Chapter 4: antes de que ella muriera

—Norma, levántate —y la orden hizo maravillas. Se puso de pie derecha como un soldado.

—¿Por qué estás aquí? —preguntó de nuevo sonriendo y sus ojos se volvieron llorosos.

—Sonreí, entonces por qué estás llorando. ¿Doy miedo? —Me lo preguntaba cuando ella habló:

—la bañera está lista mi señora. —Asentí con la cabeza en señal de reconocimiento.

Allí me tumbé en la bañera con contento. Extrañaba este simple lujo allá abajo. Norma me frotaba suavemente y se sentía tan relajante y reconfortante. Podría dormir de nuevo aquí. La forma en que está masajeando mi cuero cabelludo. Parece que han pasado años.

Gemí y ella se detuvo. —no otra vez —murmuré irritada y gracias a Dios que continuó después de una pausa.

Esta vez con más vigor. Me lavó, y después de mucho tiempo, cuando finalmente sentí arrugas sobre mi piel, salí.

Ella me ayudó a cambiarme por un vestido rosa claro fresco. Ah, la tela fresca y suave se sentía tan bien sobre mi piel.

—Bien, ahora dile a Lina que prepare mi desayuno en el jardín —dije sonriendo a mi reflejo.

Y esta vez, ella asintió y se alejó rápidamente sin abrir mucho los ojos.

—Parece que estoy mejorando —me felicité por el progreso.

—Norma, ¿estás segura de que sonrió, tal vez estaba haciendo una mueca? —preguntó Kate, otra criada de la Duquesa Marianne.

—Lo estoy, estoy segura señorita Kate —susurró en voz baja. Temiendo que la duquesa las escuchara y entonces serían castigadas.

—¿Qué estará tramando ahora? —no tenían ni un ápice de respeto por esa cruel Duquesa.

—parece que se está volviendo más loca —respondió Norma mirando a su alrededor para asegurarse de que nadie las escuchaba.

—o tal vez esto podría ser una trampa —murmuró Kate abriendo mucho los ojos.

—¿qué hacen aquí, susurrando y todo eso? ¿No les pidió la Duquesa que sirvieran el desayuno? —regañó Lina, ya que ella era la jefa de sirvientas y dama de compañía de la duquesa.

Quisieron decir algo pero mantuvieron la boca cerrada mirando su rostro furioso. Lina nunca hablaba mal de la duquesa, sin importar lo que pasara.

Asintieron y se alejaron de ahí, para que pudieran hacer la tarea que se les había asignado. —no puede ser tan simple, Norma. Definitivamente está tramando algo, marca mis palabras. Estamos hablando de la Duquesa Marianne.

Continuaron susurrando incluso mientras trabajaban. Al escucharlas, Lina suspiró. No podía culpar a estas dos. Como la duquesa siempre las atormentaba con órdenes diversas y tontas. Esa señora estaba llena de planes crueles.

Pero había algo que había cambiado hoy. Sus ojos, que hasta ayer eran tan fríos, hoy parecían cálidos.

¿O era solo su ilusión? Sacudió la cabeza. No tenía nada que ver con ella. Ella simplemente haría su trabajo, por el cual estaba aquí.

—Señorita Lina, la comida está servida —dijo Kate acercándose a ella. Lina asintió y fue a llamar a la duquesa.

Llamó a la puerta ligeramente y entró después de obtener una afirmación. —Duquesa Marianne, la comida está servida en el jardín como deseaba —respondió inclinando la cabeza.

Asentí y la seguí al jardín. Era un hermoso jardín de rosas, había varios tipos y colores de rosas. Pero ninguna otra flor. Se decía que a la duquesa anterior le encantaban las rosas, por lo que el duque había hecho este jardín especialmente para ella.

Era la razón principal. Nunca me gustó estar aquí. Apenas iba al jardín en el pasado. Una vez incluso intenté quemar estas plantas. Estaba celosa incluso de los recuerdos de la antigua Duquesa.

Pero ahora que lo miro de cerca, es un lugar hermoso para pasar el tiempo. El olor también era muy bueno, caminé lentamente, paseando por la vasta área.

Disfrutando el olor y tomando el sol. Miré el estanque de loto a lo lejos y decidí caminar hacia allá después de desayunar. Asentí con mi decisión, me senté allí y sonreí mirando el desayuno.

El té estaba caliente como solía estar. El desayuno fue copioso. Con toda la variedad de pan, pasteles, dulces, huevos, ensaladas. ¡Oh! Cuánto lo extrañaba.

En prisión, solo me daban un pan rancio y agua fría. Comer comida tan sabrosa después de tanto tiempo se siente como un lujo. Disfruté mi desayuno con una sonrisa satisfecha.

Las tres sirvientas la miraban con los ojos abiertos. Todos los pelos de su cuerpo estaban erizados. '¿No comía la Duquesa siempre solo un poco de comida, eso también muy elegantemente? Ahora está devorando la comida como una persona que tiene hambre desde hace siglos. Y sus movimientos de mano también eran muy rápidos. No solo eso, la sonrisa en su cara era... parecía real.'

Estaban tan absortas mirándola comer que no notaron que ya había terminado.

Miré a las chicas desconcertadas mirándome. Está bien, admito, comí un poco rápido pero tenía hambre. ¿Me seguirán mirando así, por todo lo que haga ahora?

Me estaba irritando pero controlé lo mejor que pude y forcé una sonrisa. Pero todas las sirvientas simplemente parpadearon, como si no pudieran creer lo que veían.

Irritada fruncí el ceño y todas ellas dieron una sonrisa triunfal. —Y me llaman loca —exclamé y carraspeé.

Todas las sirvientas salieron de su estupor y se movieron. Algunas limpiaron los platos, Kate preguntó si necesitaba algo más y Lina simplemente hizo una reverencia siguiéndome cuando me levanté.

Caminando hacia el estanque, me quedé allí mirando las flores que crecían en el barro. Yo también me levantaría de la suciedad donde me habían lanzado.

Y para hacer eso, solo tengo que mantener una cosa en mente. Nunca jamás amaré al Duque Casio. Mis ojos se volvieron fríos al pensar en ese hombre desalmado que era mi esposo. Ni siquiera consideró necesario venir a verme por última vez cuando morí.

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