Chapter 453: Capítulo 453 - Conexión distante
Durante sus turnos en logística, a menudo necesitaba emplear su experiencia para agilizar los proyectos de reacondicionamiento masivo. Si no fuera por su comprensión de lo que se necesitaba para realizar cada revisión, los planificadores habrían entregado una combinación desigual de materiales o habrían asignado demasiados técnicos mecánicos a un proyecto en particular.
A pesar de esto, la gran escala de esta empresa significó que los errores ocurrieron muchas veces. Los transbordadores entregaron lotes de materiales al barco de logística equivocado. Un jefe técnico sufrió un accidente que lo dejó indispuesto. Los pilotos de Mech de dos escuadrones diferentes se involucraron en una gran pelea por una discusión sobre qué mechs deberían someterse a una actualización primero.
Estos incidentes revelaron que no todo estaba bien con Flagrant Vandals. Por mucho que mostraran mucha fuerza externa, internamente la podredumbre ya había comenzado a asentarse. La disciplina era estricta, pero no tanto como un regimiento de mech adecuado del Mech Corps.
A medida que Ves pasaba más días entre los magos que intentaban dar sentido a lo que sucedía entre los vándalos, se cansó de los incidentes. La tensión en los últimos dos años pasó factura a todos. No se tomó en serio las molestias.
Si bien todos los talleres a bordo de cada barco trabajaron para transformar a sus Herederos, Hellcats y Akkaras, la enorme flota Vandal continuó entrando y saliendo de FTL.
Guiados por sus aliados rebeldes, su acercamiento no había sido detectado hasta ahora. Los barcos de observación y los drones que deberían haber detectado su presencia habían sido cooptados durante mucho tiempo por los rebeldes locales que tomaban la delantera en estos lugares.
A pesar de recorrer los territorios de más de media docena de grupos rebeldes diferentes, hasta ahora ninguno de ellos parecía haber delatado su presencia en medio del territorio vesiano.
Ves realmente no sabía cómo el Frente Revolucionario Vesiano se las arreglaba para hacerlo. Tanta gente sabía sobre la intrusión de los vándalos que debería haber sido imposible ocultar la noticia, pero sin embargo, ni una sola nave de la Legión Mech llegó para enfrentarse a los intrusos.
La anticipación y el entusiasmo comenzaron a acumularse entre los militares de los Vándalos. Vivían para asaltar, y la próxima operación sería uno de los ataques más expansivos desde la fundación de su regimiento de robots.
Atacar un sistema estelar industrial preparado era completamente diferente de asaltar un sistema subdesarrollado. Con la industria llegó la riqueza. Con la riqueza vino la fuerza.
Incluso los sistemas industriales menos impresionantes podrían reunir miles de mechs en su defensa. Naturalmente, solo una fracción de ellos consistía en mechs de la Legión Mech y su versión local de la Guardia Planetaria. Gran parte de los robots de estos planetas solían ser propiedad de bandas, cuerpos de mercenarios y fuerzas de la compañía.
Ves había sido testigo de su fuerza y comportamiento en la campaña Glowing Planet. Cuando se trataba de eso, siempre priorizaban sus propios beneficios. Imaginó que en los próximos ataques, la mayoría de esos equipos se quedarían y defenderían sus propias extensiones de tierra.
Incluso si su vecino fuera atacado y abrumado por un grupo de vándalos mecánicos, mientras no les convirtieran su hambre rapaz, estas fuerzas no moverían un dedo para ayudar.
Por lo tanto, la cantidad efectiva de mechs dispuestos contra Flagrant Vandals debería ser solo una fracción de la fuerza total del sistema estelar.
El único problema era que un planeta altamente desarrollado siempre complementaba sus mechs con tropas de guarnición que no eran mechs. Mientras los defensores arrojaran suficiente infantería, tanques y aviones contra los vándalos, su asalto se vería fuertemente obstaculizado.
Sin embargo, este problema no se aplicaría esta vez. De acuerdo con los ocasionales labios sueltos que escapaban de la boca de los especialistas en logística, todos estos regimientos habían sido infiltrados por los rebeldes hasta tal punto que podían reprimir instantáneamente a los leales entre sus filas y tomar el control efectivo de sus regimientos. .
En lugar de ser un activo para la defensa del sistema estelar, ayudarían a su caída. Como guinda del pastel, los rebeldes prepararían esta secuencia de eventos empleando sus activos fuera del planeta. Naves y mechs nacidos en el espacio disfrazados de piratas distraerían a los defensores del sistema y los estirarían y derrotarían en detalle.
Ves no supo mucho más de cómo los vándalos y los movimientos rebeldes acabarían con los defensores, pero la audacia de sus planes y la escala de su operación realmente lo asustaron. Si no fuera por las señales de que los vándalos y el VRF posiblemente han planeado este movimiento durante años, Ves habría intentado escapar.
La Madre Lobo no se mantendrá demasiado alejada de la lucha.
Esta fue una operación que requirió todas las manos a la obra. Además de la fuerza oculta de mil mechs, se utilizaría toda la fuerza pública de los Flagrant Vandals. Los Vándalos no podían permitirse el lujo de retener a la Madre Lobo y las otras naves logísticas en un sistema estelar abandonado cercano. Eso requeriría complementar su defensa con escoltas, lo que quitaría demasiados mechs del asalto real.
No. El coronel Lowenfield decretó que los barcos logísticos viajarían detrás pero cerca de la flota principal. Esto les permitiría permanecer en el abrazo protector de la flota principal de Vandal y, al mismo tiempo, brindar servicios de apoyo oportunos.
Por supuesto, también necesitaban estar cerca para cargar todo el botín que los vándalos obtuvieron del sistema industrial.
Nadie esperaba que la Madre Lobo se viera amenazada, pero los planes rara vez salían según lo planeado. Aun así, Ves estaba razonablemente segura de que no la volarían en pedazos. Los vándalos la valoraban demasiado como para permitir que la arañaran.
Cuando faltaba más o menos una semana para llegar a su destino final, Ves llegó al final de su turno y abandonó el área restringida. Mientras regresaba al departamento de diseño, un oficial se interpuso en su camino y le cerró el paso.
Ves intentó hacerse a un lado arrastrando los pies, pero el hombre que se interponía en su camino se movió en la misma dirección. Empezó a fruncir el ceño y estudió al oficial. Sus pepitas en los hombros lo designaron como un capitán mech, uno que lideró una compañía entera de mechs.
"Por favor, abran paso. Tengo que regresar a mi compartimento asignado".
"Sr. Larkinson, por favor espere un momento". dijo el oficial. "Mi nombre es Capitán Branser. En nombre de mis hombres, solo quiero expresarle nuestra gratitud. Hemos oído hablar de sus esfuerzos para llamar la atención sobre los Herederos que algunos de mis hombres están pilotando. Desde que los técnicos mecánicos los devolvió a nuestras manos, hemos notado la diferencia que ha hecho".
"Yo, ah, es bueno escuchar eso". Ves parpadeó. "Capitán, solo estoy haciendo mi trabajo. Debería estar agradecido con sus hombres por su voluntad de luchar por la República".
Branser sonrió con cinismo. "¿Para la República? Ja, como si. La República no ha hecho nada para ayudarnos a sobrevivir. Es solo a través de los esfuerzos del coronel y su ayuda que podremos volver a casa con la mayor parte de nuestras vidas intactas".
Ves debería sentirse indignado por su rechazo del papel que jugó la República, pero en aras del tacto, lo dejó pasar. De hecho, miró al capitán bajo una luz diferente. Este fue el primer oficial de los Vándalos quien se acercó a él por su propia voluntad y expresó su agradecimiento por su trabajo.
Quizás Ves podría aprovechar este encuentro inesperado.
"Si no está ocupado, capitán, ¿le gustaría tomar una copa conmigo?"
"¡Ciertamente!"
Ambos se desviaron hacia el salón de un oficial cercano. El bar bien abastecido ofrecía una gran cantidad de licores auténticos, mientras que el interior bien amueblado le daba al salón un sentido de clase.
"Escuché que eres un verdadero Larkinson. ¿Es eso cierto?"
"Si quieres decir que estoy relacionado con los famosos Larkinson, entonces sí, soy parte de la Familia. De hecho, mi padre es un veterano".
"¿Oh? ¿En qué regimiento sirvió?"
Mientras se sentaban junto a una pantalla que mostraba una extensión simulada de estrellas, Ves empezó a sondear al capitán para obtener información. Por supuesto, Ves no lo hizo de manera obvia. Hizo que el capitán se sintiera complacido al hablar sobre su juventud con los Larkinson y lo que aprendió mientras estudiaba diseño de robots.
Mientras tanto, Ves vertió más alcohol en las bebidas de ambos, que rápidamente bebieron a intervalos regulares. Mientras el capitán comenzaba a ser aplastado lentamente, Ves conservó todas sus facultades. Poseer una cantidad extrema de Resistencia seguro fue útil en este momento.
Una vez que Ves juzgó que había llenado lo suficiente de alcohol al capitán involuntario, comenzó a rociar algunas de sus preguntas reales entre su conversación.
"Entonces, he oído un poco sobre la coronel Lowenfield desde que el Mech Corps me transfirió aquí. ¿Qué pasa con ella?"
"¿El coronel?" Branser eructó mientras sus ojos se curvaban en pŀėȧsurė. "¡Seguro que cambió todo! En ese entonces, realmente estábamos corriendo con cuerdas. El dinero se acabó, supuestamente. En el papel, todos nuestros mechs estaban en la mejor forma, pero en realidad la mitad de ellos estaban en un estado tan horrible". ¡que fallarían tan pronto como salieran de los hangares!"
"¿Cómo cambió todo esto la llegada del nuevo coronel?"
"¡Me gana!"
"¿No lo sabe, capitán?"
"Oye, mi trabajo es pilotar un robot. La logística y las finanzas no son mi fuerte. Ahí es donde entra la coronel Lowenfield. Ella es una REMF".
Como Larkinson, Ves era más que consciente de lo que significaba el término REMF. Era un término muy descortés para un oficial que no tenía experiencia en combate. Por ejemplo, los especialistas y oficiales con los que trabajó en el departamento de logística no tenían la fuerza para ahuyentar a un perro, pero su trabajo fue de vital importancia para asegurarse de que los vándalos que lucharon en el frente tuvieran acceso a los mecanismos y dispositivos adecuados. suministros.
Aún así, fue una gran sorpresa para Ves que el coronel Lowenfield no fuera un piloto mecánico y nunca hubiera empuñado personalmente un arma en la batalla.
"Pensé que se supone que todo comandante de un regimiento de robots debe tener experiencia en la batalla". Ves respondió con un tono de voz desconcertado. "Si no son pilotos mecánicos, entonces deberían ser antiguos que están demasiado heridos para regresar al ċȯċkpit".
Prácticamente todas las fuerzas armadas del estado en la galaxia estaban dirigidas por un piloto mecánico actual o anterior. Se consideró como una regla casi sacrosanta. Los pilotos de Mech solo respetaban a otros pilotos de Mech. Recibir órdenes de un REMF era una de sus peores pesadillas.
La historia estuvo plagada de muchos incidentes en los que los pilotos de un regimiento de mechas se amotinaron contra sus oficiales que no eran de combate.
El capitán Branser reconoció su perplejidad, incluso mientras bebía otro trago de licor. "Eso pensarías, pero te equivocas. El problema con nosotros, los vándalos, es que tenemos demasiados luchadores musculosos y no suficientes de esos tipos inteligentes. Cualquiera que sea el Mech Corps que despeje en nuestra dirección tiende a ser las variantes más estúpidas". de ese tipo de personas. ¡Juro que el Mech Corps quiere volvernos estúpidos a todos!
"Si es así, ¿cómo se las arregló el coronel para terminar en los Vándalos?"
"Oh, todo es clasificado y esas cosas. Supuestamente, algo sucio sucedió en Citadel Havensworth, y de alguna manera fue desterrada a nuestro rincón de la República en lugar de ser expulsada del servicio. Incluso consiguió un ascenso a coronel para poder para callarla y calificarla para liderar a los vándalos".
La mención de Citadel Havensworth marcó sus recuerdos. Ves empezó a tener un mal presentimiento al respecto. "¿Por casualidad sabes quién la desterró de la Ciudadela?"
"No sé. No puedo recordar. Bueno, tal vez sea el comandante de la base. ¡Ah, necesito otra oportunidad!"
Su peor miedo terminó siendo cierto. Dependiendo del momento, su famoso tío Ark Larkinson puede o no haber asumido el deber de comandante de la base. Incluso si no hubiera sido ascendido todavía, todavía habría estado cerca de esa órbita.
La fatídica decisión de desterrar al Coronel Lowenfield de un puesto de premio en el frente de esta guerra actual al vertedero del Mech Corps ciertamente debe haber involucrado al tío Ark.
¿Era así como el coronel lo vigilaba?
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