Sa mga ginawa niya noong nakaraan nitong birthday, siguradong galit na galit
ito sakanya ngayon!
Malinaw na nakaranas ito ng matinding hirap at kahihiyan ng dahil sakanya,
pero ngayong nagkita na sila ulit, nagawa pa talaga nitong magpanggap na
parang walang nangyari!
Pero ayos lang yan. Dahil kahit anong gawin nitong pagpapanggap, marami pa
rin siyang paraan para galitin ito hanggang sa dumura na ito ng dugo.
Masayang nakangiti si Qiao Anhao habang naglalakad papunta kay Han Ruchu,
na sa unang tingin ay mukhang sabik na sabik siyang makita ang isang auntie
na sobra niyang pinagkakatiwalaan. Pumulupot siya sa braso nito at malambing
na sinabi, "Aunt Xu, nandito ka rin pala. Kanina pa kita hinahanap eh. May
sasabihin kasi sana ako sayo…"
Lumapit si Qiao Anhao sa tenga ni Han Ruchu at pabulong na nagpatuloy,
"Pagkatapos ko po kayong batiin ng happy birthday, hindi ko pa po pala kayo
nababati ng happy new year!"
Magiging kalmado na sana ang lahat kung hindi binanggit ni Qiao Anhao ang
salitang birthday, pero noong pagkasabi niya nito, naramdaman niya na biglang
nanigas ang buong katawan ni Han Ruchu. Hanggang ngayon ay pinaninindigan
pa rin nito ang pag-arte pero kahit na nakangiti ito, halatang halata pa rin ang
kaba sa itsura nito. Samantalang si Qiao Anhao naman ay mas lalo pang
nilakihan ang kanyang ngiti at mabilisan na lumayo sa tenga nito, na para bang
may binulong siya na sobrang nakakatuwa. Kumaway siya mukha nito at
masayang sinabi, "Aunt Xu, masaya ka ba?"
"Madam Xu, siya ay si?" nakangiting tanong ng isa sa mga kausap ni Han
Ruchu.
Naramdaman ni Qiao Anhao na pasimpleng inaalis ni Han Ruchu ang kanyang
kamay, pero imbes na bumitaw, lalo niya pa itong hinawakan ng mas matindi.
Sasabog na ang puso ni Han Ruchu sa galit, pero hindi ito pwedeng
magpahalata kaya pinilit nitong ngumiti sa babaeng nagtatanong at kalmadong
sumagot, "Ito ang anak na babae ng Qiao Family."
"Hello, ako po si Qiao Anhao." Kumpara kay Han Ruchu, di hamak na mas
kalmado ang itsura ni Qiao Anhao. Pagkatapos niyang magpakilala,
nakipagcheers siya sa babae at uminom ng konti sakanyang wine.
"Qiao Anhao, kilala kita. Ikaw ang supporting actress ng Alluring Times."
"So nanunuod po pala kayo ng drama ko…"
Habang naririnig ni Han Ruchu ang paguusap ni Qiao Anhao at ng kanyang
kaibigan, lalo lang siyang nainis at sa pagkakataong ito, halata na sakanyang
itsura. Kailangan niyang humanap ng paraan para hindi siya tuluyang sumabog
kaya dali-dali niyang inubos ang wine na nasa kanyang baso, pumikit, at
huminga ng malalim bago siya muling tumingin kay Qiao Anhao at nakangiting
sinabi, "Qiao Qiao, nandoon ang Auntie mo. Nabati mo na ba siya?"
Alam naman ni Qiao Anhao na gusto lang siyang paalisin ni Han Ruchu, pero
nagkakamali ito… dahil hindi niya hahayaan na makuha nanaman ng babaeng
'to ang gusto nito!
Hindi siya aalis at determinado talaga siyang inisin ito!
"Kakatapos ko lang pong batiin si Auntie." Kumurap si Qiao Anhao na para
bang may bigla siyang naalala bago siya magpatuloy, "Oh, tama. Aunt Xu, may
sasabihin pa po pala ako sainyo…"
Muli nanamang lumapit si Qiao Anhao sa tenga ni Han Ruchu at pabulong na
sinabi, "Aunt Xu, alam mo ba kung bakit ako nalaglag sa hagdanan noong
nagpunta ako sainyo nitong huling Valentine's day?"
"Sinabi na ba sayo ni Jiamu?" Sa sobrang kaba ni Han Ruchu, hindi ito
mapakaling sumagot kaagad pagkatapos na pagkatapos magtanong ni Qiao
Anhao.
Sa totoo lang, wala talagang ideya si Qiao Anhao kung bakit siya nalaglag:
kung aksidente lang ba ang lahat o may nanabotahe sakanya.
Ang tanging rason lang naman kung bakit niya yun sinabi ay dahil hindi maalis
sa isip niya ang mga natuklasan niya sa drawer ni Lu Jinnian.