Kapitel 178: 174章 産業団地

灰燼が去って2日後、マクシーが想像を超えて辺境の町に戻ってきて、みんなの前に再び現れた。

彼女の帰還の理由を聞いた後、歓迎の声が高まり、魔女の連盟に新たなメンバーが増えた。

彼女を感動させたのは、歓迎の宴会が後方の城庭園で開かれ、長い鉄のラックには様々な肉類がぶら下がっていて、自由に取って焼くことができることだった。調味料も豊富で、塩、油、唐辛子、胡椒、さらにローランが手作りしたバーベキューソースもありました。これは、迷いの森で手に入るマッシュルームと一羽まるごとの鶏でスープを作り、その中に塩、砂糖、小麦粉を加えて混ぜたもので、旨味の素がなくてもこれで補うことができます。マクシーはお腹がいっぱいになるまで食べ続けました。

午後には、ローランが彼女の能力のテストを行った。

ナイチンゲールの判断によれば、彼女の魔力の量は中程度で、魔力を使ってさまざまな鳥に変身することができるようだ。ただし、変身するにはその鳥を見たことがある必要がある。魔力の消費は変身時に大きく、一日に4~5回変身することができる。変身状態を維持するのに必要な魔力は非常に少なく、召喚型の能力であり、神罰の石の影響を受ける。彼女が最も好きな鳥はハトだが、ローランは気付いた。彼女がどの鳥に変身しようとも、体はかなり大きくなる。スズメになったときでも彼には通常のハトと同じくらいの大きさに見えた。ハトに変身した場合、それはほぼオスプレーの大きさになる。

マクシーは、ローランが描いた理想的な飛行獣、凰やグリフォンや鵬に変身することはできなかった。これにはローランも少し残念な気持ちになった。

また、灰燼の計画には、ティリーが集めた多くの魔女たちがどのような能力を持っているのか、という点も彼にとって注目すべきだった。彼女たちの中には、耕作効率を大幅に向上させる補助的な能力を持つ魔女がいれば、彼は技術を交換するために彼女たちを利用することを躊躇しないだろう。

そこでローランは、ティリーに宛てた長い手紙を書くことにした。まず、お互いが自然の味方であること、次に教会が大陸を一つにまとめる意志を持っていることについて警告し、最後に、互恵的な協力や共通の進歩を求めるという意向を示す。手紙は、マクシーが来月湾を訪れるときに彼女に頼んで持って行ってもらうつもりだ。