Kapitel 110: 第106章 違った理由

書巻はドアをノックし、中からすぐに扉を開ける声が聞こえてきました。「お入りください。」

彼女がドアを押して入ると、アンナが窓際のテーブルの前に座って、厚い本をめくっていました。窓から射し込む陽光は女性の姿を長く引き延ばし、柔らかい頬と首筋は光の当たる角度で眩しいほど白く、肩を覆う亜麻色の長い髪はほとんど淡い金色に染まっていた。

およそ一週間の交わりを経て、書巻は相手の性格をほぼ把握した。例えば、はっきりと言うこと、回りくどいことを言わないこと、落ち着いて静かで、特に学ぶことに非常に熱心...とにかく、平凡な家庭出身の子供がアンナのように、心が純粋で穏やかであることはまれだ。

「あなた、その...カードゲームをしないの？」書巻はスツールを引き寄せてアンナの隣に座った。最近の2日間、姉妹たちは練習が終わるとすぐに城に急いで戻り、ソロイアの部屋でいわゆるグウィントカードを楽しく遊び、互いの集めた紙片を奪い合っているようで、まるで飽きることを知らないかのようだ。奇跡的な治癒能力を持つ少女、ナナワ・ペインも、バトルの方法を学び終えてからは、見かけることが少なくなった。それは数日前とは違い、彼女は部屋で常にその少女を見ることができた。

「私はもう少し本を読みたいんです。」アンナは次のページにめくった。「私にはあなたのような能力はないので、もう少し時間をこれに使うしかないんです。」

彼女はどんな本でも読むし、歴史伝記から長編詩まで、そして自分が街角で耳にしたさまざまな民話まで、それが書籍にまとめられていれば、彼女はとても楽しそうに読むことができる。

書巻は、彼女の頭を優しく撫でました。「急がずに、私が覚えていることは全て、１冊ずつ教えてあげますから。」

これが共助会の生存者の運命を変える子供だ、と書巻は考えた。彼女がいなければ、ナイチンゲールは途中で辺境の町に行かず、灰色の城の四つ子皇子に出会うこともなく、それ以降の全ての出来事もなかったことだろう。ある意味で、彼女は全ての魔女の救い主である。