre ellos de forma detenida, notando emociones mixtas y a la vez cierta seriedad.
"Fue nuevo… Pero extraordinario." Respondió Érica con sinceridad.
"Me hizo dar cuenta de mis deficiencias." Comentó Leslie asintiendo seriamente.
"Me hizo ver mi potencial." Anunció Andrés con un tono solemne.
Aurora se sorprendió gratamente por la sinceridad de las respuestas.
Siempre era difícil ser sincero cuando se conversaba con los 'jefes' y para Aurora, a los estudiantes antes le había costado hablar con honestidad sobre sus emociones, guardando sus debilidades.
Era bastante normal, pero fue bastante grato escuchar respuestas tan honestas.
"Bien. Me agrada. Sigan de esta forma, porque tendrán que realizar misiones durante toda una semana." Reveló Aurora y señalando a sus compañeros, anunció. "En algunas misiones estarán acompañados, pero en otras estarán solos, de la misma forma que nosotros lo hacemos."
Hubo un poco de sorpresa ante la idea de estar 'solo', pero siguieron prestando atención.
"Aquí no somos especialistas, pero buscaremos apoyarlos en sus debilidades y fortalecer sus puntos fuertes. Al fin de esta semana, tendrán que convertirse en unos 'experimentados' veteranos." Anunció Aurora y con una sonrisa al ver la sinceridad, precisó. "La aprobación vendrá cuando limpien una mazmorra de Rango B por su cuenta."
Estas misiones tenían peligro en ellas, pero para Aurora eran básicas.
Con estas misiones ellos podrían aprender de sus errores en una práctica constante, todo para prepararlos para las misiones más difíciles que tenía en mente y que ya se estaban organizando oficialmente.
El grupo se miró entre ellos con sorpresa y emoción.
Era probable que ellos no hubieran podido imaginar que pudieran realizar tantas misiones cuando se unieron a un grupo mercenario sin nombre.
"Pueden retirarse. Luego le enviaré algunas tareas que se pueden realizar aquí." Dijo Aurora y para su sorpresa el quinteto asintió sin verse molesto.
Los estudiantes se retiraron con sonrisas sin ocultar su emoción y la ligera expectativa, dejando a Aurora y a sus compañeros solos.
"Me agrada su sonrisa. Espero que continúen de esta forma hasta fin de mes." Comentó Liam apenas quedaron solos.
"Esta semana tendrán trabajo toda la semana. Bueno, supongo que pueden aguantarlo." Agregó Alice con un tono tranquilo y cuando la miraron se encogió de hombros y agregó. "Son solo dos misiones por días. Aurora hace más que eso."
Aurora desvió su mirada al ver que Alice la había nombrado.
Había misiones importantes que requerían atención inmediata, así que ella a veces se iba por su cuenta a terminarlas rápidamente.
Había muchos grupos mercenarios, gremios de aventureros o héroes que trabajan con este mismo sistema de protección, pero muy pocos eran como Aurora que aceptaban todos los trabajos.
Y el área de influencia de Zerzura era muy grande, así que siempre había misiones.
"Bien, dejemos eso de lado." Interrumpió Aurora y creando un portal con su reloj holográfico, se dirigió a su oficina sentándose cómodamente en el asiento principal.
Liam y Alice que había abierto su bolsa de papitas se sentaron en las demás sillas.
"¿Su evaluación?" Preguntó Aurora de forma con curiosidad.
Ellos la habían acompañado para evaluarlos detenidamente en este tipo de ambientes.
Con una misión sería difícil ver todos los defectos de los estudiantes, pero las fallas principales quedarían en evidencia.
"Falta de conocimiento sobre las criaturas locales y les falta artefactos de apoyo." Dijo Alice y tras comer unas papitas, explicó. "Clémentine y Érica le intentaron hablar a un gorila atronador niño para convencerlo."
"Pff…" Liam intentó contener su risa.
Podía imaginar a dos jovencitas intentando hablarle a una bestia mágica niño que no entendía nada y estaba en un estado de miedo absoluto debido a que se había perdido.
Era un error cometido al no conocer las características de las bestias mágicas locales.
"En cuanto al artefacto de apoyo. Creo que necesitan un artefacto de vuelo, algunos de ellos tienen esa capacidad, pero mejor es asegurarnos de un vuelo independiente de su fuerza." Agregó Alice, dándole una mirada silenciosa a Liam para que se callara.
Este último solo dio una sonrisa y evitando la mirada, habló.
"Sí. También un artefacto para el control de temperatura. Estuve en el desierto y si Andrés hubiera estado solo era muy posible que se desmayara de insolación antes de terminar la misión." Agregó Liam tras pensarlo.
Sus palabras no eran excesivas, por lo general era caluroso estar en el desierto, pero a veces el calor era aún más desbordante debido a que al elemento fuego era más denso.
En casos extremos un luchador de rango B e incluso uno de rango A con un cuerpo resistente, podría caer a causa de la temperatura.
"Un sistema de sigilo también. Agregaremos eso a su traje de combate." Añadió Aurora asintiendo con suavidad.
Les había pedido sus medidas para preparar un traje de combate parecido al suyo, usando tecnología y magia.
Sin embargo, necesitaba ver sus debilidades y deficiencias para personalizar el traje de combate a los diferentes estilos de cada uno de los estudiantes.
"¿Seguirás con eso? ¿Crees que lo aceptaran?" Preguntó Alice curiosa.
El traje de combate iba a ser un regalo por parte del grupo de mercenarios, sin embargo, aunque el costo no era alto para ellas debido a sus propios recursos personales, para los demás podía ser un gasto extravagante.
Podrían sentirse incómodos de la misma manera que lo hicieron cuando Alice los guio al restaurante caro en Grecia.
Aurora podía entender eso.
Érica, Clémentine y Leslie venían de familias adineradas.
Si bien sus trajes de combate tendrían las últimas tecnologías y sería igual a los que podría conseguir las tres jovencitas, Andrés y Nicole no podían permitírselo.
Ambos venían de familias bastante normales y un traje del nivel que buscaba Aurora, iba a tener un gran valor.
"¿Cuál sería el mejor método para entregárselos?" Preguntó Aurora con curiosidad.
Ella estaba dispuesta a regalarlo y la razón principal era que las misiones que iban a realizar, necesitarían tener un equipo avanzado, el cual pudiera protegerlos de todos los peligros que se presentaran.
Un momento de descuido o la falta de un elemento como el sigilo podría arruinar toda una misión y no solo ponerlos en peligro a los mismos estudiantes, sino que toda la misión y en algunos casos, vidas inocentes.
"Hazlo como una 'recompensa' por su semana de trabajo, eso reducirá la incomodidad." Aconsejó Liam con seriedad.
"Si, como si esa fuera su 'paga'." Agregó Alice en acuerdo con Liam.
Aurora asintió ante esa idea.
Encubrirlo atrás de una 'recompensa' diciendo que era una 'paga' por su esfuerzo, reduciría la incomodidad de aceptar algo con un precio elevado.
"Hay que tener cuidado con el traje de Leslie, ya que su padre es dueño de la Empresa Taranis." Advirtió Alice tras pensarlo.
No le importaban gastar dinero si eso ayudaba a su objetivo, sin embargo, tampoco gastarían innecesariamente.
Leslie era la hija del dueño de unas de las empresas de armas más importantes y altamente desarrolladas del mundo, no sería nada agradable regalarle un traje de combate con especiaciones menores a su actual armadura de combate.
"Por lo que he visto, su armadura de combate está centrada solamente en tecnología con un diseño de asalto a larga distancia estilo multifacético." Murmuró Liam y mirando a sus jefas, explicó. "Los diseños que te gustan, siempre mezcla magia con tecnología. Podemos pedir una nueva armadura personalizada, usando un estilo nuevo y mezclar magia en el diseño."
La Empresa Taranis solo se centraba en diseños de tecnología, pero Aurora siempre buscaba unirla con la magia.
Eso era debido a que, si los sistemas de tecnología no funcionaban por razones externas, las protecciones mágicas seguirían en funcionamiento y viceversa.
Barreras mágicas, runas, círculos mágicos… Los artesanos mágicos estaban muy desarrollados y aplicaban sus especialidades sobre la tecnología sin que hubiera conflicto entre ambas.
Si buscaban un diseño más específico con funciones extras, tal vez tendría las mismas especificaciones que su actual armadura de combate solo que más rendimiento en áreas determinadas como las que necesitaba Aurora.
"Bien. Liam encárgate de los trajes. En estos días veremos sus estilos y cómo podríamos desarrollarla mejor. Los pedidos se harán por la Empresa Cosmos." Anunció Aurora con suavidad.
La Empresa Cosmos era unas de las pocas empresas que desarrollaba tanto la tecnología como la magia al mismo tiempo, innovando en ambas a la vez.
Fue en ese lugar donde Aurora pidió su traje de combate, y su diseño sigue siendo muy útil.
"Solo sigamos con el buen trabajo." Comentó Aurora con una sonrisa.
Ayudar a los estudiantes que mejoren era su objetivo prioritario y estaba seguro de que sus compañeros se dedicarían a completarlo.
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