Chapter 17: Três Palavras Simples
Ele fechou os olhos e os abriu novamente, esperando que as runas desaparecessem.
'Por favor, sumam! Por favor!'
Mas as runas ainda estavam lá, brilhando ligeiramente, como se estivessem zombando dele.
Defeito: [Consciência Limpa].
Descrição do Defeito: [Você não pode mentir.]
Sunny encarou essas três simples palavras, sentindo como se um abismo sem fundo estivesse se abrindo bem debaixo de seus pés. O Feitiço, que geralmente era frívolo em suas descrições, decidiu ser direto e objetivo desta vez. Eram apenas três palavras. Elas não deixavam espaço para manobras.
'Não posso mentir. Eu não posso mentir? Eu? Como vou viver se não posso mentir?!'
A própria sobrevivência de Sunny era baseada em sua habilidade de enganar e ser mais esperto que os outros. Até mesmo o Feitiço o elogiava por sua trapaça! Sem a capacidade de mentir, ele não seria capaz de realizar nada.
Sem falar que...
Seu coração de repente pareceu prestes a parar.
Se ele pudesse apenas dizer a verdade, como ele iria esconder o seu Nome Verdadeiro? Alguém não seria capaz de transformá-lo em um escravo obediente simplesmente fazendo algumas perguntas inocentes?
"Sh..."
Sunny estava prestes a gritar e xingar, mas naquele momento, o Feitiço falou novamente.
[Despertar, Perdido da Luz!]
O vazio negro girou e desapareceu.
***
Sunny abriu os olhos.
O teto blindado do cofre da delegacia pendia acima dele. Ninguém chamaria sua estética de bonita, mas para ele, era a vista mais majestosa. Só agora ele percebeu o quanto sentia falta do mundo real.
Era seguro e familiar. Não havia monstros ou escravagistas… bem, pelo menos oficialmente. Não havia medo constante de uma morte torturante.
Era o lar.
Além disso, Sunny se sentia incrível. O frio que se infiltrou profundamente em seus ossos durante o Pesadelo se foi, levando consigo toda a dor que seu corpo ferido vinha suportando dia após dia. Seus pés e punhos não estavam em agonia, suas costas haviam esquecido a mordida do chicote, e ele podia respirar sem sentir as bordas afiadas de suas costelas quebradas cortando cada vez mais fundo em seus pulmões.
Que bênção!
O súbito desaparecimento da dor, aliado à nova vitalidade que permeava seu corpo, quase fez com que Sunny chorasse.
'Eu realmente sobrevivi.'
Ele olhou lentamente para baixo e então congelou, sem respirar.
Em uma cadeira de plástico barata colocada ao lado de sua cama médica reforçada, estava a mulher mais bonita que ele já tinha visto.
Ela tinha cabelos curtos e negros como corvo e olhos azuis gelados. Sua pele impecável era lisa, macia e branca como a neve. Na verdade, esta foi a primeira vez que Sunny encontrou alguém tão pálido quanto ele mesmo. No entanto, enquanto a palidez de Sunny parecia estranha e pouco saudável, a bela estranha era simplesmente impressionante.
A mulher parecia ter por volta do final dos vinte anos. Ela usava um uniforme azul escuro com dragonas prateadas e botas de couro preto. A jaqueta de seu uniforme estava casualmente desabotoada, revelando uma regata preta por baixo.
No momento, ela estava esticando os braços acima da cabeça, claramente entediada e com sono. O gesto fez o tecido fino apertar, acentuando provocativamente seus seios fartos.
Hipnotizado, Sunny quase perdeu o fato de que havia um distintivo de ombro no braço esquerdo da mulher. Havia três estrelas nele.
'Três estrelas, hein,' ele pensou, distraído. 'Três estrelas significa uma Ascendida... huh... é. Espere. Uma Ascendida?!'
Mas antes que Sunny pudesse digerir completamente o significado dessa palavra, ele percebeu que a mulher também estava olhando para ele.
"O que você está olhando?" ela disse, sem um grama de humor em sua voz.
Sunny piscou algumas vezes, envergonhado, e rapidamente inventou uma desculpa. Então ele abriu a boca e respondeu:
"Seus seios."
Um segundo depois, seu olho se alargou em puro horror.
Porque ele não estava planejando dizer essas palavras de jeito nenhum! Sua boca se moveu por conta própria!
Uma onda de terror de repente afogou sua mente.
A mulher sorriu lentamente com um brilho perigoso em seus olhos. Então, sem nenhum aviso, ela moveu a mão e deu um tapa no rosto de Sunny.
O corpo inteiro de Sunny girou. Se não fossem as restrições que o prendiam no lugar, ele provavelmente teria saído da cama. Por um momento, ele até viu estrelas.
Mas ainda assim, podia ser considerado sair barato. Uma Ascendida, a mulher era uma Ascendida! Ela poderia ter arrancado a cabeça dele com um simples movimento de dedo. Por que ele teve que ofender alguém tão poderoso, logo ela, entre todas as pessoas?!
Enquanto isso, a mulher limpou a garganta e cruzou os braços.
"Você acordou agora?"
Sunny segurou sua bochecha dormente e assentiu cuidadosamente.
"Ótimo. Deixe-me te dar um conselho: não diga qualquer coisa que venha à sua mente. Especialmente para garotas. Não é como se você nunca tivesse visto uma garota antes, certo?"
'Diga "Obrigado! Com certeza não vou!"' Sunny pensou.
Mas, em vez disso, sua boca se moveu por conta própria, e ele disse:
"Já vi várias... mas nenhuma tão bonita quanto você."
Então, ele recuou, com o rosto vermelho como um lagostim.
A mulher encarou-o por alguns segundos e depois caiu na risada.
"Vejo que você não conheceu muitos Despertos então. Pelos padrões dos Despertos, estou abaixo da média."
Sunny olhou para ela com dúvida.
A mulher balançou a cabeça.
"Conforme seu núcleo espiritual se desenvolve, o corpo se livra de todas as suas imperfeições. Então é difícil encontrar um Desperto pouco atraente, especialmente entre os mais fortes. Viva o suficiente, e você mesmo pode se tornar um garoto florido."
Então ela deu-lhe um olhar minucioso e acrescentou:
"Bem… talvez. De qualquer forma, já que você acordou, seja bem-vindo de volta à terra dos vivos. Parabéns por sobreviver ao seu Primeiro Pesadelo, Adormecido Sem-sol."
***
Adormecido Sem-sol.
Assim as pessoas o chamariam agora, pelo menos no curto espaço de dias até o solstício de inverno - depois disso, ele retornaria do Reino dos Sonhos como um Desperto ou não retornaria de jeito nenhum.
Sentia-se estranho ter um título colocado antes de seu nome. No passado, Sunny raramente era chamado pelo nome. As pessoas geralmente o chamavam de coisas como "menino", "meliante", "fedelho" ou "ei, você!". Mas agora ele até tinha um título.
Adormecido Sem-sol...
Na verdade, o termo correto era "Sonhador". Mas os humanos tinham seu próprio conjunto de palavras para aqueles infectados pela Magia do Pesadelo. Os portadores que acabaram de terminar seu Primeiro Pesadelo eram chamados de Adormecidos por causa de como interagiam com o Feitiço.
Basicamente, assim que seu espírito entra no Feitiço, seu corpo caía em sono profundo. Esse sono duraria dias, semanas ou até meses - o tempo que levaria para ele escapar do Reino dos Sonhos. Daí o termo "Adormecido".
Depois que ele escapa e se torna um Desperto, ele viveria sua vida normalmente durante o dia e retornaria ao Reino dos Sonhos toda vez que adormecesse. Os Despertos eram chamados da mesma forma pelo Feitiço e pelos humanos. Essa palavra também era usada algumas vezes como um termo geral para todos os portadores.
Depois, se ele decidisse entrar em um Segundo Pesadelo e conseguisse sobreviver, ele se tornaria um Ascendido - as pessoas chamavam-nos de Mestres. Mestres podiam entrar e sair do Reino dos Sonhos como desejassem. Alguns até escolhiam nunca mais voltar lá. Mais do que isso, viajavam entre os mundos fisicamente, não apenas em espírito.
E então, acima dos Mestres, havia os Santos - aqueles que haviam conquistado o Terceiro Pesadelo e conquistado o direito de se chamarem Transcendentes. Eram tão poderosos quanto semideuses e ainda mais raros. Não só podiam viajar entre o mundo real e o Reino dos Sonhos, como também podiam levar outros consigo.
Mas voltando aos Mestres…
A bela mulher se levantou e se aproximou da cama médica reforçada. Com movimentos experientes, ela começou a desfazer as restrições que prendiam Sunny no lugar.
"Sou a Ascendida Jet. Você pode me chamar de Mestre Jet. Nos últimos três dias, estive de plantão por causa do seu Pesadelo."
'Certo...antes de eu cair no sono, o policial me disse que um Desperto chegaria em algumas horas para monitorar minha condição. Para matar a Criatura do Pesadelo se... se eu morrer e deixá-la passar.'
Sunny estava relutante em abrir a boca, temendo que todos os tipos de verdades começassem a sair. Mas havia coisas que ele simplesmente tinha que saber.
"Mestre Jet? Eu tenho uma pergunta."
"Fala."
"Por que um Mestre seria colocado de plantão? Não é… abaixo do seu nível?"
Jet deu-lhe um olhar sombrio.
"Você é mais esperto do que parece. Recentemente, houve muitos Portões se abrindo neste setor. A maior parte do Desperto local está ferido ou ocupado com a limpeza. Ou morto. Sempre é assim perto do solstício de inverno."
Ela abriu a última restrição e deu um passo atrás.
"Além disso, não há muitos Despertos que, como eu, trabalham diretamente para o governo. É de longe a carreira menos lucrativa ou gloriosa que um de nós pode escolher. Você abandonaria riqueza e fama para trabalhar horas abismais e arriscar sua vida, movido apenas pelo altruísmo e pelo senso de dever?"
Sunny queria dizer algo lisonjeiro. Em vez disso, ele olhou diretamente nos olhos da Mestre Jet e deu um sorriso maroto.
"Claro que não. Não sou idiota!"
'Maldito seja esse maldito Defeito! Maldito!'
Ela o encarou com uma expressão sem humor. Sunny pensou que ele ia levar outro tapa.
Mas, em vez disso, Jet sorriu.
"Viu só, eu estava certa. Você realmente é esperto."
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